— Для тебя это очень важно?

— Важно. А теперь давай приступай к изучению. Если что-то не понимаешь, спрашивай, я побуду немного с тобой.

— Хорошо, — вздохнула, занимая кресло, около которого на столе лежала не одна стопка книг.

***

Через несколько дней вечером мужчина пригласил меня на прогулку. Уже темнело. Мы вышли из дома, Даррен обратился в дракона и, схватив меня огромными лапами, понес неведомо куда. Эта неизвестность пугала не меньше высоты. Слава Богу, полет длился недолго. Вскоре я увидела комнату в скале, в которой горел свет. Мы опустились на выступ. Ощутив под ногами опору, я пошла подальше от края. Мужчина обратился и быстро оказался рядом.

— Зачем принес меня сюда? — поинтересовалась, рассматривая помещение.

Это была небольшая комната, посреди которой стоял стол, накрытый на двоих, рядом стулья. Но меня немного смутила кровать в углу. Надеюсь, я здесь не для того, о чем сейчас подумала?

— Завтра отправишься на учебу, — заговорил Даррен, жестом приглашая за стол. — Я хотел бы провести с тобой немного времени перед тем, как ты покинешь мой дом.

— Мы и без этого проводили вместе немало времени, — заметила, рассматривая блюда, которые выглядели очень аппетитно.

— Да, но сейчас все будет немного иначе.

— Это... свидание? — догадалась я.

— В твоем мире так называется подобная встреча мужчины и женщины?

— Да. А еще это означает симпатию друг к другу, — просветила дракона.

Он смутился и опустил голову.

— Ксения, я должен признать, что ты очень милая девушка, — Даррен посмотрел мне в глаза. — И надеюсь, будешь вести себя осторожно. Учиться там, куда ты отправишься, очень сложно.

— Эм... зачем сейчас об этом говоришь? Что-то не так?

— Нет-нет, просто... давай поужинаем вместе? Приятного аппетита.

— Спасибо, и тебе тоже...

Даррен сегодня какой-то странный. Практически не смотрел в глаза, говорил без прежней уверенности. Почему он выбрал это место для ужина, если в его доме есть красивая столовая? Именно там мы всегда ужинали, хотя обед и завтрак мог быть в другом месте, чаще всего в библиотеке. Мне кажется, он хотел сказать что-то ещё, только пока не решился. Из-за этого я начала нервничать.

Ужин подошел к концу, отложив столовые приборы в сторону, сложила руки на коленях. Мне этот вечер напоминал свидание, и я немного растерялась. Даррен красивый мужчина, но я никогда не думала о том, чтобы начать с ним какие-то отношения, потому что с его стороны не видела заинтересованности. По крайней мере, до этого вечера.

— Что происходит? — я не выдержала и первой нарушила тишину.

— Ксения, ты девушка самостоятельная, и, я уверен, справишься с учебой и со всеми проблемами, которые обязательно возникнут. Просто хочу, чтобы ты не забыла это место, мой дом и... меня.

— Тебя забудешь! — фыркнула в ответ. — Ты первый, кого я встретила в этом мире. Думаешь, смогу так просто забыть о том времени, что провела в твоем доме? Ты мне очень помог, не знаю, что было бы со мной, если бы ты не забрал меня из Магического леса. Я этого никогда не забуду.

— Хорошо, — мужчина немного расслабился и слабо улыбнулся.

— Так... почему мы ужинаем здесь, а не где обычно?

— Это твой последний вечер в моем доме. Я хотел сделать что-то особенное. Посмотри в ту сторону, — указал он на проем.

Повинуясь его просьбе, посмотрела в указанную сторону. Дальше напротив этой скалы было поле, за которым начинался темный лес. Солнце начинало прятаться за ним, окрашивая небо в необыкновенные цвета. Это было очень красиво! Некоторое время я зачарованно рассматривала закат, позабыв обо всем на свете.

— Ксения, — позвал мужчина, и я отвлеклась от созерцания заходящего солнца. — Понравился вид?

— А? Да, вид потрясающий, спасибо... — сказать больше он не дал — поцеловал меня.

Это было настолько неожиданно, что я замерла с широко открытыми глазами. Даррен отстраняться не собирался, и я ответила, прикрыв веки. Этот поцелуй нельзя назвать серьезным, скорее, легкий, ничего не значащий... Но мое сердце забилось сильнее, по телу прошлась едва ощутимая дрожь.

— Хочу, чтобы ты запомнила этот вечер, — произнес мужчина, гладя мою щеку. — Я никогда не забуду...

— Я тоже буду помнить этот момент, — призналась честно, смотря в его удивительные голубые глаза.

Даррен улыбнулся, но промолчал. На этом наш вечер был завершен. Около минуты мы сидели в тишине, смотря друг другу в глаза. Мужчина поднялся и предложил отправиться в замок. Я не стала отказываться.

Через несколько минут была уже в своей комнате.

Этой ночью я долго не могла уснуть. Постоянно вспоминала ужин, разговор и поцелуй. И улыбалась, как малолетка. Даррен ясно дал понять, что я ему небезразлична, но на этом всё. Возможно, он не готов к отношениям или есть какая-то другая причина. Одно поняла точно — я не должна воспринимать этот вечер слишком серьезно. Но отчего так сильно бьется сердце, стоит вспомнить его губы?..

***

Утром я спустилась вниз, где мной были обнаружены Даррен, тот парень, которого я видела несколько дней назад и служанка, около которой стояла сумка. Драконы о чем-то переговаривались, но, заметив меня, замолчали и стали наблюдать за моим приближением.

— Доброе утро! — бодро поприветствовала всех.

— Здравствуй, — ответил парень.

— Доброе утро, Ксения. Как ты? — поинтересовался Даррен.

— Я немного волнуюсь, но это нормально, я справлюсь.

— Не сомневаюсь, — мужчина улыбнулся. — Это Нортон. Он поможет тебе добраться до территории магов. Оттуда ты отправишься в путь на повозке.

Кивнула — мы уже говорили об этом. Даррен не хочет, чтобы кто-то узнал о моем проживании в его доме. Почему — не сказал. Нортон отнесет меня к территории, на которой проживают маги. Таким образом мое появление не вызовет подозрений, все будет выглядеть так, будто я приехала из небольшого города в стране магов — довольно правдоподобно, надеюсь, сложностей не возникнет.

Мы вышли из дома, Даррен кивнул своему ученику, и тот кинулся вниз и появился снова, только теперь в обличье дракона.

— Ксения, береги себя, — мужчина повернулся ко мне.

— Конечно, спасибо тебе большое. За все, что ты для меня сделал.

— Знаешь, я хотел ещё кое-что сказать тебе напоследок... Дело в том, что это не последняя наша встреча, мы будем иногда встречаться. Но я буду делать вид, что мы не знакомы. Ты потом поймешь, почему я так поступлю.

— Хорошо, что предупредил, — грустно улыбнулась. — Я могла бы обидеться.

— Вот поэтому решил объяснить. Все, иди. Не стоит заставлять дракона ждать, мы этого не любим.