Правда любовь её была скоротечна, как майский дождь. С большинством ухажёров даже до невинных поцелуев дело не доходило. Хелен быстро загоралась… но и перегорала так же быстро.

Однако, не смотря на ветреность, дурной славы ей удалось избежать. Репутация прилежной студентки, авторитет родителей и хорошее воспитание сделали своё дело. Да и лишнего в отношениях она никогда не позволяла. И все парни прекрасно знали, что доступ к телу Хелен получит единственный счастливчик, который сможет удержать её интерес больше месяца. Но в Академии таких не водилось.

Я сама любовными похождениями, в отличие от подруги, похвастаться не могла. За всё время на моём счету оказалась всего парочка покорённых сердец. Да и те с подачи Хелен. Видимо груз ответственности за будущее в чужом городе без поддержки родителей и слишком серьёзное отношение к вопросам любви, не позволяли мне расслабиться и получать удовольствие от чудесных студенческих лет. Но, по большому счёту, я просто не видела в своём окружении достойной пары. Эти мальчишки казались мне глупыми и легкомысленными. Я не понимала о чём вообще с ними можно разговаривать! Да к тому же они отвлекали от учёбы.

Ровно в восемь в холле появилась знакомая фигура миссис Фостер. Она приветственно кивнула и жестом пригласила следовать за ней. Путь по знакомым уже коридорам на этот раз показался намного короче.

— Прошу, мисс Грин, вам сюда, — Оливия открыла дверь кабинета. — Мисс Рассел, пойдёмте, я покажу вам ваше рабочее место.

Все годы в Академии я была очень прилежной ученицей, поэтому теорию знала, как свои пять пальцев. И теперь, плюхнувшись в мягкое кресло перед пультом управления и рабочим экраном, почувствовала себя очень взрослой и важной персоной. Растянула улыбку до ушей и легко активировала систему.

А дальше всё как по учебнику: запускаем реестры, выставляем график на день, и сортируем неликвид. Вся работа проходила на отдельном мониторе, стоявшим на рабочем столе. На нем можно было работать с таблицами и графиками, а при необходимости выводить и рассматривать отдельные сны с больших стеновых экранов. Настенные же панели служили лишь для отображения всех снов по секторам. На них была только общая картинка. Но эта картинка восхищала своим размахом.

На экранах замелькали сны, а я принялась за дело, следуя чётким инструкциям из брошюры, выданной куратором. Всё оказалось довольно просто и до ужаса скучно. Хотя скука меня никогда не пугала. Есть в этом что-то стабильное. Всегда знаешь, что будет дальше. Никаких сюрпризов и неожиданностей.

Минут через двадцать в кабинет заглянула миссис Фостер и с искренним удивлением заметила:

— О, Ванесса, уже работаете! Похвально! — она подошла ближе и встала за моим креслом, наблюдая, как я ловко орудую цифрами в огромных таблицах. — Ваша подруга не настолько шустрая. Пришлось ей немного помочь. А вы, смотрю, и без меня справляетесь.

— Да чего здесь сложного! — ответила я. — Всё это мы проходили, ещё на втором курсе. А вот как поврежденные сны отсортировать нам не рассказывали. Здесь же их сотни! Мы обычно на тренажерах не больше двадцати запускали.

— Это тоже просто. Тут главное практика. Потом за минуты будете такое выявлять. — Оливия жестом попросила меня встать с места и уселась за пульт. — Смотрите.

Запрокинула голову и прищурилась, глядя на сектор «Влюбленность».

— В этом секторе все сны обычно светлые, что-то розовое или лиловое. Иногда ярких цветов. Поэтому первый критерий отбора состоит в том, чтобы выявить все блёклые и темные на фоне остальных. Видите?

— Пока нет. — Я попыталась сделать так же как она, но перед глазами мелькала только простыня из сотен маленьких пестрых квадратиков. Как из них выбрать нужный, я не понимала.

— Ничего, скоро научитесь. Можно смотреть секторами. Тогда проще, — она перевела взгляд на рабочий монитор, и отметила несколько нужных ячеек.

Тут же эти сны раскрылись на рабочем мониторе. Теперь уже было чётко видно, что они бракованные.

— О! Ничего себе! Как вы ловко их выловили!

— Это практика и ничего более, — лицо Оливии оставалось таким же серьёзным, как и всегда. — Потом просматриваете каждый такой повреждённый сон, отмечаете битый фрагмент и отправляете в отдел доработки. Вот так, — она снова ловко провела все манипуляции и нажала кнопку «Отправить». — Всё, следующие сны твои. И так в течение дня со всеми секторами. Понятно?

— Да, чего же тут непонятного, — я мотнула головой и уселась на рабочее место.

— К шести вечера всё должно быть проверено и загружено обратно в центральную систему. Иначе штраф.

Я молча кивнула в знак того, что всё усвоила.

— Я ещё загляну к вам в течение дня. Если будут сложности, вызывайте по внутренней связи. Кнопка на пульте, — и Оливия скрылась за дверью.

Как говорится «Съешь жабу на завтрак», поэтому всё самое сложное я решила выполнить первым делом. А уже «на десерт» оставить сектора попроще, где снов было всего пара десятков.

Уже к обеду мне казалось, что глаза засыпаны песком и ничего не видят. Хотелось крепко зажмуриться и не открывать их совсем. Но даже с закрытыми глазами передо мной продолжали маячить цветастые картинки, целующихся и обнимающихся влюбленных. Раньше мне не приходилось столько пялиться в монитор без перерыва. И я поняла, что работа не так уж проста, как казалось вначале. И если первые повреждённые сны, приноровившись, я вылавливала довольно быстро, то к полудню стало гораздо сложнее.

В обеденный перерыв мы с Хелен сидели в парке и наслаждались спокойствием и летним солнышком. Нам достался самый живописный сектор с обилием цветов, фонтанчиками и беседками.

Хелен цепким взглядом осмотрела всех коллег нашего сектора, и, поняв, что здесь одни девчонки и ловить нечего, уселась на скамью.

— У меня, честно, голова кругом, — недовольно буркнула я, откусывая сэндвич со свежими листьями салата и ароматной помидоркой. — Глаза уже сломала, выискивая неликвид.

— А мне нравится! — спокойно ответила Хелен, и зажмурилась, подставляя носик солнечным лучам. — Там столько интересных историй! Я как кино эти сны смотрю! На парочке даже залипла. Такие чувства! Ах… Вот бы мне так!

Она мечтательно вздохнула и достала из сумки пачку орешков в сладкой глазури.

— Я битых всего три нашла. Остальное вроде нормальное. Хотя… — закинула пару орешков в рот и задумалась. — Я пока и половину не отсмотрела.

— Что там может быть интересного? Чужие поцелуйчики? — я искренне не понимала, что подруга в этом нашла.

— А ты сама попробуй! Вот не как к работе относись, а как к кино. Ну или к книге интересной. Ты же любишь романы читать?

— Да