Девушка оказалась в маленькой, похожей на шкатулку, комнатушке. Здесь едва помещался шкаф, рядом стояли маленький стол и одинокий стул, а у стены напротив сиротливо притулилась кровать. У двери Майя разглядела свой саквояж, а на вешалке шляпку, которую позабыла в летающем автомобиле. Свет от двух лун пробивался сквозь окно и тускло освещал жилище. Стены в комнате, как и шторы с покрывалом, были светлыми, но понять, какого именно оттенка, не представлялось возможным. Майя поднялась с постели, подошла к двери и дернула за ручку, но дверь не поддалась. Не иначе как магия. Обойдя комнату, хотя и обходить-то было особо нечего, Майя обнаружила за шторкой умывальник, а в углу ночной горшок.

– Средневековье какое-то! – возмутилась она и приблизилась к окну.

Увы, сквозь витраж, с которого на нее взирала хмурая девица с крылышками, проглядывалась только тьма. Выключатель она не обнаружила.

– Замуровали. Ничего, завтра я им покажу!..

Что конкретно она покажет и кому, Майя пока не решила. Она поспешно умылась и, не переодеваясь, устроилась на постели, подогнув под себя ноги и подмяв под голову подушку. Вдруг ее решат вернуть домой, а она в ночной сорочке? Лучше уж остаться в этом старомодном, но вполне приличном наряде.

Веки помимо воли сомкнулись, и Майя провалилась в сон. Ее последней мыслью было сожаление о том, что она так ничего толком не узнала, но хотя бы поужинала. Бабушка всегда говорила, что спать на голодный желудок вредно, а то приснятся кошмары. Но, судя по происходящему, кошмары на этот раз пришли наяву.

Утром Майю разбудил назойливый шум. А еще что-то щекотало нос и щеки. Открыв глаза, она вскрикнула. Над ней кружил рой странных существ. Тех самых, которых вчера в столовой она приняла за бабочек или стрекоз. На самом деле это были маленькие девушки, размером с пальчик, в нарядных цветных платьицах и с полупрозрачными перламутровыми крылышками.

– Так вот вы какие… дюймовочки, – сонно пробормотала Майя.

– Она проснулась, – пискнуло одно из пятнадцати, а может, и больше существ.

– Она проснулась!.. Проснулась!.. Проснулась… – раздалось по цепочке.

Мелкие крылатые создания теперь голосили так противно, что у Майи заложило уши.

– Вы кто?! – поинтересовалась она, приподнимаясь на постели.

И обнаружила, что лежит под одеялом в ночной рубашке, а ее одежда аккуратно сложена на стуле. На дверце шкафа висит голубое платье с длинной плиссированной юбкой и белой нарядной манишкой, а рядом стоят голубые изящные туфельки.

– Как это кто? – пробасил чей-то голос, а к носу Майи грозно приблизилось упитанное и, вероятно, самое бойкое из маленьких существ. – Мы младшие феи-пикси!

И маленькая фея с грубоватым лицом и нескладной фигурой выпятила грудь вперед, ударив себя по плечу блестящей палочкой. Не иначе как волшебной.

– Какие феи? – моргнула Майя, пытаясь сообразить: она по-прежнему спит или все же сошла с ума после вчерашнего разговора с миз Мэбс.

– Пикси! Ты что, никогда не видела фей-пикси? – поморщилась малышка в голубом платье и с голубыми волосами.

– Она не видела пикси!.. Ужас!.. Кошмар!.. – заверещали крошки, с интересом рассматривая девушку.

– У нас не-е-е… пс-с… – Майя хотела признаться, что на Земле никаких пикси нет, и запнулась. Миз Мэбс что-то такое говорила о заклинании молчания, поэтому с губ срывался только свист. – Я из… из Темнолесья. Деревня такая. Почти как Дарквуд, но только дальше. И пикси у нас не водятся.

Майя с облегчением выдохнула: хоть название родной деревни ей позволили произнести.

– Похоже, в этой дыре книг тоже нет, – сделала заключение еще одна малышка.

Судя по очкам на носу и толстому фолианту, который она держала в руке, феечка была умной и пользовалась авторитетом среди местных, потому что остальные согласно закивали. Но не расстроились, а, наоборот, смотрели на Майю с любопытством.

– Значит, ты единственная фея в своем Темнолесье? Поэтому тебя и пригласили в академию? – предположила смешная малышка с двумя рыжими хвостиками и в зеленом платьице.

Мелкие создания захлопали крылышками, заохали и принялись сыпать вопросами:

– А что ты можешь?.. На какую специальность тебя распределят?

– Специальность? – удивилась Майя. – Не знаю. Наверное, буду в местной библиотеке работать или в книжном магазине.

Она вообще не собиралась оставаться в этом мире, а уж работать по какой-то там фейской специальности… Но здраво рассудив, что у нее библиотечное образование, хоть и работала она в книжном магазине продавцом, все же сделала такое предположение.

– Будешь стирать пыль с фолиантов?! – ужаснулась красивая малышка в голубом, а затем обратилась к остальным: – Ой, девочки, мне пора. Я еще не со всеми новенькими познакомилась.

– И мне пора… Улетаем… Только зря здесь время теряем… – раздалось со всех сторон, а затем большая часть малышек исчезла.

– Подождите! Может, не все так плохо, – возразила пикси с двумя хвостиками и уточнила, подлетев к носу Майи: – А какой у тебя магический дар?

– Не знаю…

В воздухе заискрило: феи-пикси исчезали на глазах.

– Я бы не торопилась, ведь официальное распределение будет позже, – пробасила полненькая феечка в розовом платье и присела на подушку, положив ногу на ногу. – Вдруг она окажется феей-крестной?

Воздух вновь заискрился, и часть существ поторопилась вернуться, радостно защебетав:

– Она станет феей-крестной!

– Пока она похожа на фею сновидений, – недовольно пропищала малышка в очках. Она приподняла край одеяла и приказала: – Срочно умывайся! А то опоздаешь на распределение. Может, еще пронесет…

– Кого? – испугалась Майя, схватившись за живот.

– Тебя! Вдруг приличную профессию получишь, – низким голосом пояснила толстушка в розовом. – Так что лети! Вернее, беги!

Майя поднялась с постели и направилась к умывальнику. Две феечки услужливо принесли ей зубную щетку, а еще две выдавили пасту из тюбика. Майя порадовалась, что в этом мире хотя бы есть и паста, и мыло, и шампуни. Но, покосившись на ночной горшок, вздохнула: только вот с удобствами дело обстоит не очень. Как только она об этом подумала, в стене возникла дверь. Она была обита таким же материалом, как и стены, поэтому Майя ее сразу и не заметила. За дверью оказалась маленькая, но вполне уютная ванная комната со всеми удобствами.

А когда Майя вернулась в спальню, на нее услужливо надели платье, да еще натянули чулки.

– Эй, вы чего? Не надо! Я сама могу… – засмущалась она.

– Сама? – возмутилась одна из маленьких помощниц. – Приличные феи сами не одеваются!

– Нет, все же не быть ей феей-крестной. Зря только время теряем! – одновременно защебетали малышки, зашуршали крылышками и… вновь исчезли.