и складывает ладони, глядя на меня умоляющими глазами:

— Тань, запиши меня, пожалуйста!

— И меня, и меня, и нас, — слышится отовсюду.

Даже Елизавета выплывает в сопровождении свиты, желая записаться как можно скорее, ведь число участников ограничено. Это вынужденная мера, поскольку в первой общаге зал небольшой и весь универ там не поместится.

Я на миг прикрываю глаза, мысленно желая Марату счастья… где-нибудь подальше от меня. Насладившись своей маленькой, но весьма чувствительной (и в этом моему врагу в скором придётся убедиться лично) местью, спокойно сообщаю:

— Не могу.

— Уже нет мест?! — испуганно вскрикивает Вера.

— Почему ты раньше молчала? — зло шипит Королёва. — Нарочно, чтобы мы не попали?

— А у меня есть для этого повод? — мягко уточняю, глядя в её бледное от ярости (и чувства вины) лицо. О, да. Конечно, она знает, что я имею право злиться. Лиза высокомерна и заносчива, но не глупа. Добавляю спокойно: — Даже если так, у меня не было намерения огорчить тебя таким образом. Просто…

Выдерживаю паузу, ощущая себя ведущей актрисой театра, ведь все взгляды направлены на меня, и многие даже затаили дыхание. Завершаю с лёгкой долей иронии:

— Я же не староста! — Поворачиваюсь к своим подругам и добавляю: — Но вас я записать успела, потому что помню ваши номера по памяти.

Открыла шкафчик, невозмутимо снимая и складывая свою одежду.

— А кто же нас запишет? — растерянно лепечет одна из подружек Королёвой. — Марат? Он же теперь староста?

— Ага, запишет, — кривится Вера. — Через полгода, когда ещё раз явится в университет.

— Что же нам делать? — студенты только сейчас начали задумываться о том, с чем придётся столкнуться, если старостой станет всеобщий кумир. — Может, пожаловаться декану?

О, сладостная музыка для моих ушей! Впервые в жизни я натягиваю ненавистную спортивную форму с удовольствием. Кто-то будет жаловаться преподавателям, кто-то попытается достучаться до Ахматгариева.

Вечеринка на Хэллоуин давно стала самым желанным праздником среди студентов, ведь это маскарад. Никто не хочет пропустить веселья, поэтому Марата будут атаковать со всех сторон, и спрятаться чемпиону не удастся даже в другом городе.

«Он же хотел быть старостой? — ехидно улыбаюсь. — Пусть отдувается! И это только начало».

Пиликает телефон, и я смотрю в общий чат старост. Лола заглядывает через моё плечо:

— Ты ещё не вышла?

— Хотела, но пока осталась, — тихо отвечаю ей.

— Жалко Марата? — Даша выгибает бровь.

— Непонятно, что происходит, — открываю сообщение о зачислении стипендии и показываю им. — Я получила доплату, как и обещала Царёва.

— Может, Ахматгариев передумал? — предполагает Лола. — Включил мозг и осознал, что был не прав?

— Подойду к декану после физры и всё узнаю.

Убираю телефон, закрываю ящик и иду к выходу.

— Ты как? — Даша догоняет меня. — Справишься?

— Две пары физической подготовки? — вздыхаю я и передёргиваю плечами. — Переживу как-нибудь. Майгуров знает о моей ситуации и не станет сильно гонять.

— Владимир Сергеевич никогда не забудет, что ему пришлось пережить на первом курсе, — невесело смеётся Лола.

Но на поле наш ждал вовсе не преподаватель по физической подготовке.

— Марат?! — восторженно шептались девушки. — Неужели, он будет вести урок? Как? Он же студент… Да какая разница! Это же Ахматгариев!

У меня сердце сжалось и ледяным камушком упало в желудок.

Глава 8. Нокдаун

(Нокдаун — когда сбитый ударом соперник в состоянии встать для продолжения боя)

Марат стоит расслаблено, на его красивом лице бесконечная скука, а в руках всё тот же планшет, который чемпион листал в кабинете декана. Интересно, это всё, что он принёс в универ? записывать лекции без клавиатуры сложно…

Вот только вряд ли Марат будет ходить на лекции! Не понимаю, как его на урок по физической подготовке занесло, и почему ведёт себя, как преподаватель. Но тут появляется Майгуров, который улыбается так широко, что становится похож на известного марвеловского злодея.

— Вам несказанно повезло! — вкрадчиво говорит он. — Наш дорогой чемпион согласился провести сегодняшний урок. Уверен, что сегодня вы научитесь чему-то новому.

— Марат будет учить нас драться? — кокетливо уточняет Королёва и стреляет в чемпиона глазками. — Тогда нам действительно повезло! Красивым девушкам часто приходится себя защищать. Но хватит ли сил?

— Из Лизы выйдет великолепная актриса, — ехидно шепчет Даша. — Притворяется слабой так, что даже я поверила бы, не будь свидетелем распродажи в брендовом магазине. Королёва тогда одержала столько побед, что даже Марату не снилось.

Я же кусаю губы и мысленно перебираю в уме все возможные причины сбежать и не получить неуд. Сказаться больной? Ногу подвернула? Месячные начались? А всё потому, что Марат, заметив меня, больше не отводит взгляда, от которого у меня мурашки по всему телу.

Не к добру это.

— Для начала, — едва не мурлычет он, — я покажу вам свою разминку. Она несложная, но отлично подготавливает тело для серьёзных нагрузок.

И его ухмылка превращается в звериный оскал, а у меня уже заранее подгибаются колени.

— И с чего же ты начинаешь свою разминку? — довольно уточняет Майгуров.

— Бегаю. — Марат прищуривается, припечатывая. — Десять километров.

— Что?! — возмущаются студенты. — На это же целая пара уйдёт!

— А кого-то и две, — посмеивается Королёва, перехватывая взгляд Марат, направленный на меня. Не сомневаюсь, она уверена, что это месть Ахматгариева. — Может, объявим небольшой конкурс? Кто из девушек первым пройдёт дистанцию?

Марат, наконец, отводит от меня взгляд и устремляет его на сокурсницу. Выглядит несколько озадаченным:

— Что ты имеешь в виду?

— Девушкам сложнее, — театрально вздыхает она и кокетливо улыбается. — Но чувство соперничества и лакомый приз придадут нам сил.

— Лакомый? — усмехается Марат, прекрасно понимая намёк, ведь Лиза смотрит на него, как на пирожное. — Хорошо, будет вам приз. Слышал, что вы устраиваете вечеринку в честь Хэллоуина? Раньше у меня не было времени, но сейчас хочу повеселиться… А победительница забега будет меня сопровождать.

Некоторые девочки визжат от восторга, и Лола закатывает глаза. Я же вздыхаю, принимая окончательное решение. Придётся опозориться, сказав Марату, что у меня месячные. На болезнь не сослаться — чувствую себя великолепно. Даже насморка нет!

Делаю шаг, как Марат вдруг добавляет:

— Но это не всё. Кто из девушек прибежит последней или вовсе откажется от разминки…

Замираю на полушаге. Он серьёзно?! Ахматгариев продолжает:

— Та понесёт наказание.

Мои сокурсницы заинтересованно шепчутся, и чемпион, глядя прямо на меня, добавляет ледяных ноток в голос:

— Поверьте, оно вам не понравится.

Поджимаю губы — неужели он догадался, что я собираюсь сбежать? И пусть! Наказание, так наказание. Хуже, чем есть, трудно себе представить. Упрямо делаю ещё шаг, и у Марата приподнимаются уголки губ, добавляя лицу хищное выражение.

— Не