кухне новая электроплита с духовым шкафом, набор ви-лок и ложек. Вечером пригласили соседей. Пили чай. Сосед опять спросил:

— Ну, теперь-то будете закрывать калитку на замок?

— Нет, не буду, — ответил Александр.

— Почему? — удивился сосед.

— Просто я уверен, что меня больше не обворуют, им это не выгодно, — сказал Саша.

— Да, вы правы. С такими детьми ничего не страшно. Ког-да нас ограбили в первый раз, мой единственный сын даже не приехал. А как вы думаете, в чём причина вашей сильной за-щиты?

Александр, собираясь ответить, обвёл комнату глазами. Взгляд остановился на его любимой фотографии, стоявшей на комоде, где все его дети во время единственного совместного отдыха на море вместе стоят по пояс в воде. Он-то знал, что главная причина защиты была на шее у ребят — это десять де-ревянных крестиков и, конечно, молитвы старца.

Соседу он просто сказал:

— Вот она причина, на фотографии.

Сосед внимательно посмотрел на снимок и промолвил:

— Многодетность, — потом помолчал, с некоторою гру-стью посмотрел на свою жену и повторил. — Многодетность.

— Отчасти вы правы, — заметил Александр. — Давайте пить чай.

Больше к вопросу о защищённости они не возвращались.

Август 2021 г.

МАСКИ

Начальник охраны солидного банка Дмитрий пришёл в Храм. Ему было уже сорок пять лет, но на службе в Церк-ви он не был лет тридцать. Его привела старенькая мама. Она плохо ходила и просто висела на его руке. Третьего ноября в Храме Покрова Пресвятой Богородицы проходила празд-ничная вечерняя служба. Отмечали праздник Казанской Божьей Матери, и народу поэтому было много. Все стояли тесно, но мирно.

Прочитали Евангелие, и народ встал в очередь на помаза-ние. Встал в очередь и Дмитрий с мамой. Вдруг одна из жен-щин повернулась в сторону Дмитрия и укоризненно сказала: «Наденьте маску, так положено». Дмитрий ничего не отве-тил. Через секунду на него уже шипели с десяток женщин. Что только не услышал Дмитрий в свой адрес: и что из-за таких, как он, закроют храмы, и то, что, если не знаешь правил, — не ходи сюда, и если он без маски, значит неверующий. В Храме всегда находилась женщина, которая раздавала всем бесплат-но маски, но именно в этот момент её рядом не оказалось. Че-рез несколько минут Дима тихо подхватил свою маму и, так и не помазавшись, вышел из Храма.

Правда восторжествовала. Женщины гордо смотрели по сторонам, нет ли ещё нарушителей. Вдруг небольшого роста седой старичок в маске, в очках, направился прямо в середину группы женщин-победительниц и ласково проговорил:

— Я понимаю, как Патриарху сейчас трудно. Каждый день ему показывают видео из Храмов, где нерадивые прихожане во время объявленной эпидемии ковида стоят без масок. А ещё эти видео смотрит Собянин, и от него зависит, когда он по этой причине закроет Храмы. И вас это совершенно правильно вол-нует. Но перед ковидом все равны. Вот вы всё на мужскую по-ловину смотрите. И мужчину без маски выгнали. Оглянитесь назад. На женской половине шесть женщин без масок. Выби-рай на вкус: две молодые и четыре старенькие. Не слышу ва-ших возмущённых голосов. Значит, мужиков можно выгонять, а своих не тронь?

Немного подождав, он продолжил:

— Давайте я ещё спрошу, — и быстро подошёл к бабушке, которая стояла на свечках. — Я думаю, Вы в этом углу глав-ная. И свечки меняете, и громко разговариваете. Почему без маски? Некоторые хоть для виду на шею наденут, а у вас её во-обще нет.

— Я задыхаюсь в маске, а наш настоятель — добрый, не де-лает мне замечаний, жалеет меня — ответила старушка.

— Ваш настоятель добр, но слеп. Я смотрю за Вами, Вы то и дело кашляете и принимаете лекарство. Я врач и говорю Вам ответственно, — Вы можете быть переносчиком болезни. Сто-ите впереди, ближе всех к Алтарю, мимо Вас то и дело ходят священник, дьякон и алтарники. Вокруг Вас два метра Ваших микробов. Если задыхаетесь, сидите дома. По двум телевизи-онным каналам сейчас каждый день транслируют вечернюю службу, а утром Литургию. Стойте, молитесь. Ваше нахожде-ние в Храме — это проявление Вашей гордости. Вы делаете то, что только Вам хочется. Где забота о ближних, не говоря уже о настоятеле и Патриархе?

Закончив разговор со старушкой, он вернулся к женщинам и укоризненно промолвил:

— Антоний Сурожский однажды заметил, как одна его прихожанка сделала замечание молодой матери, что у неё в Храме кричит ребёнок и мешает службе. Молодая мама с ре-бёнком ушли из Храма. Отец Антоний прервал службу и ска-зал женщине, сделавшей замечание: «Ты своим замечанием уменьшила количество христиан в нашем Храме на 2 челове-ка. Накладываю на тебя епитимью — всю жизнь, каждый день будешь молится о возвращении этих двух прихожан обрат-но в наш Храм. до тех пор, пока они не вернутся». И продол-жил службу. — А Вы? Сучок увидели на мужской половине, а шесть брёвен на своей половине не заметили. Эх Вы!

И мужчина пошёл к выходу.

— Куда Вы? — спросил его кто-то.

— Сто овец пришли к Богу, а одну прогнали. Пойду воз-вращать её.

И он быстро направился к выходу. На крыльце Храма по-смотрел на дорогу и увидел вдали Диму и его маму. Через не-которое время догнал их, остановил и долго в чём-то убеждал. На следующий день Дмитрий с мамой стояли на празднич-ной службе в другом Храме1, где не все были в масках, но было тихо, и никто никого не осуждал. Даже на стене висело объяв-ление: «Замечания прихожанам в Храме могут делать только священнослужители или работники Храма по благословению».

Ведь так и должно быть?

Ноябрь 2021 г.

ПЯТНО

Вечером в понедельник Алексей пришёл с работы. Он включил свет в прихожей и почувствовал, что-то не так. Пол был влажный, зеркало забрызгано побелкой, стена вся сырая, а на потолке сияло расплывчатое большое пятно, с которого капала вода. «Опять сосед залил», — подумал Алексей.

Наверху жил Слава с женой Олей. Алексей знал их 40 лет. Слава закончил в юности кулинарный техникум. Своим тру-дом и талантом выиграл кучу конкурсов, пробился наверх и всю жизнь ездил по Европе и Америке в качестве повара посольства. Его все уважали и ценили. Алексей тоже ценил и уважал Славу. В короткие периоды приезда в Россию Сла-ва периодически заливал соседа снизу и всегда на кухне из-за того, что накладывал посуду в раковину, включал воду, забы-вая её потом выключить.