будем приближаться, но сейчас оно маломощное. Мы во владениях Рэя, и мое зеркало здесь слабо действуют. И всех оно не укроет. Поэтому нам надо разделиться. Мы пойдем прямо через озеро и постараемся отвлечь волка,

а Багира обойдет волка со стороны и застигнет его врасплох.

Помните, чем ближе мы к дому Рэя, тем слабее зеркало. Будьте начеку.

— Беги Багира, беги! — крикнул профессор. — А мы идем вперед, и помните: храбрымы не рождаются, а становятся в бою. Персик, ты настоящая овчарка, пошли вперед все вместе!

Зеркало помогало. Но волк что-то не ладное почувствовал и всматривался вперед на озеро. Запахи говорили ему, что кто-то есть, но он ничего не видел. Мел снег. Был приказ волку не отходить от дома, а то бы он сбегал проверил.

— Петрик, лети, предупреди Мушку и Аса, чтобы были наготове, — сказал Писклик

Петрик взмыл вверх, только точка вверху вместо него видна и исчез, летя к товарищам.

Осталось уже пройти совсем чуть-чуть, когда зеркало треснуло и рассыпалось на осколки в лапках Писклика. И тут волк их увидел. У котов шерсть встала дыбом. Персик часто задышал. И даже Писклик замер. Птицы, сидевшие на дереве, заволновались.

Волк медленно пошел по замерзшему озеру, сокращая дистанцию.

Внезапно между волком и Персиком выросла огромная мохнатая гора в виде Черной Багиры. Волк оскалился на неё, показав большие острые клыки. Но Багира, издав боевой рык, совершила молниеносный прыжок на соперника. Схватив его и прижав к земле всем своим весом, волк не ожидал получить такой отпор и встретиться с такой огромной силой. Он не смог сопротивляться волкодаву и жалобно заскулил, прося пощады.

Писклик крикнул птицам: «Принесите мне мухомор с ветки этого дерева».

Мушка мигом сорвала мухомор и принесла его профессору.

— Ну, попробуем, — и Писклик начал растирать мухомор в своих маленьких лапках, что-то приговаривая.

И вмиг из лапок упала большая крепкая сеть.

Персик, Мурзик, Бельчик накинули сетку на волка и с помощью Багиры привязали волка сеткой к дереву, обездвижив его.

Мушка увидела на волке что-то блестящее. Это был ошейник, а на нем золотой ключик. Она осторожно подлетела к сетке с волком и молниеносно клювом схватила золотой ключ.

Волк рыкнул, но ничего не смог сделать. Мушка подлетела к Писклику похвастаться трофеем.

Писклик воскликнул: «Это же ключ от входной двери убежища Рэя! Мушка, дай мне его!»

Не хотелось Мушке расставаться с такой блестящей вещью, но профессору она подчинилась.

Друзья подошли ко входу в логово Рэя. Воспользовались ключиком и вошли.

Глава 10

От холода, идущего изнутри логова Рэя, все поёжились. Первой зашла Багира с Пискликом. Кот Тайсон мигом спрятался под кровать, которая стояла справа, застеленная черным пледом. Рядом стоял деревянный стул и полки до самого верха. На одних их них были книги, на других свисали кашпо с травами. Одиноко висел на гвозде чайник. А в углу стояла ледяная скульптура.

— Это же ведьма, — узнал ее Мурзик.

— Точно она-,— подтвердил Бельчик.

Писклик слез с Багиры и подошел к ней.

— Лизавета Степановна, Лизавета Степановна, какой же вы были прекрасной травницей. Все звери Миртэка приходили к вам лечиться. А что же теперь? Дурной характер спутал вас с плохой компанией. Но всё еще можно исправить. Я верю в вас!

Коты не верили своим ушам. И это после того, как она их чуть не погубила. Но Писклик явно был давно знаком с этой ведьмой и верил, что доброта возьмет верх в её душе.

— Так, — сказал он, — возьмем книги. Это будет сложно. Ас, Петрик, Мушка, поищите на полках базилик, сушеную гвоздику и чебрец.

Птицы начали осматривать полки. С трудом, но травы были найдены. Профессор достал из книги перо, взмахнул им и оно загорелось. Травы, которые ему дали, он сложил небольшой кучкой и разместил возле холодной статуи. А потом поджег их, используя перо. Глыба льда, в которой находилась Лизавета Степановна, начала таять. Ведьма моргнула, потом еще раз. И вдруг ледяная глыба рассыпалась на мелкие кусочки, оставив ведьму невредимой.

— Ох, — сказала Лизавета Степановна, — Писклик, это ты? Я думала — это конец, и я навсегда останусь ледышкой.

— У нас мало времени, Лиза. Мы ищем красную звезду. Помоги и пошли с нами, здесь только беды с тобой происходят.

Лизавета Степановна задумалась, а потом решилась.

— Нужно внимательно осмотреть полки, — сказала она, — особенно те места где лежит снег на травах, а снизу полок висят сосульки. Это значит, Рэй их недавно трогал зачем-то.

Все осмотрелись, таких полок было слишком много.

— Звезда должна сиять, — сказала ведьма.

Ворона Мушка заинтересовалась данным фактом сразу. И хотя у голубя Аса был самый зоркий взгляд, блестящее ворона находила первой. И действительно, сразу увидела чайник, подвешенный на гвоздь. Он излучал небольшой свет. Мушка подлетела к нему, открыла крышку и довольно вскрикнула: «Вот звезда!».

— Не трогай, — вскрикнул Писклик

Но Мушка уже коснулась лапой, чтобы достать, и упала замертво. Вдруг стало еще холоднее, сосульки на полках начали увеличиваться в размере.

— Нам срочно надо уходить, Рэй возвращается, — сказала ведьма.

Она взяла чайник за ручку, осторожно сняла его с гвоздика, в другую руку взяла бездыханную Мушку и заторопилась к выходу.

Они выбежали из логова Рэя, оглянулись: привязан ли волк? И через ледяное озеро, в пургу со всех лап бросились к маяку.

Голуби Петрик и Ас летли впереди, указывая путь.

Сердца бились, как никогда, но усталость не чувствовалась. Нужно было спасаться.

Наконец-то, прибыв к маяку, вбежали в большую башню. Писклик достал из кармана золотой ключик, закрыл им дверь.

Все вздохнули. Устали и перенервничали.

— Я не знаю, что с ней делать и как помочь Мушке, — сокрушался Писклик. Я еще не изучил свойства этой звезды.

— Ты не должен себя ни чем винить, мы найдем выход. А сейчас нам всем надо отдохнуть.

И Писклик закрыл глаза.

— Писклик, Писклик, проснись. Чудо случилось! — кричал ему на ухо Бельчик. — Проснись! Мушка ожила и бьется о стекла купола маяка. Писклик вскочил. Все звали Мушку, но она не реагировала.

— Её надо выпустить наружу, поэтому она и бьется о стекла, — сказала Лизавета Степановна.

Писклик побежал открывать дверь и позвал «Мушка, лети, лети сюда!»

Мушка услышала голос профессора, увидела открытую дверь маяка и вылетела наружу.

— Куда она? — спросил Персик

— Ас, Петрик, летите за ней, узнайте куда она полетела, — скомандовал Писклик.

Птицы стрелой вылетели через открытую дверь и скрылись за горизонтом.

— Дверь я не буду закрывать, мы ждем наших товарищей-голубей.

И только он