удалось выбраться из блокады? — незнакомец оказался отлично осведомлен в событиях в Генеральном Пакте.

Белка увела неплохо изворачиваться и ориентироваться в беседе. Но неизвестный, взявших в плен бывших заключенных, тоже был не промах.

— Я была вне блокады, когда она захлопнулась.

— С тобой две миитэ и какой-то двуногий, на вас похожий. О! А еще и закос! — говоривший разглядел пригвожденного к палубе Зака, — вы кто такие вообще?!

— Мы — граждане ГССР! — представился Егор без всякой надежды на то, что существу, пленившему их, это хоть о чем-то скажет.

— Ааа, это сумасшедшая планетка, где собираются построить рай для всех и счастье даром?

— Ну типа того, — нехотя сознался Егор.

— Вы еще фетуций подпольно продаете.

А вот это утверждение надо было во чтобы то ни стало опровергать.

— Фетуций?! — заинтересовалась деятельностью ГССР Кубышка.

Егор махнул рукой — не обращай внимания.

— Какой фетуций? Нет у нас никакого фетуция. Слухи это и домыслы. У нас система небогатая, собираем в основном красные ресурсы. Но много собираем, кровью и потом куем свое счастье.

— Да-да-да. С собой фетуций есть?

— Нет. Я же говорю…

— Плохо говоришь. Совсем не то, что я от тебя ожидаю услышать…

Фраза осведомленного незнакомца вдруг оборвалась пиликаньем в кабине «Гонца». Мелодичные сигналы начали подавать браслеты воскрешения и ошейник у Зака.

— Это еще что за чертовщина?! — Егор заметил, что на его браслете загорелся красный индикатор.

— Подлые сукины… — Дылда сделала глубокий вдох, чтобы прервать поток ругательств. Потом ответила Егору, — я тебе позже объясню.

— Но…

— Позже! — настояла миитэ.

Судя по тому, как побледнела Белка, она тоже поняла, что им хотели сообщить браслеты.

— Сколько фетуция ты хочешь за нашу свободу?

Егор хотел было возмутиться и отчитать Белку за разбазаривание народного добра. Но ему прикрыла рот Дылда.

— Сколько? Вы же говорили, что у вас его с собой нет.

— Мы сможем достать, — уклончиво ответила девушка.

— То есть вы считаете, что я дура? Я сейчас вас отпущу, а вы пообещаете мне привезти фетуций. Потом. Как-нибудь?

— Ну есть вариант, что мы свяжемся в нашими и попросим их выкуп подвезти, — предложил Егор, убирая зеленую ладонь от своего рта. Он понял, что с браслетами случилось что-то крайне плохое и что за освобождение им надо выкладывать максимум.

— Ты чем слушал? Я же говорила — это место должно оставаться тайным! Есть один вариант, — как бы вскользь произнес невидимка.

— Какой?

— Вы оставляете мне закоса…

— Согласны! — не дослушав до конца, согласилась Дылда.

— Забирай! — чтобы продемонстрировать серьезность намерений, Кубышка встала и собрала укрепитель, который прижимал Зака к полу.

Белка предпочла промолчать, но Егор отмалчиваться не стал.

— Не пойдет. Зак — член команды. И наш… друг. А мы друзьями разбрасываться не привыкли!

— Ты хорошо подумай, — искушал Егора голос.

— Нечего тут думать — мы своих не выдаем! Наши друзья не разменная монета. И вообще — зачем тебе закос?

— По имеющимся у меня данным это последний закос в Отау. А я люблю собирать редкости.

— Коллекционер?

— Можно и так сказать.

— А показаться не хочешь?

— Учитывая, что бежать вам не куда, то почему бы и нет?

На мониторе пульта управления появилось существо.

— Ты… гиканин?! — спросил Егор его разглядев. Существо на самом деле было похоже на ушлого торговца. Вот только его тело-мешок было вдоль и попрек покрыто глубокими морщинами. И вместо ярко-желтого имело зеленушный цвет.

— Бери выше. Я Мать всех гикан! — ответило существо.

— Мы пропали, — тихо прошептала Белка.

И Егор был склонен с ней согласиться. Рядовому гиканину палец в рот не клади, иначе он его оттяпает по самое плечо. А что уж говорить тогда про их общую маму?!

Глава 3

— Налюбовались? — спросила Мать.

— Я думала, что тебя не существует, — произнесла Дылда, — мы долго охотились за тобой и решили, что ты — выдумка. Миф.

— Как видишь, ты была не права. Но кое-какими сведениями ты обо мне обладаешь?

— Да, — угрюмо ответила Дылда.

— Хорошо. Это сэкономит время и мне не придется объяснять, что шутки шутить со мной не надо.

— А кто она вообще? И почему с ней шутить не надо? — шепотом спросил Егор у Кубышки.

— Ты с гиканами знаком? — в ответ прошептала она.

— Очень близко.

— Ну тогда представь себе гиканина, которого выгнали свои же. За хитрость, вероломство и коварство.

— То есть эта мать это квинтэссенция всего плохого в гиканах?

— Да. И она еще хуже, чем ты можешь себе представить.

— Хватит шептаться! — оборвала диалог Мать гикан, — что вы намерены делать дальше? Отдадите мне закоса?

— Нет, — несмотря на сотни направленных на «Гонца» орудий и мрачную репутацию пленившего их гиканина, Егор твердо решил стоять на своем.

— Тебе только что объяснили, кто я, — оказалось, что Мать услышала разговор между землянином и миитэ, — и ты не боишься?

— Чего мне боятся? Наоборот я решил, что мы договоримся.

— Договоримся? А ты смелый. И благородный. Я эти качества вообще-то презираю. Но ценю в своих деловых партнерах. С благородными работать проще — они долги отдают. Если бы ты согласился отдать закоса — я бы спалила вас в тот же миг.

— Это еще почему?! — удивленно спросила Дылда.

— Сдали бы вы своего товарища, значит сдали бы и меня. Как вам после этого доверять? — разъяснила свою позицию гиканша, — а так мне ваш закос даром не нужен. И похоже, что он у вас дохлый. Жаль, неплохая была раса. Можно было с ними темные делишки проворачивать.

— Раз мы добрые и благородные, давайте вы нас отпустите? — Белка снова решила играть в наивную дурочку.

— Конечно отпущу! Килограмм фетуция и летите на все четыре стороны!

— Это не разговор. Ты же знаешь, что у нас с собой фетуция нет. Есть деньги, — у Егора через браслет был доступ к казне ГССР, поэтому он спокойно предлагал гиканше заплатить и разлететься свои путями.

— И много?

— Достаточно.

— Я бизнесвумен, которую не интересует сиюминутная выгода. Я настроена на построение долговременных и взаимовыгодных отношений…

— Не начинай, — перебил Егор гиканшу, — нас этими разговорами ваши потомки замучили.

— Они не мои дети…

— Так почему — Мать?

— Тебя это не касается, — рявкнула гиканша на Егора, — значит слушай мое условие — весь добытый минерал продаете только через меня.

— Ага и по бросовым ценам? Не пойдет. Можешь стрелять, — Егор, скрестив руки на груди, откинулся в кресле.

— Почему по бросовым? Вы сейчас продаете его со скидкой в пятьдесят процентов от биржевой, — Мать оказалась на удивление хорошо осведомленной о, казалось бы, совершенно секретной сделке.

— Откуда ты это узнала? — Егор заподозрил,