в Зону Обучения, он мечтал попасть во врата и побеждать монстров…

Охотники скрылись в глади синего портала, а группе помощников осталось только ждать.

Военные же установили два пулемёта напротив. У каждого сидело по три человека. Один постоянно следил в прицел, один был часовым, третий пока отдыхал. В сумме их было шесть.

*кран-цтик*

Неожиданно откуда-то сбоку послышался странный звук.

– Что там? – спросил один военный другого, который смотрел в странный окуляр.

– Похоже прорыв врат, но не этих. Тут должны быть синие прямоходящие ящеры, а там небольшая фиолетовая птица, – ответил второй.

– *Цензура*! – первый выругался и включил рацию. – Диспетчер, 133-синий, замечены фиолетовые врата.

– *Пшшш* передано охотникам. Прорыв произошёл или видите портал? – раздался приглушённый женский голос.

– Фиолетовые курицы. Место портала засечено, но оптически не зафиксировано. Наша охотничья группа ушла во врата.

– Принято. Охотники получат координаты Вашего нахождения и проведут разведку.

– Ну, и хорошо.

– Напоминаю, чтобы отряд не вздумал самостоятельно входить туда. Курицы курицами, но там может оказаться нестан… *пшшш*.

– Я понял, не первую группу сопровождаем, – произнёс военный и отключил связь.

Автандил же отметил, что эта группа точно не прошла по пути университета. Обычно военные вели себя менее многословно.

Далее всё было стандартно.

Грузчики-охотники по одному начали вытаскивать туши крупных синих ящериц с мощными задними лапами и небольшим оперением.

Теперь юноша должен был приступить к своей работе.

– Авто, доставай пакет, клади туда добычу и волоки в грузовик, – скомандовал Петров, главный в группе помощников.

– Слушаюсь, – ответил юноша, даже не подумав что-то сказать, хоть туша явно была крупной и предназначенной для двух грузчиков. Вот только народу для этого у них попросту не было.

Спустя семь часов, за которые из подмосковного леса в транспорт удалось дотащить целых двадцать восемь ящеров, из которых Авто дотянул половину, а вторая досталась двум другим помощникам-грузчикам, работа была закончена.

Он даже не помнил, как оказался в офисе. Осознал он себя под душем в раздевалке, когда пытался смыть вонь. Частично это удалось, он перекусил в соседней дешёвой столовой и пробрёл в сторону своего жилища.

Небольшое деревянное помещение, где ютились другие члены группы, у которых в Москве не было своего жилья давно, было во многом тесным. А из-за контингента ещё и «ароматным».

Так же оно давно стало привычным для Автандила.

Он вытащил снотворное и забросил в рот, запив водой из-под крана, набранной в пластиковую бутылку. Быстро поднялся на свою койку, находившуюся на третьем этаже конструкции, которую называли кроватью, и вырубился.

Следующим утром юноша снова отправился в группе к тем же вратам.

Но сегодня добычей, которую ему пришлось тащить, стало всего пять ящеров, так что у транспорта он был вымотавшимся, но в сознании.

Неожиданно к соседней буханке приблизилась группа девушек, от которой сначала отделилась одна фигура, а следом за ней последовала ещё одна.

– Привет, Попов, ты тут работаешь? Не хочешь сходить в кино? – спросила у него улыбающаяся девушка, перекрасившая чёрные волосы в фиолетовый цвет с голубыми прядями. Однако её глаза смотрели насмешливо и с превосходством.

– Нет, Алина. У меня работа, – ответил Автандил ей, улыбнувшись так же притворно, как и она.

– Сироткина, пошли отсюда. Ещё провоняешь от ослов, а нам с тобой ещё ехать в общагу два часа! – проворчала вторая подошедшая, которую звали Ирой Соколовой. – А ты, Попов, не лыбься тут, неудачник! Мы охотники, а ты ослик, так что глазки в землю и шуруй работать!

– И тебе привет, Ира, – всё с тем же выражением лица ответил юноша блондинке, покрасившей волосы в зелёный с розовыми прядями.

Что Алина Сироткина, что Ирина Соколова были его соседками по общежитию в Зоне Обучения. Надо сказать, что знали они друг друга слишком хорошо. Так что парень был в курсе двух фактов: Алина любит играть на публику, но людей в целом, по мнению юноши, ненавидит (по крайней мере, его уж точно), а вот её негативная «подружка» Ира наоборот, оскорбляла и грубила всем с самого детства, но её поступки были почти всегда нейтральными либо дружелюбными.

Даже сейчас, фактически, поиздеваться подошла «добрая» Сироткина. А вот спасала его «грубиянка» Соколова.

Для внешнего же зрителя это было не понять.

«Кажется, появилась какая-то мода на смену цвета волос», – подумал Авто.

Девчонки были его ровесницами, а сюда, судя по всему, приехали как молодые охотники. До восемнадцати лет без введения чрезвычайной ситуации ФОС и Альянс не могли использовать несовершеннолетних охотников во вратах выше фиолетовых.

Так что, вчерашние курицы стали манежем для этой стайки девушек.

И парней. Молодые люди подошли немного позже, полностью проигнорировав «осла». Хотя человек пять среди них были одноклассниками Попова. Странно, но парни прошли не к буханке, а к старому пазику.

Всё-таки разные группы?

Отдельно странно для юноши было то, что в Зоне Обучения группы всегда делались смешанными.

– Авто, залезай внутрь, мы возвращаемся, – прозвучал голос Петрова.

– Да, сейчас, – ответил парень, поднялся, отряхнулся и забрался в кузов грузовика.

Остальная группа помощников уже была там либо разместилась в кабине.

Все были без сил, кроме Петрова. Этот пожилой мужчина не исполнял работы грузчика, а координировал всю их работу.

Когда-то давно, насколько было известно Автандилу, он был учителем физкультуры в какой-то глуши.

Однако в августе 2002 года, когда миру наступила полная и безоговорочная попа… перестройка, Петров вывез на автобусе всех воспитанников одного детского дома.

Вот только они стали единственными, кто спасся из небольшого городка на несколько десятков тысяч жителей.

У нескольких других старших были схожие истории.

Кроме Автандила остальная молодёжь как раз была из числа тех, кого спас Петров. Однако они держались особняком от юноши, да и частенько они бросали эту работу, уступая новичкам-товарищам. Дольше двух-трёх месяцев не задерживались.

Всего в артели помощников, к которой относился Попов, было несколько групп. Обычно их было восемь, но при нестандартных заказах мог выезжать кто-то один или наоборот группы сливались.

Но такого давненько не происходило.

Так что день за днём для Авто просто сливались в ежедневную рутину, ведущую его к цели.

– Авто, ты просил уточнить детали поступления в военные грузчики. Разочарую, но обойти правило «наследников» нельзя, – неожиданно сообщил Петров.

– Понял, – кивнул юноша.

А вот это была плохая информация.

Он надеялся, что к девятнадцати годам сумеет накопить нужный стаж в