— В тебе говорит обида. Возьми отпуск, езжай на Бали или Мальдивы, проветрись, перезагрузись. Но не надо принимать поспешных решений, о которых будешь жалеть.

— Ты меня совсем не слышишь? Я. Больше. Не. Хочу. Жить. С тобой.

Я разворачиваюсь и иду к выходу. Решение принято. Я не девочка с улицы, чтобы мне некуда было идти. У меня есть мама, есть квартира от отца, которая осталась после его смерти. У меня есть работа. Я точно не пропаду. А любовь…Наверно, лучше совсем без любви, чем вот так.

— Я не дам тебе уйти, — бросает Руслан мне вслед.

— На цепь посадишь? — отвечаю, не оглядываясь и выхожу.

А в спальне вся холодность исчезает и меня начинает трясти. До сих пор не верится, что я это сделала.

“Так лучше,”— твержу себе и кидаю вещи в чемодан. Мне надо уйти сейчас, поэтому беру самое необходимое. За остальным приеду потом. Сборы занимают полчаса. Чемодан, ноутбук через плечо всё, что я беру с собой.

А внизу меня уже поджидает Руслан.

— Ты хорошо подумала?

— Да.

— Имей в виду, обратно я тебя не приму.

— Я обратно и не вернусь. Надеюсь, я заслужила нормальное отношение к себе во время бракоразводного процесса и после, — продолжаю держаться холодно, хотя сердце разрывается.

Руслан стоит, спрятав руки в карманы, смотрит не на меня, а в сторону.

— Не надейся. Ты знаешь, как я отношусь к предателям.

Меня захлёстывает волна возмущения.

— Это я предательница? Я? Да как ты смеешь.

— Смею, — рявкает в ответ, и в пару шагов оказывается рядом.

От него пахнет виски и дорогим парфюмом, который когда-то выбрала я. В глазах полыхает злость и боль. Хватает за руку.

— Я тебя не предавал. Всегда был рядом. Все больницы с тобой обошёл. После потери детей не бросил тебя. Ты знаешь, как себя ведут другие мужики с такими деньгами и статусом? Они вызывают эскортниц, когда им скучно. Трахают своих секретарш. Идут в загул, когда жена рожает. Я же ошибся один раз, и ты тут же сбегаешь.

— А как же твои слова про то, что измена — это всего лишь удовлетворение потребностей? Я не ожидала от тебя подобного. Не ожидала, что ты можешь предложить мне жить под крышей с твоей любовницей. Это не предательство?

— Я сглупил. Жалею о том, что сказал тебе это, — шепчет лихорадочно, словно боится, что кто-то услышит его признание. Ведь Руслан Бахтин не ошибается и не извиняется. — Я прошу. Последний раз. Не уходи.

Зачем он просит? Душу рвёт на части. Я знаю, как тяжело ему даются эти слова и признания, но я не могу развернуться и остаться, тогда я перестану уважать себя, а это, похоже, единственное, что осталось ещё у меня.

— Прости, Руслан.

Вырываю руку их его хватки и стремительно вылетаю из двери, чтобы не передумать. Гружу вещи в машину. А перед тем, как отъехать замечаю в окне первого этажа Руслана.

Глава 6

Маленькая однокомнатная квартирка на краю города встречает меня тишиной и холодом. Я давно здесь не была, с лета. И забыла закрыть форточку. Снег лежит на подоконнике и разлетается по полу, превращаясь в маленькие лужицы. Захлопываю форточку, трогаю чугунную батарею, еле тёплая. Иду на кухню и включаю газ, чтобы хоть немного согреть квартиру.

На душе чертовски погано. Не знаю, как дальше всё сложится. Единственное, что утешает то, что моя совесть молчит, а значит, я сделала всё правильно. Сейчас самое правильное лечь спать, чтобы не думать и терзаться. А завтра с новыми силами на работу. У меня на корректуре сейчас две книги. Одна художественная, другая нон-фикшен. А ещё можно будет взять сверх нормы, чтобы полностью погрузиться в работу. Да. Так и сделаю. Через полчаса в квартире уже сносно и можно раздеться.

Папа с мамой развелись, когда мне было пятнадцать. Отец после этого так и жил бобылём один. У него был маленький магазинчик, в котором он торговал инструментами. На жизнь хватало. А год назад он умер, я ещё тогда от смерти близнецов не отошла. Мне Руслан очень помог, всё организовал, со мной сидел ночью, когда я просыпалась от кошмаров.

Сейчас это всё вспоминается, словно было в другой жизни. Иду в магазин, покупаю продукты, чтобы утром позавтракать, а перед сном выпиваю кружку чая с мятой. Она успокаивает. Телефон у меня на беззвучном, но я не хочу в него заглядывать. Так и ложусь спать в неведении. Сама поражаюсь своему спокойствию. Случись такое лет пять назад, я бы весь день проревела, а я сейчас у меня будто всё внутри замёрзло, будто сердце вырвали и обезболивающими обкололи.

*** ***

Ночь проходит на удивление спокойно. Без снов и кошмаров. Я сплю так крепко, что даже не слышу будильник. Собираться приходится впопыхах. Потом еду через весь город застревая по пути в трёх пробках. На работу я заявляюсь к десяти, опоздав на работу, на два часа. И как назло, в лифте сталкиваюсь с начальником.

— Здравствуйте, Пётр Анатольевич! — смущённо здороваюсь, в надежде, что он не заметил моего отсутствия.

— Здравствуйте, Анастасия Николаевна! Почему вы ещё здесь?

— А где мне ещё быть?

— Вам Кристина Сергеевна разве не сказала?

— Видимо, нет.

— Зайдите ко мне через пятнадцать минут.

— Хорошо.

Блин, что могло случиться в моё отсутствие? Мне ещё проблем на работе не хватало. В кабинете я привожу себя в порядок, поправляю выбившиеся локоны, подкрашиваю губы и аккуратно заправляю блузку, чтобы выглядеть идеально, как я люблю. И через четырнадцать минут иду к кабинету начальника. Стучусь.

— Войдите, — доносится из-за двери.

Я вхожу и аккуратно прикрываю дверь за собой.

— Присаживайтесь, Анастасия Николаевна, — указывает на стул перед ним.

Прохожу, сажусь. Откуда такая официальность? И вижу, как он губу нижнюю прикусывает, а это первый признак, что босс нервничает.

— Итак…, — смотрит на меня и опять опускает глаза в стол, видимо, что-то нехорошее хочет сказать. Штраф за опоздание?

— Анастасия Николаевна, не хочу ходить вокруг до около…Нам придётся с вами попрощаться.

— Это из-за опоздания, что ли? Так, у вас каждый второй опаздывает…

— Нет. Не поэтому, — опять мнётся. — Просто ваш муж, влиятельный человек. А наше издательство слишком небольшое, чтобы ему противостоять. Если он лишит нас своего финансирования, но мы не выплывем. Сами знаете, что конкуренция на рынке высокая. Люди стали больше читать электронные книги и…

— Понятно. Значит, это Руслан приказал меня уволить?

— Нет. Что вы. Не приказал. Но намекнул. А