подожди немного. Аня опять опаздывает, — смотрит на часы. — Даже сегодня…

Телефон на столе секретаря начинает звонить. Меркулов смотрит на меня, на телефон, снова на меня.

— Может, возьмёшь?

— Я же ещё не знаю, что говорить, — шепчу ему, чтобы никто не услышал, как я некомпетентна.

— Всё как всегда. Доброе утро! Компания “Гоортэкс”, у аппарата Анастасия …Как отчество?

— Анастасия Николаевна.

— У аппарата Анастасия Николаевна. Чему могу помочь? Всё.

Телефон продолжает звонить. Я подхожу и снимаю трубку. Говорю всё, как сказала Меркулов. На той стороне представляются и просят соединить с Меркуловым.

— Секунду, — отвечаю собеседнику.

Смотрю на Меркулова, тот кивает и уходит в кабинет. Я переключаю на его телефон. Ну вот я уже и секретарь, и даже первое задание выполнила.

Через час приходит Анечка, а я уже вовсю отвечаю на звонки и заношу данные в ежедневник и таблицы. Разобраться в них несложно. Они вынесены на рабочий стол, и каждая подписана. Мне потребовалось минут пятнадцать, чтобы понять куда, что и как заносить?

— А ты кто такая?

Анечка явно недовольна, что её место занято и, похоже, даже не в курсе про меня. Я встаю, чтобы представиться.

— Меня зовут Анастасия. Денис Артурович взял меня на стажировку в качестве секретаря, — стараюсь говорить вежливо, но её трясущийся подбородок и набежавшие слёзы, вызывают раздражение.

Она срывается с места и семенит точёными ножками на высоких каблуках кабинету Меркулова. Я даже не успеваю среагировать.

— Денис Артурович! Денис Артурович! Неужели это правда? Вы меня хотите уволить. Меркулов поднимает на голову, его взгляд прошивает Анечку насквозь.

— В чём дело? Что за слёзы? — голос спокойный, но приобрёл оттенки стали.

— Вы хотите меня уволить?

Я почему-то жду, что Меркулов начнёт юлить и успокаивать её, но также совершенно спокойно отвечает ей:

— Да.

— Но как?

— Я предупреждал тебя не опаздывать?

Анечка кивает.

— Давал тебе шанс?

Снова кивает.

— Ты сегодня во сколько приехала?

— Да вот…у меня машина сломалась, пришлось везти её на СТО.

— А для тебя, что должно быть важнее машина или обещание, данное мне?

— Обещание? — отвечает так, будто не знает правильного ответа.

— Я не заставляю и не навязываю тебе никаких правил, но если ты со мной несогласна, и считаешь, что машина важнее, то нам с тобой не полпути. Вы свободны Анна Владимировна.

— Но…

— Разговор окончен. Пройдите в бухгалтерию за расчётом, я разрешаю вам не отрабатывать две недели.

Аня закрывает лицо руками и выходит из кабинета. Теперь мне её жаль, а пазл под названием Меркулов теперь начинает немного складываться. Властный, уверенный в себе и жёсткий. Для руководителя отличные качества, вот только у меня появляется вопрос. Как такой мужчина не смогу уследить за своим ребёнком? Если он такой правильный и у него жёсткие правила во всём, почему его переспала с женатым мужчиной?

Остаток дня я дорабатываю без каких-либо происшествий. Знакомлюсь с несколькими людьми. И весь день не вспоминаю, по какой причине оказалась здесь.

А вот дома, оказавшись наедине со своими мыслями, меня снова накрывает тоской.

Надо что-то придумать, чтобы после работы не сидеть дома. Может записаться куда-нибудь на тренировки или в бассейн. Без разницы, лишь бы быть окружённой людьми.

Раздаётся телефонный звонок, смотрю на экран. Руслан. Сердце вздрагивает от мысли, для чего он решил позвонить. Понимаю, что лучше трубку не брать, но мне так хочется и услышать его и похвастаться, что нашла работу. Во мне борются два противоположных чувства. Я всё ещё люблю его и вместе с тем ненавижу. Принимаю звонок.

— Да, слушаю.

Глава 11

— Как дела? — голос Руслана звучит тихо. Я даже теряюсь от этого, потому что не знаю как себя вести. Если бы начала с наезда то было бы понятно, что надо защищаться.

— Нормально, — также спокойно отвечаю ему.

— Псих прошёл?

— Псих? Ты думаешь, у меня просто сдали нервы?

— А разве нет? Пора прекращать это детское поведение Настя. Ты моя жена, возвращайся домой.

Снова командует. Кажется, он даже не воспринимает мой уход всерьёз.

— Нет, Руслан. Неужели ты не понял, что я никогда не соглашусь жить в одном доме с любовницей. Тем более, после того, что ты сделал.

— А что я сделал? Ну? Напомни.

— Ты изменил мне. Разве этого мало? Ты привёл её в наш дом. Разрушил семью. И заставил моего начальника уволить меня. Не думала, что ты можешь опуститься так низко.

— Я тебя не выгонял из дома. Ты себе уже нафантазировала и напридумывала того, чего нет. Не будет Алина с нами жить. Я пригласил её тогда, чтобы познакомить вас. Ведь она мать Матвея, не мог же я у неё ребёнка отобрать.

— Да тебе бы никто и не дал. Насколько я поняла, Меркулов не особо счастлив от вашей связи с Алиной.

— Мне пох** на него, — в голосе появляются нотки раздражения. — И когда ты успела так хорошо узнать Меркулова?

— Это видно невооружённым глазом. И не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять.

— Короче. Я сейчас за тобой приеду, — резко прерывает меня Руслан.

— Нет! — я вскакиваю с дивана и начинаю нервно шагать по кругу. — Разве ты не понял? Я не вернусь.

— Чуши не неси. На что ты жить будешь? Тебя не возьмут ни в одно издательство. Я сделаю так, что тебя вообще никуда не возьмут. На пенсию матери собираешься жить?

— Я уже устроилась на работу, — запальчиво ору ему в трубку и тут же жалею. Меня трясёт от его сволочности. А вдруг он и Меркулова подговорит?

— Завтра же вылетишь оттуда.

— Не вылечу! — уверенно отвечаю я, а сама скрещиваю пальцы, чтобы Меркулов оказался таким сильным, каким кажется.

— Ты всё равно вернёшься. Я сделаю всё для этого.

— Зачем? — мне действительно это не понятно. — Почему нельзя просто разойтись? Найдёшь себе жену, которая родит детей. Которая будет слушаться тебя во всём. Зачем тебе я? Ты же сам сказал, что я бракованная.

— Мне не нужна другая. Ты моя.

— Если ты приедешь, я вызову полицию. Надеюсь, ты ещё печёшься о своей репутации и не любишь скандалы в обществе.

— Значит, ты так заговорила.

— Да, Руслан. Я не тряпка, как ты привык думать обо мне. У меня тоже есть желания, и сейчас я хочу быть одна, подальше от тебя.

— Что ж… Я подожду, когда ты наиграешься в самостоятельность.

Я скидываю не дослушав. Да пошёл он. Козёл! Если ещё пятнадцать минут назад у меня были какие-то чувства к мужу, то теперь осталась только злость.

Теперь мне