Так и случилось: как стал он пить, все вино выпил, да еще не хватило. Выбежал наружу и целый пруд вместе с тиной осушил.

Но королю все не хотелось отпускать батрака и его товарищей. Зазвал он их в светлицу и крепко-накрепко запер на ключ.

Вот сидят они взаперти и вдруг чувствуют; пол у них под ногами становится все горячей и горячей. Это король приказал под железным полом огонь развести. Как только они это почувствовали, тотчас один из них вынул изо рта палец, и мигом стало холодно.

На другое утро пришел король посмотреть, как испеклись его непокорные гости. Но как только он приоткрыл дверь светлицы, мигом нос отморозил.

Остался король в дураках. Видит, что никак ему батрака не одолеть. Спросил он батрака и его товарищей, какие подарки хотели бы они от него получить?

Батрак сказал, что хотел бы получить королевскую карету и пару рысаков. Велел король запрячь рысаков в свою карету и отдать батраку.

Сел батрак в карету и поехал. И тут случилось так, что он проезжал по земле своего бывшего барина. Все слуги кланялись при виде кареты. Барин тоже вышел посмотреть на королевскую карету и давай кланяться ниже всех.

Тут батрак узнал барина, вышел из кареты и говорит:

— Видишь, барин, ты хотел меня убить, а ведь я тебе правильно сон растолковал: вот ты и кланяешься мне, как я предсказывал.

ЧЕЛОВЕК, ЧЕРТ И ГРОМ

— Кто ты такой и куда путь держишь?

А тот отвечает:

— Я — Гром. Бреду по белу свету да по сторонам поглядываю.

Пошли они дальше вместе, меж собой разговаривая, и нагнали еще одного путника. Тот признался им, что он — Черт.

Идут теперь втроем. К вечеру они достигли леса. Тут им до смерти есть захотелось. Черт и говорит:

— Я силен да проворен. Вмиг добуду вам и мяса и хлеба.

— А я как начну греметь и молнией сверкать, — сказал Гром, — всех зверей разгоню, чтобы после ужина мы могли спокойно выспаться.

Как уговорились, так и сделали: Черт достал хлеба с мясом, плотник все испек да поджарил, а Гром разогнал диких зверей.

Так они прожили с месяц.

Однажды плотник сказал:

— Знаете что? Давайте построим дом, будем жить, как люди.

Всем это понравилось и сразу же они принялись за работу. Черт с Громом деревья валили и носили, а плотник их обтесывал. Вот и дом готов.

— Знаете что, — сказал плотник. — Теперь у нас кровля над головой есть, пора и о хлебе позаботиться!

Сказано — сделано. Тотчас выбрали они полоску земли; плотник, не мешкая, смастерил соху, запряг в нее своих товарищей и вышел в поле пахать. Пни, корни, камни — ему все было нипочем! Часу не прошло, как он все поле вспахал.

Черт достал семян. Посеяли друзья ржи, пшеницы, гороху да еще репы посадили.

Когда репа поспела, повадился кто-то в поле ее таскать по ночам. Сговорились все трое поочередно каждую ночь караулить.

В первую ночь пошел Черт. Слышит — приехал вор и репу — дерг, дерг! Черт подскочил, хотел было вора схватить, да не тут-то было. Вор как стукнет его! Черт еле-еле домой прибрёл.

Плотник и Гром пошли поутру на репу поглядеть. Видят: еще больше репы вырвано и увезено. Стали они Черта бранить. А Черт жалуется: маленько, мол, вздремнул, а вор тем временем, видно, и приходил.

На другую ночь пошел сторожить Гром. Но и ему не повезло. Вор так его отколотил, что бедняга еле цел ушел.

Утром плотник вышел в поле, увидел, что много репы повыдергано и стал браниться. А Гром говорит:

— У меня зубы болели, всю ночь маялся. А как немножечко полегчало, я и вздремнул. Видно, вор в ту минуту и пробрался на поле.

На третью ночь пошел караулить сам плотник. Взял с собой скрипку, чтобы не заснуть, сидит на камне и наигрывает.

Ровно в полночь раздался стук, грохот… Подкатил к полю вор и закричал во все горло: « Пикш-покш, железный возок, проволочный кнутик».

Плотник стал еще веселей наигрывать. Вор услыхал музыку, перестал щелкать кнутом, слез с телеги, встал возле музыканта и слушает. И тут плотник увидел, что это лауме.

— Добрый вечер! — проговорила она ласковым голосом. — Мне очень по сердцу твоя музыка. Пожалуйста, дай и мне поиграть.

Плотник подал ей скрипку. Взяла лауме смычок, водит и так и сяк, да все без толку. Вернула она скрипку плотнику и говорит:

— Научи меня играть!

— Что ж, — отвечает плотник, — это дело нехитрое, только надо сначала пальцы потоньше сделать.

Лауме согласилась.

Плотник принес топор, нашел большой пень, расщепил его и загнал в щель клин.

— Сунь сюда пальцы, — сказал плотник, — они тоньше станут.

Как только лауме засунула обе руки в щель, плотник взял и выдернул клин. И вмиг пальцы воровке защемило. Просится лауме отпустить ее. Но плотник принес проволочный кнут и принялся стегать воровку. Отстегал ее, как следует, по спине и отпустил.

Лауме умчалась как ветер, а свой возок с проволочной плеткой оставила.

На заре пришли в поле Черт и Гром. Смотрят — вся репа цела. Плотник и говорит товарищам:

— Эх, вы горе-молодцы! Баба обманула вас и высекла! Но я с ней за все сполна рассчитался. Не станет больше она воровать!

Гром с Чертом раньше думали, что плотник — так себе человечишко, а теперь они его стали бояться.

Через несколько лет надоело им втроем в одном доме жить, и решили они делиться: одному здесь оставаться, а двоим идти на чужой стороне счастья пытать.

Но беда в том, что всем хотелось в этом доме остаться. Долго они спорили и, наконец, решили так: будут по ночам друг друга пугать. Кто выдержит и не испугается, тому и достанется дом и все хозяйство.

Сначала пошел пугать своих товарищей Черт. В полночь поднял он такой вой, визг, крик, шум, что весь