— Так, ничего не говори, трезвенница ты наша, — пресекает на корню мои протесты. — Я по лицу вижу — тебе надо выпить. И поговорить. Эльмира, я правда волнуюсь за тебя, — начинает подружка свою любимую тираду, разливая мартини.

— Ты права, день выдался ужасный, — сознаюсь угрюмо. — Ты даже не представляешь…

Выслушав мой рассказ и приканчивая, наверное, пятый бокал, Зойка плавно перескальзывает из-за стола на диван. Видимо, на стуле усидеть уже не может… Я же — ни в одном глазу, хотя тоже, как-бы, от подружки не отставала. Что странно. Да и не закаленная я. Не пью ведь совсем! Некогда, нет желания, да и повода. Но видимо стресс сильнее, чем я подозревала. Трезвая как стеклышко, продолжаю сидеть за столом и потягивать мартини, прямо и ровно, будто жердь проглотила!

— Не понимаю, чего ты так переживаешь, — заявляет пьяным голосом Зойка, развалившаяся на диване. — У тебя произошла пикантная встреча в туалете, о таком мы в любовных романах взахлеб, роняя слюни читаем! Я лично обожаю такие повороты сюжета, неожиданные знакомства! Плюс, мужчина галантно вернул тебе имущество, между прочим ценное! Представь нам пришлось бы все замки менять! Я бы с ума сошла! Ну а напоследок, сделал тебе комплимент! Оценил твою красивую грудь — не зря я тебе всегда твердила, больше декольте, Эльмира, и любой станет твоим! Только чуточку обаяния, немного улыбки и де-коль-те. Весь мир падет к твоим ногам, детка!

— Мне такие знакомства не нужны! И мужик, как рыба, пойманный на декольте — тоже не по мне вариант. Хочешь — приходи завтра, оголяйся, посмотрим, что выйдет. А я, наверное, завтра заявление об уходе напишу.

— А за квартиру как платить будешь?

— На этот месяц хватит, а потом, надеюсь, новую работу найду.

— Ты ведь знаешь, сейчас это непросто! А у тебя даже прописки нет!

— Тогда в Воронеж к родителям уеду! Надоело здесь барахтаться…

На сама деле, я лукавила. Приехав в Москву, я с первого взгляда влюбилась в этот город. Обожала ходить по музеям, выставкам. Меня притягивало количество еще неизведанных мною мест — обязательно находился уголок этого огромного города, где еще не бывала. Премьеры, спектакли, концерты — я все это обожала, хоть и нечасто удавалось выбраться — то билеты слишком дороги, то времени мало, то сил нет. Большой город высасывает из тебя много сил. Но чем заниматься в Воронеже — я не представляла. Конечно, там родители, я скучала по ним…

В результате тяжких дум, запиваемых мартини, мы уснули с Зойкой в обнимку на диване в гостиной. Не было сил разойтись по собственным комнатам.

С квартирой нам повезло — мало того, что мы имели две отдельные комнаты и раздельный санузел… еще и третья — где можно было принять гостей или накрыть стол на праздник или еще какое-то событие. Только не подумайте, что мы с подружкой вот так часто куролесим в гостиной, засыпая на диване! Ни в коем случае, это скорее исключение из правил. Что лишний раз говорит о том, какой сильный стресс я пережила благодаря незнакомцу, вдруг оказавшемуся новым начальством.

Просыпаюсь глубокой ночью от жуткого похмелья. Ну, отлично. Три часа — завтра на работу, а у меня голова раскалывается, и вряд ли смогу заснуть. Представляю, на кого буду утром похожа. Состроив зеркалу грустный смайлик, рассматриваю свое опухшее лицо и взъерошенные волосы. Интересно, вот пришла бы я в таком виде на работу… распугала бы всех клиентов… кстати, неплохой способ уйти — зато ярко и креативно!

Вздыхаю, бреду на кухню, ставлю чайник. Выдуваю два стакана воды, но все равно сушняк. Наконец, удается заварить чай. Открываю ноутбук и залезаю в электронную почту. Письмо от мамы… Может быть сейчас самое время написать ей, что решила вернуться? Что ничего у меня здесь не получается?

Но и у мамы новости не радостные. Читаю — и все планы. Вперемешку с надеждами, разбиваются вдрызг. Отца уволили с работы… завели судебное дело — один из пациентов нажаловался, в суд подал, всю больницу поставил на уши. Папа чуть ли не сердечный приступ от всей этой истории схлопотал. Но сейчас в норме. Физически. Но морально — уничтожен. И все свои сбережения родителям адвокату пришлось отдать. Еще и должны остались! Мама впервые в жизни обращалась ко мне за помощью. Значит, дело совсем плохо! Как же хотелось срочно заказать билет и броситься к родителям в Воронеж! Но мама просила этого не делать. Там я ничем не помогу. А вот финансовая поддержка для них имела сейчас огромное значение. Даже кредит, возможно. Отец обелит свое имя и вернется к практике. Он неплохо зарабатывал, был замечательным специалистом…

Голова раскалывалась все сильнее, я с ума сходила от переживаний за родителей, злости на людей, способных так поступать, на ровном месте, без каких-либо доказательств… И разумеется, позабыла о главном. Что хотела уволиться. Что появился новый босс. Которого я охранником обозвала. И вообще нахамила, да еще и стукнула. Меня точно уволят… Но я не должна этого допустить! Впервые в жизни нужно наступить на горло собственным амбициям и гордости! И я — смогу. Если надо — прощения буду просить, на коленях ползать…

Стоп. Эльмира, тебя уже совсем не туда понесло. Это не роман «Пятьдесят оттенков серого». Никто тебя не уволит, если будешь стараться и качественно выполнять свою работу! Срочно прекращаем трусить и…

Кажется, именно на этой мысли я отрубилась прямо за кухонным столом, обнимая уже третью по счету чашку чая…

Утреннее пробуждение было мучительным. Это случилось в пять утра, когда проспавшая Зойка с воплями вбежала в кухню. Подружка собиралась как ураган. Больше заснуть у меня не получилось. На работу я приехала совершенно разбитая. Не было сил даже на страхи и внутренние метания — что делать если новый босс потребует меня к себе на ковер. Вдруг пожелает извинений? Или сразу предложит заявление об уходе написать?

Сижу, пялясь в монитор, изображаю подобие работы. Нужно написать статью о каком-нибудь косметическом средстве. Например, помаде. Что о ней можно написать? Ну, красит губы… разноцветная… влажности добавляет… Ох, говорю же — красота, косметика — это совсем не моя тема.

Или, вот, к примеру последняя статья в одном из модных журналов. Оказывается, в этом сезоне моден эффект губ «после поцелуя». Это как вообще? Мажешь губы и идешь целоваться, тогда ты в тренде? А если парня нет? Интересно, что скажет Зойка, если я подойду к ней с просьбой о поцелуе? Впрочем, ради моды, которую подруга считает главным в жизни, она и не на такое готова. Быть в тренде. В бренде. В топе… По большому счету даже работа на Садоводе — ради шмоток. Ведь именно там новинки появляются раньше всего…

— Эльмира, тебя новый босс к себе требует, — раздается над ухом голос Елены Петровны. И ухмылочка такая ехидная. Типа «все ясно, щас тебя милочка либо распнут, либо вышвырнут». Грымза только об этом и мечтает. Но не дождется! Родители и их проблемы важнее гордости! Я извинюсь. Буду собранной и деловой. Если критиковать начнет — попрошу еще один шанс. В общем, все по книге Занковского А.Н., которого мне посоветовала та же грымза… я не поняла, серьезно она помочь хотела, или прикалывалась надо мной, но книгу я по интернету заказала и честно прочла от корки до корки. Осталось только начать применять советы Занковского на практике.