‒ Ничуть. Ты редкостная умница. Отчет после предоставишь, а насчет Разумовской и… моей так называемой сестры то об этом позже, ‒ уклончиво ответил я. ‒ Выкрою время, но вряд ли это получится сделать так скоро. Что со снежной стигмой?

‒ Пока без изменений. За ней наблюдают лично Романовы. Ростислав говорит, что до её полноценного формирования осталось недолго.

Слава Бездне! Не опоздал. Иначе если бы я проспал их появление, то это было чревато ненужными негативными последствиями.

‒ Кстати, постройка квартала альвов почти завершена, ‒ вдруг добавила Хельга. ‒ Люди уже начали задаваться вопросами, но мне кажется, что этот момент утрясет правящая династия.

Разумеется, утрясут! Прекрасно представляю какую выгоду Романовы получат после появления Карза и его сородичей. Но мать моя Бездна! Как же много я пропустил и упустил. Вот тебе и расплата, ценою временем и собственным телом.

Однако все мои размышления в следующий момент прервали изменения на лице Хельги. Начальница службы безопасности резко нахмурилась, но уже миг спустя расслабилась и вновь расплылась в довольной улыбке. А обострив чувства, смог понять, что та получает доклад по микронаушнику.

‒ Как понимаю, ко мне уже прибыли гости? ‒ сухо изрёк я, ковыляя в сторону окна, ведь стоило своим тощим пальцем отодвинуть штору чуть в сторону, как взгляд уперся в кавалькаду из нескольких автомобилей с уже знакомыми гербами.

Как бы то ни было, но моё непомерно раздутое реанорское эго вновь ощутило нескончаемый прилив царской важности и деловито зачесалось.

‒ Ты доложила? ‒ усмехнулся я, оборачиваясь к женщине.

‒ Лишь ускорила этот процесс. Так будет лучше. Да и наблюдателей из различных родов за твоей усадьбой и лично за тобой хватает, ‒ вполне серьезно ответила та, скрывая удовлетворенную улыбку. ‒ Если что, то тебя много кто навещал, но вот именно они были самыми частыми посетителями. Где примешь важных гостей? А главное в чем? Не в этом же?

Было стойкое желание встретить прибывающих именно в этом махровом ночном халате, но думаю, это был явный перебор.

‒ В кабинете. И попроси подобрать, что-нибудь простое. Футболка и какие-нибудь брюки, подчеркивающие мою болезненность, ‒ с коварной улыбкой отозвался я. ‒ И подключи к работе Терентия, того и гляди его за дверью еще удар хватит от перенапряжения. Переоденусь тоже в кабинете.

Я не зря его упомянул. Монотонные и нервные шаги дворецкого то и дело периодически доносились до чуткого реанорского слуха.

‒ А также подай еще какой-нибудь укрепляющей бурды и пожрать. Не буду затягивать с восстановлением. Чувствую, совсем скоро мне понадобятся все мои силы.

‒ Распоряжусь, ‒ весело подмигнула мне Хельга.

‒ Тогда можешь не провожать. Лучше встреть важных посетителей.

И стоило отворить дверь, чтобы направится в кабинет, как передо мной тотчас вырос Терентий. Пару мгновений мужик не сводил с меня тревожного взгляда, но уже миг спустя глаза у старика невольно покраснели и тот протяжно шмыгнув носом и одновременно сглотнув, совершил глубокий поклон.

‒ Приветствую, ваше преблагородие, ‒ тихо проговорил дворецкий, чуть осипшим голосом. ‒ Рад, что вы, наконец, пришли в себя и вернулись к нам. Мы… мы переживали.

Надо же, не наигранные эмоции. Хороший он всё-таки мужик, а главное верный.

‒ Вернулся, Терентий, ‒ ухмыльнулся спокойно я. ‒ И уходить теперь никуда не собираюсь. Так что убери поскорее с лица этот сокрушенный вид и помоги Хельге. Так глядишь, еще и я сейчас расплачусь.

***

За минувший год Виктория могла по пальцам на одной руке пересчитать количество раз, когда видела Ростислава настолько взбудораженным и напряженным, но сегодняшний её брат выходил за собственные рамки и походил на того самого Романова, которого они так хорошо знали. И судя по реакции Марины это умозаключение она целиком и полностью разделяла.

Честно признаться обе девушки также были ошеломлены новостями, ведь выйти своими силами из анабиозной комы практически невозможно. Однако стараниями всем известной личности очередной миф был развеян.

Но изумление произошедшего смешалось с еще одним удивлением, когда, не успев покинуть машину, они лицом к лицу столкнулись с кортежем Потёмкиных и Трубецких и, судя по бледным лицам Алины и Прасковьи, чем-то они собой напоминали Ростислава.

Однако лишь своим видом цесаревич показал всем присутствующим, что на долгие расшаркивания он не годится и, перебросившись парой фраз с девушками, со всей скоростью умчался к главному входу в усадьбу. Двустворчатые двери отворились перед пятерыми прибывшими, словно по волшебству.

‒ Хельга, где он?!.

‒ Терентий, где?..

Взволнованные возгласы Прасковьи и Алины в адрес женщины в едином порыве слились с напряженным рыком Романова в сторону Урусова. Но начальнице службы безопасности и дворецкому хватило одного краткого мига, чтобы во всем разобраться.

‒ Приветствую вас, ваши высочества и ваши сиятельства. Он наверху, в своём кабинете, ‒ с расслабленной улыбкой отозвалась фон Тек, головой указывая в нужную сторону. ‒ Его преблагородие хотел встретить вас лично, но, увы, не может. Передвигается с трудом.

Но последние слова женщины эта четверка, которую замыкала Марина, уже не слышала, потому как стремглав умчалась по ступеням на второй этаж.

‒ Прошу прощения за них, Хельга, ‒ тихо прошептала Виктория.

‒ Не стоит извиняться, ваше высочество, ‒ невольно поклонившись, ответила начальница службы безопасности. ‒ Я всё понимаю.

Сама Романова не хотела этого признавать, но даже у неё в данный момент бешено колотилось сердце, однако до самого последнего мига великая княжна продолжала держать себя в руках. Ведь из всех присутствующих данного мужчину, которого прозвали Палачом Империи и Душегубом, она знала и понимала более остальных. И это осознание только усложняло происходящее. Ведь липкий и пожирающий душу страх перед могущественным реанорцем Зеантаром Ар-Ир Ор'Реаноном смешался с непонятной и светлой радостью за имперского графа. Но не это больше всего страшило молодую девушку. Викторию страшил и пугал интерес, который поглощал саму суть и всё её девичье естество. Невероятный интерес по отношению к так называемому Жнецу Бездны, которому не было равных в мире под названием Мерраввин. Ведь всеми фибрами своей души боярышня желала знать больше обо всём. О нём самом. О его мире. О его загадочной магии. О его силе и секретах. О неизвестных странниках Астрала. Она неистово хотела понять и усвоить как можно больше. И этот самый жгучий интерес пожирал и тянул её к этому пугающему мужчине с каждым днём всё сильнее.

От этого жуткого осознания шаг её ускорился, и та невольно сумела догнать вырвавшуюся вперед четверку.