они сосредотачивались на продаже эксклюзивных товаров малыми партиями, чтобы не пытаться тягаться с крупными торговыми сетями, легко выигрывающими по цене за счёт объёмов поставок. Как раз одна такая лавка, специализирующаяся на специфичных товарах для новорождённых, имелась на стыке этого квартала и следующего. Там, конечно, было дороже, но я готов закупиться чем угодно, лишь бы сознавать, что дома хранится годовой запас питания для моей малышки в этой наступившей неопределённости. Кстати, нужно ещё не забыть и подгузниках!

В поездке на лифте не имелось необходимости. Дойти можно было пешком минут за десять, что я и сделал. Проходя через одну из площадей, мимо развёрнутого на всю стену экрана, транслирующего вид с лунной поверхности, невольно остановился. Залитая солнечным светом серая равнина. Низкие, в один, реже в два, совсем редко в три этажа строения: заправочная, ремонтная и прочая инфраструктура с припорошенными серой пылью разноцветными маркирующими полосками. Громада ближайшего к камере транспортного челнока, недавно прибывшего с большой земли, заслоняла собой добрую четверть видимого пространства. Дальше виднеется ещё один корабль – этот уже посерьёзнее. Не просто транспортный челнок, фактически грузовой контейнер обречённый вечно мотаться между луной и большой землёй, по крайней мере пока наконец человечество не осилит проект космического лифта о котором начали говорить больше ста лет тому назад, но так до с их пор и не построили. Настоящий корабль дальнего следования, пригодный для полётов к Марсу или в пояс астероидов.

А над ними обоими и другими, расположенными ещё дальше, челноками и кораблями, нависало тёмной неизведанной бездной пространство. Что может таится в его глубинах? Что найдут люди, когда, наконец, отправятся туда или что может прийти оттуда к нам, бесцеремонно вторгаясь в наш уютный мирок?

Похоже, что скоро узнаем – решил я.

Частная лавка, торгующая ерундой для детей и новорождённых, к моему огромному облегчению, работала. Это и не удивительно, ведь её хозяйка жила прямо тут же, отгородив половину квартиры под маленький магазин, а сама проживала во второй её части.

-Представляете, инопланетяне, -сказала она мне вместо приветствия, не отрываясь от экрана планшета, где знающий не больше всех остальных блогер пытался выдавить из себя хоть какую-то аналитику

Хозяйкой была женщина в летах с коротко подстриженным (по космической моде) ёжиком седых волос. Покачав головой, она глубокомысленно заметила: -Что же теперь будет!

Я спросил: -У вас есть детское питание для полугодовалых детей?

Она сказала, что есть и даже куда-то неопределённо махнула рукой по направлению вглубь магазина.

Пройдя вдоль выставочных стеллажей, я нашёл нужное, набрал полную корзинку и вернулся к хозяйке на кассу.

-Только я не смогу вам продать, -сказала она.

-Почему?

-Банки сегодня отказывается принимать транзакции. До вас уже приходил молодой человек, мы с ним всё перепробовали. А потом ещё в новостях сказали, что следующие восемь часов, в платёжной системе, не будут работать денежные переводы и оплата.

-Что же мне делать? -расстроился я.

Хозяйка магазина пожала плечами.

-Послушайте, вы же меня знаете?

-В долг не отдам.

-А если я электронное обязательство вам на ком скину?

-Даже не просите, молодой человек, -поджала губы хозяйка.

Уходить вот так, без детского питания, тем более, когда ты уже набрал его в корзинку, донёс до кассы и почувствовал его уже почти своим, категорически не хотелось.

-Что, совсем ни одной банки не осталось? -участливо спросила меня хозяйка.

Пришлось признаться, что пока ещё есть.

-Вот и приходите завтра. Завтра, после полудня, всё должно будет работать, -посоветовала она мне.

Иного выхода, кроме как последовать её совету, у меня не оставалось.

Возвращаюсь домой с пустыми руками я размышлял о том, что одна только новость о появлении на границе системы космического флота инопланетян так всколыхнула и потрясла наше общество, что магазины закрылись, а банковские транзакции временно перестали работать. Что же будет когда они подлетят значительно ближе?

Боюсь нам всем, хотим того или не хотим, придётся узнать ответ на этот вопрос в самом ближайшем будущем.

Может и правда стоит бросить всё и переехать на большую землю? Но земля или луна – какая, для сумевших преодолеть межзвёздную бездну, инопланетян разница? На земле даже опаснее, так как она тупо больше по размеру, гораздо плотнее населена и попасть в неё значительно легче, чем в луну.

Утром привычно встал, приготовил себе кофе и простой завтрак.

Когда уже доедал и собирался выходить из дома, проснулась Оксана. Растрёпанная со сна и по-домашнему тёплая, она подошла со спины и обняв меня спросила: -Куда ты?

-На работу.

-Зачем?

Я пожал плечами: -Работать, конечно. Что за глупый вопрос.

-Вчера пришла рассылка, что школьные занятия сегодня отменены. Поэтому у меня внеплановый выходной, -поделилась Оксана.

-Ты работаешь на город, а я на частную компанию. Боюсь, что мои работодатели не будут настолько лояльны, чтобы из-за каких-то там инопланетян переносить сроки сдачи проектов.

-Возвращайся скорее, -поцеловала меня Оксана.

Вчерашнее ощущения будто случилось нечто, разом перевернувшее весь устоявшийся жизненный уклад не отпускало меня и сегодня утром.

К счастью транспортная система, в отличии от банковской, успешно работала. Немного потолкавшись плечами, я вошёл в лифт, а через несколько мину вышел и пересел на другой. Невольно слыша разговоры соседей, сделал для себя вывод, что единственной обсуждаемой темой и сегодня остаются инопланетяне, точнее цели их прилёта.

-Если