И я ни за что с ним не увижусь! Наш город не настолько тесный, чтобы первый попавшийся парень из клуба оказался студентом, учащимся со мной на одной специальности. Это невозможно. Надо просто перестать о нем думать».

Погрузившись в собственные размышления, я не замечаю, как добираюсь до института. Людей на крыльце у главного входа в наш корпус столпилось так много, что мне приходится практически силой их расталкивать на пути к двери.

Студенты бурно обсуждают что-то, каждый в своей кучке. Всюду царят веселье и смех. И когда только все успели разбиться на компании?

Погода радует всех учеников и студентов в первый день осени, создавая ощущение, что лето продолжается. Солнце греет своими лучами, а легкий ветерок треплет подол моей юбки.

Вдыхаю еще теплый летний воздух полной грудью. Неужели это все правда? Я действительно стою перед центральным входом высшего учебного заведения? Я правда больше не школьница?

По счастливой случайности мы с Элизой оказываемся в одной группе, что не может меня не радовать. Значит, будем держаться вместе. Так даже проще.

Первая пара — потоковая лекция по коррективной грамматике. Я никого не знаю из своих одногруппников, а здесь сидит человек сто, не меньше. К счастью, я никогда не была зажатой и застенчивой, мне не доставляло труда заводить общение с другими людьми. В кругу пусть и незнакомцев, но я чувствовала себя комфортно.

Именно поэтому на обеденном перерыве мы с Эли идем заводить новые знакомства. Узнав нескольких девочек с лекции, стоящих на крыльце, мы подходим к ним, чтобы поздороваться.

— Привет, меня зовут Эрвина, — представляюсь я. — Мы с вами учимся в одной группе.

— А я — Элиза.

— Приятно познакомиться, Дина, — кивает рыжеволосая девушка. Ее волосы очень короткие, почти как у мальчика.

А она смелая. Я бы ни за что не отрезала свои длинные русые волосы. Мой максимум — по лопатки. Все эти изменения во внешности не для меня.

— Я — Симона, а это — Кира, — улыбается девушка с мелированными волосами и густо прокрашенными бровями и кивает на рядом стоящую шатенку.

— И нам очень приятно познакомиться, — широко улыбаюсь я. — Не хотите вместе сходить пообедать?

— Отличная идея! — поддерживает Дина. — Только куда? Я бы не отказалась от бургера и картошки фри.

— Я бы тоже съела чего-нибудь вредного, — поддерживает Эли.

В общем-то, ресторан быстрого питания — единственное, что находилось так близко к нашему корпусу, чтобы успеть поесть и вернуться к началу следующей пары. Так что единогласно мы все туда и направляемся.

— Ну что, девочки, рассказывайте, кто откуда приехал? — задает вопрос Элиза, как только последняя из нас забирает заказ и мы все устраиваемся за столиком возле окна.

— Мы все местные, — отвечает Кира. — Как я поняла, в нашей группе не так много приезжих.

— Зато в соседней группе почти все иностранцы, — говорю я, вспомнив потоковую лекцию.

— О да-а, я там заприметила несколько красавчиков, — вставляет Дина. — Надо будет при возможности с ними познакомиться.

— Как раз попрактикуем язык, — киваю я, отпивая ледяную колу из стакана.

— Почему-то мне кажется, что скорее они с нами будут говорить на русском, чем мы с ними на английском, — пожимает плечами Симона. — Но попрактиковать Дина хотела явно не английский, так?

Та хитро смотрит на нее в ответ.

— Кто знает, что я имела ввиду, — хмыкает она. — Гадайте.

— Кстати, кто как сдал экзамены? — спрашиваю я девочек, решив отойти от темы парней.

— Хуже, чем хотелось бы, — отвечает Дина, а я перевожу взгляд на остальных.

— Порог прошла и ладно, — говорит Симона. — Все равно родители платят за обучение.

— Я тоже так себе сдала, — добавляет Кира. — А вы на бюджете?

— Нет, — качаю я головой. — Тоже на платном.

— Покажите мне тех монстров, кто смог попасть на это направление на бюджет! — восклицает Эли. — Я пожму им руку.

— Мне кажется, их не существует, — смеется Дина.

— Тебе кажется. Может даже в нашей группе кто-то есть, — предполагает Кира.

— Какие-нибудь заучки без личной жизни, — бормочет Симона.

Отведенное на обед время пролетает быстро, и нам приходиться торопиться, чтобы не опоздать.

Следующая пара — языковая. На таких парах должна находиться только половина группы, поэтому нам всем дают решать тест, который определит, кто попадет в группу более сильную, а кто — слабую.

По истечении отведенных тридцати минут мы сдаем листы с заданиями нашему куратору и ждем, пока она их проверит. Тем временем, некоторые уже начинают знакомиться друг с другом.

Эли обводит взглядом весь кабинет, после чего толкает меня локтем.

— За последней партой два офигенных парня, — объявляет она.

Я, лишь скользнув по ним мимолетным взглядом, поворачиваюсь к подруге и закатываю глаза.

— Мне не интересно. Ты можешь обсудить это с Диной.

Я возвращаюсь к переписке с Олегом. Вечером состоится что-то вроде мини-встречи выпускников, и Олег предлагает нам присоединиться к остальным.

— Пойдешь сегодня в бар с нашими одноклассниками? — обращаюсь к Ульяновой, когда та уже повернулась назад и всерьез начала обсуждать с Диной тех бедных мальчиков.

— А кто будет? — спрашивает она.

— Настя, Эвелина, Ильнур…

— А Олег?

— Естественно, я без него не пойду, — говорю Элизе как само собой разумеющееся.

— Тогда нет, — бросает Эли, и она тверда в своем решении.

Я лишь вздыхаю.

Что в этом мире не меняется, так это неприязнь Элизы к моему парню. И у них это взаимно. Попытки их сблизить неизменно оканчиваются провалом.

— Зачем это вообще надо? Мы закончили школу и каждый идет дальше, — качает она головой. — Зачем оглядываться назад и цепляться за людей, которые скорей всего больше никогда не появятся в нашей жизни?

— С некоторыми из них мы проучились одиннадцать лет, — хмурюсь я.

— Ну и что? — пожимает плечами девушка. — Они больше не имеют значения, Эрви. Успокойся и живи дальше.

На этом она ставит точку и возвращается к обсуждению с Диной.

В скором времени куратор, милая на вид женщина средних лет, объявляет результаты тестов. По какой-то невероятной везучести мы с девочками определяемся в одну подгруппу, но, к моему великому сожалению, в группу по-слабее. Зато Эли и остальные ни чуть не грустят, их радует, что мы все будем большую часть времени учиться вместе.

— Мы с тобой счастливицы, Эрви! — обнимает меня подруга с широкой улыбкой на лице.

— Чего ты радуешься? Твои сахарные мальчики будут учиться отдельно от тебя.

— Жаль, конечно. Но у нас будут пары, которые нужно будет посещать и всей группой. Так что они от меня никуда не денутся.

Бюджетников, кстати, в нашей группе не оказывается, зато есть две девочки, закончившие школу