– Валяй. – Рината безразлично пожала плечами.

Весь такой холеный, богатенький, в брендовых ботинках, начищенных до блеска, на ее кухне Игорь Крылов выглядел инородным телом, и Рина очень хотела поскорее выпроводить его вон – и из своей квартиры, и из жизни.

– Существует хоть малейшая вероятность, что ты еще сможешь кататься?

– Уходи отсюда! – голос прозвучал резко, словно по воздуху полоснули бритвой. – Проваливай – и чтобы я больше никогда тебя не видела!

– Рината, послушай меня! – Крылов поднялся с табуретки и подошел к Ипатовой. – Я и ты, мы оба были близки к цели, но не смогли сделать последний шаг!

– Ошибаешься! – воскликнула Рината. – Я его уже сделала. Я не могу кататься!

– А ты пробовала? – не отставал Игорь. – Я хочу, чтобы мы катались в паре. Вместе. До Олимпиады – год, и, если постараться, мы сможем добиться успеха. Рината! Только не говори мне, что не хочешь!

– Уходи. – Глаза ее сверкали гневом. – Убирайся!

– Чего ты боишься?

– Господи, да что ж ты за человек такой?! – закричала Рината, выталкивая Игоря в коридор. – Я не могу кататься! Понял?! Я… который год пытаюсь забыть тот день, и вот мне почти перестали сниться кошмары, но тут появляешься ты с бредовым предложением! – Она отперла дверь и, глядя в пустоту, добавила: – Оставьте меня в покое, очень прошу. Ринаты Ипатовой больше нет. Умерла. Прощай. – Девушка выпроводила Игоря из квартиры и повернула замок.

Только оставшись в одиночестве, смогла дать волю эмоциям. Обессиленно сползла по стене и заплакала. Через минуту из щели под дверью показался белый лист бумаги, а на лестничной площадке послышались удаляющиеся шаги.

Вытерев слезы, Рината развернула листок и прочла:

«Уверен, что и к твоему случаю причастен Бердников. Но его мнение – еще не повод отказываться от мечты. Давай вместе докажем ему, что он ошибался. Если не струсишь, приходи завтра к девяти утра на каток. Адрес должна знать».

Смяла записку и со злостью откинула в сторону.

Все в прошлом… В прошлом!

В прош-лом.

Глава 4

– Я не понимаю, Крылов, почему ты уверен, что эта девочка придет? – Николай Петрович облокотился о бортик. Энтузиазма ученика он по-прежнему не разделял.

– Просто она не любит проигрывать, – заявил Игорь. – Поэтому, Николай Петрович, можете начинать думать над программами на новый сезон.

– Не беги впереди паровоза. Какие еще программы?! Для начала вам скататься надо. Два одиночника… Толку от того, что ты три года с партнершей работал? Элементы выучил, но как был одиночником до мозга костей, так им и остался. – Савченко покачал головой. – Да и откуда нам знать, в каком состоянии находится твоя Ипатова. Времени до старта сезона – всего-ничего. Полгода, Игорь! Думаешь, этого достаточно, чтобы…

– Почему вы постоянно сомневаетесь? – возмутился Игорь. – Николай Петрович, вы не бросили меня три года назад, когда можно было смело ставить крест на моей карьере. Оставались рядом и не давали мне потерять веру. А теперь у нас появилась великолепная возможность вернуться. И никакой Бердников нам не помешает!

– Как у тебя все просто, Крылов! – Брови Савченко сошлись на переносице. – Тебя послушать, так если Ипатова согласится, вы завтра же начнете выигрывать все подряд… А месяцы изнуряющих тренировок и притирка характеров? Вы ведь оба гениальные, зачем оно вам?!

– Николай Петрович…

– Нет, послушай меня! А что, если вы действительно не сойдетесь? Ты не подарок, да и она, кстати, тоже! Вы – два лидера и будете тянуть одеяло… каждый на себя, и…

– Рината! – Крылов моментально забыл о присутствии Савченко и его утомительных размышлениях вслух, едва взгляд его уловил тоненькую стройную девушку, которая нерешительно переминалась с ноги на ногу у двери.

Глубоко вздохнув, она сделала шаг по направлению к мужчинам.

– Доброе утро!

На ее хрипловатый голос обернулся Николай Петрович – снял очки, изучающе оглядел Ринату.

– Если не сможешь – лучше уходи. Не трать время, девочка.

– Смогу. – Она с вызовом вздернула подбородок и посмотрела на Игоря. – А где переодеться?

Крылов, даже не пытаясь скрыть победную усмешку, указал в сторону раздевалки.

– Не рано ли радуешься? – скорее для галочки подколол Игоря Савченко, едва Рина скрылась за дверью.

Если начистоту, Игорю было впору отплясывать от счастья. Наконец-то у него есть пара, с которой он начнет подготовку к сезону. А неизвестность, связанная с тем, сможет ли Рината кататься… Что ж…

Эта девочка сможет все.

Рината подошла к бортику, коснулась его ладонью и задумчиво замерла, разглядывая лед. Остался последний шаг. Один маленький шажочек, но как сложно его сделать… Вдруг появилось чувство обреченности – она не сумеет!

Она запретила себе и близко приближаться ко льду, пыталась забыть, но…

– Давай руку! – Рина услышала совсем рядом голос Крылова.

Игорь крепко сжал ее пальцы, потянул на себя, и через мгновение лезвие конька Ринаты прочертило на льду тонкий след.

Крылов отпустил ее, давая возможность почувствовать лед, вспомнить его. Рина осторожно проехалась до центра катка и обратно. Не думала, что когда-то снова будет ощущать под ногами холодную невозмутимую гладь. Несколько лет она упорно сопротивлялась желаниям. А разговор с Бердниковым в больнице расставил все по местам. Никакая она не особенная. Обычная девчонка, из которой решили вырастить чемпионку. Лучшие хореографы, идеальные постановщики программ и безупречные костюмы – все ради одной цели.

Она в этой цепи оказалась никем. Но теперь у нее появился реальный шанс доказать, что и она чего-то стоит.

Не обращая внимания на настороженные взгляды Крылова и Савченко, Рината разогналась и решительно зашла на прыжок. Ее не остановил даже испуганный окрик тренера, когда мужчина понял, что она собирается сделать. Опорной ногой оттолкнулась ото льда и попробовала сделать пару оборотов в воздухе, но получился один, да и тот – неудачно. Упала.

К ней подлетел Крылов.

– Ипатова, ты совсем дура? Хочешь опять ногу сломать?! – Он сделал попытку поднять девушку, но Рината грубо оттолкнула Крылова.

– Не сломаю! Научена уже! А ты чего хотел? Думал, буду по кружочку вдоль бортика кататься на тренировках?! Так Олимпиаду не выиграть. – Поднявшись, она встала напротив Крылова. – А мы должны победить.

– Когда в последний раз на лед выходила? – негодовал Игорь, пытаясь вразумить девчонку, но та продолжала смотреть на него упрямо. Не отступит.

– Игорь! Рината! – Савченко привел их в чувство. – Ко мне!

Когда ученики послушно подъехали к бортику, заговорил:

– С этой минуты будете исполнять все мои указания от и до. Скажу прыгать – будете прыгать! Прикажу бегать, значит, будете бегать! Велю кататься вдоль бортика… – он недобро глянул на Ринату, – …начнете круги наматывать по катку! Ясно?

– Ясно, – нехотя кивнула Ипатова.

– А тебе? – Николай Петрович повернулся к Крылову, недовольно сложившему руки на