и как никогда силён, а вместе с ним и ты, — пояснила, усаживаясь со мной рядом.

А я всё равно оставила руку на пузике своего защитника, аккуратно погладив. Слишком скучала по нему. Да и не могла иначе, теперь, когда он уязвим, настал мой черёд его защищать.

— Что за переходы? — призадумалась я.

Раз уж ведьма сказала, что интерес общий, то непременно стоило уточнить.

— М-мм… — тоже призадумалась Кая, но только на мой счёт. — Тебя что, вообще ничему не обучали? Даже самому элементарному? — смерила меня внимательным взглядом.

— До недавних пор я даже не знала, что я вроде как ведьма, — призналась я честно.

Брюнетка вздохнула и вновь улыбнулась.

— По словам некоторых дааров всегда существовали миры, идентичные нашему, также существуют те, что отличаются, например, как этот и тот, из которого ты прибыла, ведь Вселенная бесконечно расширяется, — терпеливо принялась объяснять ведьма. — И есть некий путь, соединяющий эти миры. Чтобы открыть этот путь, нужна особая дверь. Проход. Портал. Можно назвать как угодно, сути это не изменит. Не каждому дано попасть на этот путь — это непросто, но возможно. Если есть особый дар. Такой, как у тебя и твоего фамильяра, Злата.

Надо отдать должное, объяснение было достаточно понятным даже мне, далекой от магии. Хотя я всё равно впала в полнейший ступор.

— Такой, как у моего фамильяра и меня? — бестолково переспросила.

— Ну а как ещё, по-твоему, ты сюда попала? — изумилась встречно Кая. — Каждый фамильяр — отражение и второе «я» своей хозяйки.

Как-как…

Прежде свято считала, что всё из-за гадалки, задутой мной чёрной свечи и дурацкого навязанного моими родственниками желания найти мне жениха!

Глава 2.1

— Нет у неё такого дара, ты ошиблась, сестра, — вмешался в наш диалог ещё один ведьминский голос. — Сила ключа есть только у её фамильяра. Она полукровка. Почти весь потенциал дара ушёл в него. Если в ней что и осталось, это лишь жалкие крупицы.

И я, и Кая одновременно обернулись на голос.

— Ты уверена? — изумилась ведьма рядом со мной.

Ту, к кому она обратилась, я тоже уже видела прежде. Она была первой из ведьм, заговорившей со мной в храме.

— Да, её фамильяр мне так сказал, — подошла к нам ближе.

— А ты?.. — произнесла в свою очередь я.

И сама уже догадалась, как её зовут, исходя из услышанного о том, что она может общаться с моим крылатиком, но всё равно ждала подтверждения.

— Сида, — величественно кивнув, представилась ведьма, тем самым подтверждая мою догадку.

Её волосы также была черны, как ночь, но глаза были не зелёными, а небесно-лазурными.

— Обидно, — в голос со мной произнесла Кая.

Не об имени, конечно же. О порталах.

— То есть, я как бы ведьма, потому что у меня есть фамильяр, но и не особо ведьма, потому что нет силы? — уточнила я.

Обе мои собеседницы посмотрели на меня так, словно я полнейшую чушь сморозила.

— Нет, конечно! — отозвались хором.

А продолжила уже одна Сида:

— Кая — целитель, она вдохнула силу в это озеро, — провела рукой над водной гладью. — Именно её прабабка прокляла драконий род. А если ты хоть немного знакома с историей Неандера, то знаешь о ведьме, которая впустила в наш мир пожирателей, и которую за это сожгли на костре, с этого началась охота на таких, как мы. Судя по всему, ты — её потомок. Такой дар также передаётся из поколение в поколение. И пусть конкретно твоя сила практически ничтожна, но, будучи потомком такой сильной ведьмы, как Лея, ты определённо ведьма. Да, слабая. Да, неумёха. И полукровка, твоя кровь очень сильно разбавлена кровью тех, кто существует в другом мире. Но ты всё равно остаёшься ведьмой, — «порадовала» меня Сида. — К тому же, самой великой силой любой ведьмы — не дар рода, а её слово. И вера. Если ты веришь, то слово сработает. Ты должна верить в него. И в себя. Тогда всё получится.

— Ну, а пока ты учишься в себя верить, мы поможем освоить зельеварение и рунопись, — поддержал её наставление ещё один появившийся женский голос.

Третья из ведьм, также ранее встреченных мной в храме, пришла не с пустыми руками. На небольшой плоской тарелке из серебра она принесла запечённое мясо. Оставила её на моих коленях. Не для меня принесла. Для горгулёныша, который, быстренько учуяв запах угощений, шумно потянул носом, а затем открыл свои глазки. Жаль, ненадолго.

— М-няма… — пробормотал сонно.

И тут же закрыл свои глазки обратно, словно у него не нашлось достаточно сил для того, чтобы проснуться.

Невольно ощутила себя виноватой.

Всё ведь из-за меня…

— Где его скорлупа? — посмотрев на всё это дело, задумчиво протянула Сида. — Источник не поможет ему восстановиться в достаточной степени, только поддержит остатки жизненных сил, но силу дара не вернёт. Твоему фамильяру нужна его скорлупа, иначе он может так проспать целые годы, прежде чем ему станет лучше.

— Не было у него никакой скорлупы, — засомневалась я. — По крайней мере, я не видела такую.

— У всех новорожденных фамильяров есть скорлупа, — не согласилась со мной третья ведьма. — Оболочка, в которой он растёт, крепнет и развивается, — пояснила следом.

— Оболочка? Что за оболочка? — переспросила я бестолково. — Как она выглядит?

— Это твой фамильяр, — фыркнула Сида. — Откуда нам-то знать, что именно ему помогает?

Тут