на чуть — чуть оказывается на сильном солнце, у нее обязательно обгорит нос, и все лето будет красным с облезающей кожей.

С волосами тоже была беда— реденькие- реденькие соломенного цвета, Лиля никогда не могла позволить себе длину больше, чем до плеч, волосы сильно секлись и начинали выпадать больше чем обычно.

Перекраситься в другой цвет девушка тоже не могла, хотя ей всегда хотелось быть брюнеткой или шатенкой, но было страшно, что ее и без того жиденькая шевелюра просто не выдержит экзекуции по смене цвета.

Будь на то ее воля она променяла бы и цвет глаз, светло — карие, казались такими заурядными, а потому длинная как у собачонки чёлка, казалось в такой ситуации отличным решением.

В общем, приходилось, жить с тем, что есть. И надо сказать, что к своим двадцати пяти Лиля уже научилась не испытывать душевных страданий по поводу внешности, даже необходимость носить очки от близорукости ее уже не огорчала….

Да, и чему тут было расстраиваться, ведь она прекрасно вписалась в интерьер аля-90-е. В этот крохотный подмосковный поселок городского типа с замысловатым названием "Серебряные Пруды". Лилия временами думала, что этот мир никогда и не имел ярких красок и что быть похожим на обшарпанный зассанный кошками и бомжами подъезд, для него абсолютно нормально….

Как для нее работать на рыбозаводе, копошиться, день заднем в скользкой от слизи и крови рыбе, вполне себе обычное дело, а большинство людей сразу скручиваются от рвотных спазмов, едва учуяв эту рабочую вонь.

Толик рыбу тоже на дух не переносил, как и много другое. Пессимист и хлюпик, по жизни, он только что и мог жаловаться на все в этом мире, да жрать палёную водку с соседями — собутыльниками.

Лиля вышла за него замуж ещё в шестнадцать лет, просто потому, что боялась остаться невостребованной. С такой- то внешностью, а диагноз "бесплодие", который ей поставили из-за хронического недостатка массы тела, многократно увеличивал шансы на одинокую старость, чего конечно же очень боялась Лиля.

А Толика сбагрила, в мужья его мама, очень уж надоело Зинаиде Николаевне, видеть у себя дома этого пьянчужку и бездельника. И каждый месяц позорится перед соседями раздавая за него долги. Со дня их свадьбы эти обязательно легли на плечи Лилии.

Редко когда получалось уговорить мужа, пойти в наймы к соседям, чтобы принести в дом, хоть какую-то копейку, в основном даже если он брался чинить краны, чистить выгребные ямы, косить траву или копать кому-то грядки, то делал это за бутылку, поэтому выживали они оба на ее зарплату в одиннадцать тысяч рублей….

Надо ли говорить, что при таких более, чем скромных доходах девушка уже и забыла, что значит покупать себе новую, красивую одежду, духи, косметику. На самый простенький шампунь и "Земляничное" мыло хватает и то, слава богу.

Но в одном себе Лунина все же отказать не могла, она обожала разгадывать сканворды! И даже если денег на яркие глянцевые журналы не хватало, она все- равно брала их в долг под запись в тетрадке у продавщиц. Поселочек у них крохотный все друг друга знают, и такой вот способ "кредитования" здесь в порядке вещей.

Журналы эти, можно было бы причислить к списку "излишков" и запретить себе их покупать, но Лиля оправдывала себя тем, что она разгадывает кроссворды не ради забавы, а может выиграть ценные призы — микроволновку, паровой утюг, электрочайник.

Словосочетание "ценные призы" по отношению к этим вещам девушка произносила без иронии, ведь в плесневелом, прогнившем бараке, где они жили с мужем, не то, что электрочайник, даже примус и кипятильник получали статус навороченной бытовой технике.

Когда-то в детстве она жила, с родителями в хорошем, частном домике и у нее даже была свая отдельная комната, но однажды, когда Лиля гостила у бабушки, родители по пьяни сожгли дом в случайном пожаре и сами погибли в нем.

Бабушка давно умерла, ее квартира досталась ближайшим наследникам. а Лиля рада хотя бы тому, что может жить в бараке, пока работает на заводе, поэтому работать там она собралась долго…. Всю жизнь….

Не могла же она знать, что будничная покупка кроссвордов перевернёт кардинально ее судьбу.

А началось, все с того, что в кучу тоненьких журнальчиков с манящими, мультяшными обложками, затесался один, толстенький чёрный с изображением Александрийского маяка на обложке и надписью " научно-популярный журнал Тайны века" никогда раньше в продаже в местных "Промтоварах" не видела Лиля этого журнала. Продавщица в ответ на ее удивление, пояснила, что кто-то выписывал по каталогу, книги, а журнал этот пришёл в довесок, но забирать его получатель не захотел и теперь он валяется здесь никому не нужен, " так что забирай если хочешь!" добавила простодушная торгашка.

Не то, чтобы так уж понравился Луниной этот журнал, но "раз дают — бери!"

Дней пять валялся он у нее без надобности, но кроссворды закончились, и девушка решила глянуть вдруг и там найдется чего интересненькое. Ничего путевого, Лиля для себя в многословных занудных статьях об истории и географии не нашла, разве что небольшая рамка типа ребус, заинтересовала ее. Здесь к каждому египетскому символу, нужно было приставить букву, чтобы расшифровать смысл их древних надписей. Такое задание вызвал у азартной кроссвордистке неподдельный интерес.

Но так сразу понять какой символ что обозначает было, не так легко как она себе представляла. Пять вечеров к ряду напрягала она мозги над этой задачкой и уже забеспокоилась, что если будет возится ещё, то не успеет подать заявку на розыгрыш призов в ее кроссвордах. Поэтому решила больше, не ломать голову, а отправить по указанному адресу тот ответ, который у нее получился, а вдруг и правда все верно сошлось.

Сколько не вчитывалась Лиля никак не могла понять, какой приз дают за разгадку и поначалу даже не хотела отправлять ответ, чтобы не тратить конверт зря, ведь конверты с ответами она отправила настоящие, почтовые, бумажные те где нужно вписывать индекс и стоили они недёшево. Но потом, все — таки отправила все конверты во все редакции и стала ждать, что однажды ей придет долгожданная новость о выигрыше.

Но вместо счастливого уведомления, через пару дней к их дому подъехала