– Только вякни что-нибудь по поводу моей прически – глаза выцарапаю! – зло прищурившись, предупредила она. – Зачем позвал? У тебя есть пять минут.

– Федорова, ты когда-нибудь изменишься? Вроде взрослая, а мозгов как не было, так и нет, – вздохнул Игорь.

– Сделаю вид, что ничего не слышала, Крылов, – мило улыбнулась Валерия. – Зачем позвал?

– Мне необходима твоя помощь.

– Тебе?! Моя?! – Блондинка изобразила крайнюю степень изумления. Даже за сердце схватилась для пущей убедительности. – Я сплю? Игорь Крылов просит помощи у меня? Простой смертной журналистки?

– Послушай, смертная журналистка! Тебе ведь все обо всех известно?

– Предположим. – Валерия быстро просекла, что дело действительно важное, а значит, Крылов от нее не отвяжется. – И что?

– Надо узнать адрес одного человека.

– О-о-о, это не по моей части! – Она покачала головой.

– Мне нужен адрес Ипатовой. – Игорь решил действовать напролом. И не прогадал.

Судя по тому, как вытянулось лицо Федоровой, она точно что-то знала.

– Решил устроить встречу неудачников Олимпиады? Я тебе сейчас начеркаю адреса доброй половины сборной. Посидите, чайку попьете, – захихикала Лера и потянулась к сумке. – Карандаш с листочком достану…

– Федорова! – Разозлившись, Игорь схватил ее за руку. – Как тебя только на телевидении держат?

– Так и держат, – фыркнула Лерка, выдергивая ладонь. – Я в отличие от некоторых свою работу выполняю!

– На что ты намекаешь?

– Я? Ни на что!

– И как насчет Ипатовой? – вернулся к теме разговора Крылов.

Лера подалась вперед, облокотилась о стол и шепнула:

– Зачем она тебе?

– Не важно. Ты в курсе, где она теперь?

– Возможно. А что мне за это будет? – На лице ее расплылась ехидная ухмылочка.

– А что ты хочешь?

– Хочу… Ну… – Федорова задумчиво наморщила лоб. – А-а! Хочу, чтобы ты привел ее ко мне на передачу!

– Неужели сама не смогла? – Игорь удивленно моргнул. Чтобы Федорова – да не уговорила кого-то прийти…

– Не сумела, – нехотя призналась Лера. – Ипатова – как засекреченный объект.

– В смысле?

– В прямом! Едва я надумала про нее передачу снять, ко мне сразу заявляется начальник и настоятельно рекомендует тему Ринаты Ипатовой закрыть. Но я была бы не я, если б не решила разузнать у нее лично, что же случилось три года назад. Нахожу ее адрес, значит… Но она меня даже на порог не пустила. И слушать не захотела, кричала, как сумасшедшая истеричка! Не советую и тебе к ней ходить.

– Давай адрес! – безапелляционно выпалил Крылов. – Никуда Ипатова от меня не денется!

Валерия одарила его скептическим взглядом и, вздохнув, полезла в сумку.

* * *

Крылов с сомнением взглянул на старое четырехэтажное здание и еще раз сверился с адресом, написанным на листке. Складывалось впечатление, что дом давно заброшен, однако за одной из дверей он услышал детский плач. Поднявшись на третий этаж, нашел нужную дверь с обломанной цифрой семь. Постучал, но никто не открыл.

– Ладно, будем ждать. – Крылов спустился на лестничный пролет и выглянул в окно – на заднем дворе несколько мальчишек гоняли мяч по снегу.

В стороне от них, раскачиваясь от сильного ветра, поскрипывали старые качели. Унылое зрелище. Крылов посмотрел под ноги и брезгливо поморщился: помимо разного рода мусора, еще и окурков целая гора. Господи, неужели Ипатова действительно здесь живет? Девочка, которая совсем недавно блистала на лучших ледовых аренах мира, вынуждена влачить существование в каком-то бараке, и никому нет дела до нее. Так не бывает!

Игорь простоял на лестнице около часа и уже начал замерзать. Пахло сыростью, казалось, стоит ковырнуть штукатурку – и та посыплется серыми хлопьями, обнажая слой плесени. За все это время Крылов не увидел ни души. Только черная кошка вынырнула откуда-то и принялась ласкаться, оставляя длинные шерстинки на брюках.

– А ну брысь! – шикнул он недовольно и скрестил руки на груди.

А если Ипатова вообще не появится? Или не живет здесь? Может, давно переехала? Федорова могла и наврать.

Идея с приглашением Ипатовой уже не казалась Крылову такой гениальной. А если Савченко прав и она действительно не может кататься или просто-напросто вдрызг растеряла форму? Вдруг из тонкой изящной девочки фигуристка превратилась в пышку со слоем целлюлита и двойным подбородком?

Игорь мерил шагами лестничную площадку и так увлекся монотонным занятием, что не заметил, как рядом с ним остановились. Обернулся и увидел девушку в темно-серой куртке с облезлым мехом на капюшоне. Та, застыв на ступеньке, подозрительно его изучала. Потом молча отвернулась и начала подниматься на свой этаж. Болезненно-худая, осунувшаяся, неестественно голубые глаза…

– Рината?

Она опять остановилась.

Игорь мигом взлетел вверх по лестнице и встал напротив, заглядывая девушке в лицо.

– Рината Ипатова?

– Ну да – и что? – буркнула она и сделала попытку его обойти, однако Игорь вернул Ипатову на место и сжал ее плечи.

– Слава богу! – обрадовался он. – Думал, не найду тебя! Я Крылов. Игорь Крылов.

– И что опальный фигурист хочет от бывшей фигуристки? Пригласить в клуб неудачников?

– Значит, узнала меня?

– Я тебя на всю жизнь запомнила, – холодно процедила Рината, подняв на него горящие яростью ярко-голубые глаза.

– Я сгоряча… тогда… – сообразив, о чем она, оправдывался он. – Прости.

– Прощаю. У тебя все? – Она сделала шаг к двери, но Игорь вновь схватил ее за руку.

– Нет, Рината…

– Ну что еще? – Ипатова смахнула ладонь и обошла его. Достала ключи и отперла квартиру.

– Нам поговорить надо.

– Не о чем нам разговаривать.

– Пожалуйста…

Рина подняла голову и долгим, пронизывающим взглядом посмотрела на Крылова.

– Пожалуйста, – повторил он, и Рината, вздохнув, кивнула, пропуская его в коридор.

– Чай предлагать не буду, сахара нет. – Ипатова направилась на кухню.

Игорь, брезгливо осматривая помещение, вошел следом.

– Как тебе мои хоромы? – Рината прислонилась спиной к подоконнику.

– Почему ты здесь живешь? – Крылов не мог поверить, что тут вообще можно находиться.

– А другого не получила, – невесело хмыкнула Рината. – Когда исполнилось восемнадцать, в детдоме ясно дали понять – ничего лучше мне не светит.

– Но ты ведь…

Игорь присел на хлипкую табуретку, рассматривая старую газовую плиту, обгоревший чайник, маленькую кастрюльку. Потом посмотрел на Ринату. Лицо овальное, даже узкое и по-особенному красивое. Именно красивое, а не миловидное, как у Лерки. Прямой нос, в меру пухлые губы, точеные скулы и высокий лоб.

Но особую выразительность лицу придавали глаза – просто невероятные, будто в них крохотными кусочками отражалась вся ее жизнь.

Игорь никак не мог взять в толк, почему все так резко изменилось. Еще три года назад…

Размышления прервал тяжелый кашель Рины. Прикрыв рот ладошкой, она вылетела из кухни.

Вернулась минуты через две и с ходу выпалила:

– Давай, говори, чего тебе понадобилось, и проваливай!

– Хорошо, тогда сразу к делу. Я задам тебе один вопрос и хочу, чтобы