– Да, – буркнул Игорь и отвернулся с таким видом, будто ему больше интересны пустые трибуны, чем слова тренера.

– Крылов, в тренажерный зал, а ты, Рината, продолжай кататься. Но не прыгать! – распорядился Савченко и приподнял брови в ожидании исполнения приказа.

Рината послушно заскользила на другую сторону катка, а Игорь не шелохнулся, прислонившись к бортику.

– Игорь, что за капризы? – тихо спросил Николай Петрович.

– Да ничего, все в порядке, – бросил парень. – В тренажерку, так в тренажерку. – Он махнул рукой и скрылся в подтрибунном помещении.

Рината проводила его взглядом и вздохнула. Почему она согласилась кататься с Крыловым? Авантюра чистой воды. Разве получится у двух одиночников так быстро сработаться?! Правда, сомнения сомнениями, но…

Ночью она не сомкнула глаз, размышляя о предложении Игоря, и былая решимость оставить все как есть таяла под предательскими мыслями: «А вдруг? А что, если?.. Это же шанс». Возможность вернуться и выбраться из ямы, в которую она угодила. Терять-то нечего, поэтому… достала коньки. Последний раз надевала их перед произвольной программой на Олимпиаде. Долго рассматривала, вспоминая каждую царапинку. А затем решительно убрала в чехол с вышитым ее именем. Засунула старую тренировочную одежду в сумку и отправилась на каток. Да, она должна попробовать.

* * *

Уже на следующий день каток оккупировала толпа журналистов, жаждущих подробностей возвращения Ринаты на лед. Девушка и в прошлом не любила эту неотъемлемую часть спортивной жизни, а уж теперь и подавно.

Скрывшись от посторонних в тренажерном зале, Рина подошла к зеркалу. Зажмурилась, представляя себя на льду огромного катка, где тысячи зрителей ловят каждое ее движение. Встала на носки, взмахнула руками и крутанулась вокруг оси, но оступилась и потеряла равновесие.

Крепкие руки не дали упасть. Рината распахнула глаза и увидела Крылова. Держа ее за талию, он не сводил с нее взгляда. Было в нем что-то… опасное.

Молча она убрала его руки и благоразумно отодвинулась.

– Ты опаздываешь, – заявила командным тоном, едва близость партнера перестала ее напрягать.

Игорь стянул куртку и небрежно швырнул на диван.

– Пришлось отдуваться перед журналистами, ведь наша принцесса… – ухмыляясь, Игорь сделал шутливый реверанс, – …решила отсидеться за семью замками. Признаться, давно я не испытывал такого напора с их стороны.

– Вовсе я не пряталась, – буркнула Рината и прошла к станку. Закинула ногу на перекладину и склонилась, стараясь дотянуться до носка. – Просто у меня нет времени на чепуху.

– Какие мы важные. – Игорь встал за ней, не переставая улыбаться.

Рината недовольно выдохнула, опустила ногу на паркет и посмотрела на отражение Крылова в зеркале.

– Будем и дальше препираться или примемся за работу?

– А тебе неинтересно, что я рассказал журналистам? Они спрашивали о тебе.

– Нет, и знать не хочу.

– Врешь. – Игорь шагнул ближе и положил ладони ей на талию, в свою очередь рассматривая раскрасневшееся лицо девушки в зеркальном отражении. – Ты боишься. Только чего… я не понимаю.

– Ничего я не боюсь! – Рина, развернувшись, окинула Крылова презрительным взглядом. – Но не собираюсь растрачивать время впустую. Я в отличие от тебя сейчас и двойной прыжок с трудом делаю. А до осени нужно многое успеть. Я не стану болтать с журналистами о нелегкой судьбе.

– Хорошо. – Игорь развел руки в стороны. – Тренируйся, не буду тебе мешать. – И направился к выходу.

– Эй, ты куда! – раздался возмущенный оклик.

– Забыл рассказать журналистам о том, что партнерша заставляет меня пахать днем и ночью.

– Придурок! – бросила Рината уже закрытой двери.

Ну и черт с ним. Пусть развлекается! Рина недовольно посмотрела на себя в зеркало и, собрав в хвост давно не стриженные растрепавшиеся волосы, принялась за упражнения по растяжке.

Вечерняя тренировка началась с размолвок. Игорь опять опоздал, а Рината снова не смогла промолчать.

– Крылов, если ты и дальше будешь опаздывать…

– Ипатова, мы второй день тренируемся, а ты уже завалила меня претензиями!

– Хочу, чтобы ты приходил вовремя, и меня не трогают твои оправдания, что ты застрял в пробке! Катайся на метро!

– Тебе хорошо говорить, ты с утренней тренировки во дворце околачиваешься!

– А что тебе мешает оставаться?

– От тебя отдыхаю.

Рината в ответ состроила презрительную гримасу.

– Давай на лед, – бросила она через плечо и покатила к противоположному бортику, но на полпути остановилась и, прикрыв рот ладонью, закашлялась.

– Ты у врача была? – Игорь подъехал к ней.

– Отстань, – буркнула, полоснув злым взглядом. – Займись лучше делом.

– На фига ты мне дохающая нужна?! – огрызнулся он и, схватив Ринату за руку, потащил к калитке. – Лучше сейчас тебя подлечить, чем потом…

Рина резко затормозила, выдернула кисть и, с трудом сдерживая гнев, сказала:

– Это из-за того, что в квартире сыро.

Во взгляде Крылова отразилось недоумение, словно такое вовсе не могло прийти ему на ум.

Рина снисходительно покачала головой. Ну что с него взять? Дорогая тачка, начищенные ботиночки… Куда ему до щелей в оконных рамах и сломавшегося обогревателя.

– И что теперь? Нужно что-то сделать…

– Давай я со своими проблемами без тебя как-нибудь разберусь! – отрезала Ипатова, направляясь к центру катка. – А ты лучше подумай о том, как вовремя приезжать на тренировки. Учти, я терпеть твои опоздания не собираюсь.

Глава 5

Желания идти домой не было. Да и домом эту ужасную хибару язык не поворачивался назвать. Так, вынужденное место жительства. Поэтому Рината завернула на детскую площадку и присела на качели. Чуть оттолкнулась ногами и ухватилась за металлические цепи, удерживающие деревянную доску, играющую роль сиденья.

Подняла взгляд к небу, надеясь увидеть звезды, но наверху медленно плыли темные тучи, давившие тяжестью. Вот и ее жизнь – медленно протекает, и чем дальше, тем становится тяжелее.

– Ипатова, заболеть хочешь?

Рината повернула голову. Артем, ее сосед, завернувшись в необъятных размеров шарф темно-синего цвета, шмыгнул носом и широко улыбнулся.

– Не заболею, Тем, – проговорила она. – Просто домой идти не хочется. А ты чего поздно на улице шатаешься?

– Да я в клуб. Вечеринка намечается. Прогуляемся?

– В другой раз. – Рината скептически оглядела его.

Новиков был ее соседом по лестничной площадке и, сколько она жила в этом бараке, столько он шатался по вечеринкам и дискотекам. Хороший парень, только бы за ум взялся.

– Ты чего грустная? – Артем присел на трубу, служившую ограждением.

– Настроение паршивое, – вздохнула она, отталкиваясь ногами от земли.

Качели, поскрипывая, начали потихоньку раскачиваться, и Рина затянула шнурки капюшона, чтобы ветер не задувал за воротник.

– А с чего бы?

– Да так, – криво усмехнулась она. – И не делай вид, что тебе интересно. Мало ли что у меня произошло. Давай, тусуйся.

– Ладно. На катке была? – заметив выглядывающие из сумки коньки, спросил Артем.

– Типа того.

– Не знал, что ты кататься умеешь.

– Многого ты обо мне не знаешь,