Эльза Максвелл. Убийственное перо

Ручка. И только.

Достаточно обычной ручки, твоей мысли, твоего суждения и газеты, где можно свободно писать, – и мир в твоих руках.

«Смейся над собой, пока другие не посмеялись» – этими резкими словами отец молодой Эльзы попрощался на смертном одре со своей дочерью, не особенно красивой, а главное – так обозлённой и сердитой на жизнь, что безжалостность стала её оружием. Она не убивала мужчин и женщин своими руками – по крайней мере, физически, – но держала их в узде годами. Одни звёзды кино и иллюстрированных журналов были обязаны ей своим статусом, другие – его уничтожением. Некоторые ставили ей в заслугу успех своего брака, иные обвиняли в разрыве своих союзов, растаявших словно снег на солнце.

Своими статьями в первой половине XX века она отправляла в небытие – почти в небытие – актёров, аристократов и диктаторов. Эльза всегда умудрялась быть в центре внимания, в любой части света. Её сильной стороной был шантаж: она любила окружать себя богатыми и знаменитыми людьми, которые, по её словам, были беднее всех. Умела пользоваться их слабостями, ранить этих мужчин и женщин, терзаемых подозрениями и мучимых неврозами в своих мраморных мавзолеях. Достаточно было надавить на их комплексы, связанные с не всегда законным путём к богатству: с алчностью, браком или наследством.

«Смейся над собой, пока другие не посмеялись» – и будешь жить вечно. Все будут кланяться тебе, никто не будет твоим врагом, все будут смотреть тебе в рот.

Ты будешь невестой мира.

Джильола Эбе Джорджини. Мама Эбе

Мама.

Нет более обнадёживающего слова, чем это, и Джильола Эбе Джорджини сделала его своим оплотом.

Эбе Джорджини, мама самых несчастных, становится для всех Мамой Эбе. Кто же не доверится собственной маме? Да и как не доверять маме, которая создаёт религиозное движение во имя Христа, «Благочестивый союз милосердного Иисуса», и бьётся за то, чтобы помогать неизлечимо больным и пожилым людям альтернативным лечением на основе трав и психофармацевтических средств?

У всего, однако, есть своя цена. И у больных просят пожертвований, в те годы – миллионных. Мама Эбе и её сестрички, как и её адепты, обещают самым нуждающимся вечную жизнь, только бы они отказались от своих родных. Джорджини получает за свои услуги огромные деньги, а больные отказываются от традиционной терапии в пользу той, что предлагает им благочестивая женщина, убеждающая их, будто живёт в бедности.

В бедности духа, и только такой, как покажут исследования, когда святошу арестуют.

Оказывается, что Мама Эбе владеет целой империей, царским гардеробом, парой-тройкой десятков шуб, миллиардом украшений, в которых красуется при малейшей возможности, яхтой, большими мощными машинами и головокружительными банковскими счетами.

Её деятельность, состоявшая из мошеннических схем, похищений людей, чудовищных наказаний непослушных сотрудников, отказов от больных, брошенных на произвол судьбы, и неправомерных занятий медицинской работой, продолжается долгое время, пока в 1984 году суд не приговаривает Маму Эбе к десяти годам тюремного заключения.

Но волк, как известно, всегда в лес смотрит…

Над книгой работали

Руководитель редакционной группы Ольга Киселева

Ответственный редактор Надежда Молитвина

Арт-директор Яна Паламарчук

Леттеринг и верстка обложки Вера Голосова

Корректоры Татьяна Чернова, Лилия Семухина

ООО «Манн, Иванов и Фербер»

mann-ivanov-ferber.ru

Сноски

1

По другой версии, его приговорили к смерти, но накануне казни его убил друг. Здесь и далее примечания переводчика.

2

Согласно другим сведениям, была помилована спустя 14 лет.

3

Распространённый миф.