Дверь была хорошо закрыта, змея её не откроет. Пора спускаться. На сей раз мне вновь помог мой секретный проход. Скатившись по перилам, оказалась прямо в гостиной. Но где будет проходить ритуал? Навряд ли здесь. Странно, никого нету.

Прислушавшись, не услышала ни одного звука. Даже птицы не пели. Что происходит? Это тот влияет на меня ритуал? И только из какой-то комнаты вдалеке раздавался треск. Будто бы кто-то огонь разжег. Огонь в доме? Хочу увидеть этого сумасшедшего.

Но зайдя в комнату, никакого костра не увидела. У самой стены стоял какой-то мужчина. Кто это? Гость, который не успел уйти?

–Извините, вы заблудились?

Незнакомец обернулся. На нём был темно-синий костюм, подчеркивающий, судя по всему, прекрасную фигуру мужчины. Темные волосы, местами пробивались рыжие пряди. А глаза красные. Как огонь. Красивое сочетание.

Его взгляд скользил по моему телу, от этого стало труднее дышать. Кто этот незнакомец?

–Вы понимаете?

Взгляд красных глаз остановился на моем лице. Мужчина кивнул. Хорошо, значит понял. Он тоже немой, как и моя наставница по музыке?

–Да, прости. Я заблудился. Не проводишь меня к выходу?

Голос был очень тихим, но в моих ушах отражался эхом. Будто говорили сотни людей сразу. Но несмотря на это эхо, все было четко и понятно. Нужно его проводить. Нужно быть вежливой.

–Конечно. Прошу сюда.

Выходя из комнаты, заметила как мужчина пошел следом. На вид, ему лет тридцать, не больше. На слегка загорелом лице не было ни одной морщинки, ни одной царапины. Образ дополняла легкая щетина. Борода еще не успела образоваться.

Мы вышли в коридор и я остановилась, поворачиваясь к мужчине. Но его не было. Куда он делся? Ведь пока шла, слышала шаги за спиной. Но обернувшись по всем сторонам, никого не увидела. Будто бы испарился в воздухе.

До моего уха донеслись голова сверху. Родительские. Видимо я слишком устала, что мне мерещатся странные звуки и люди. Хотя взгляд был настоящим. До сих пор осталось ощущение, что за мной наблюдают. Это всего лишь усталость.

Ритуал начался. Вокруг меня никого не было, был нарисован магический круг. Он представлял собой цветок, но сердцевиной служило мое тело.

По телу разливалось приятный напиток, который мне приготовили еще месяц назад. Не знаю, какие ингредиенты там были, но воздух вокруг наполнился электрическими нитями. Они сталкивались и создавали огонь. Значит, моя сила будет огненной?

Огоньки проходили сквозь мою грудь, не обжигая.

По настоянию мамы, я сняла с себя свитер и надела обычную рубашку. И она была права. В комнате была жарче, чем в бане. Еще немного и воздух полностью исчезнет, станет нечем дышать.

Но не время думать об этом. Нужно все сделать, как меня учили. Расправив руки, мои губы стали читать заученное заклинение. Глаза закрылись, а тело становилось легче и легче, словно сон снова настиг меня. Но открыв глаза, поняла что парю.

Уже не было той комнаты, где я только что стояла. Сейчас передо мной было несколько дверей. Губы продолжали читать заклинание, а молнии окутывали мое тело. Когда разряд попадал на кожу, по телу разливалась приятная легкость.

Двери стали открываться. Каждая понемногу. Но одна из них набирала темп быстрее остальных. Оттуда послушалось рычание. Губы переставали читать заклинание, а тело опускалось обратно, на землю.

Дверь отворилась и прямо передо мной предстал снежный барс. Невероятно красивое животное. Мы поклонились друг другу, а затем барс коснулся моей руки и пропал.

Сознание вернулось в комнату, я стояла в середине нарисованного на полу цветка, расправив руки в стороны. Дверь отворилась, и в комнату вошли мои родители. Ритуал закончился.

Глаза открылись, когда на них попал лучик солнца. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы придти в норму и осознать, где сейчас нахожусь. А находилась я в своей комнате, укрытая одеялом.

Вчера вечером, у меня состоялся ритуал. Долгожданное событие. Мне удалось найти своего защитника. Снежный барс. Не думала, что это окажется моим животным. Но между нами ощущалась связь. А моей силой оказался вовсе не огонь, а молния.

Все тело болело, когда я поднималась с кровати. Голова тоже. Хороший был вчера праздник. Нужно принять душ, хочу расслабиться. Взяв сменную одежду, стала спускаться в ванную комнату на третьем этаже.

Дома снова было тихо. Но солнце встало, а значит было часов десять. Странно, что до сих пор тихо. Может быть, родители по работе уехали? Нужно обсудить с ними свои дальнейшие планы.

Сегодня мне предстоит покинуть родительский дом и начать самостоятельную жизнь.

Сев в горячую ванную, стала думать, что стоит брать с собой. И смогу ли я вернуться сюда, если выйду из барьера? Это ведь не будет как последний путь? Даже если буду учиться, хочу приезжать к родителям на выходные.

Говоря об учебе, меня приняли на бюджет. Значит, платить не придется, осталось получать пятерки и четверки, чтобы зарабатывать. Интересно, сколько платят? Что-то я совсем расслабилась. Но вчера был мой день рождения, мне восемнадцать лет.

Но кто же был тот странный мужчина с красными глазами? Он мне не почудился. Но испарился. Может быть, он спрятался и потом убежал. Но зачем это делать, если сам попросил вывести его? Не понимаю. Мне еще нужно найти того незнакомца, который считает меня своей собственностью. Хотя бы увидеть, какой он из себя.

Ванная правда помогла боли частично отойти. Мой верный рыцарь, спасающий от нападков злодеев. Если что, речь о воде. Нужно вымыть волосы.

С вымытыми и еще немного влажными волосами, я спустилась вниз. Никого не было. Выглянув из дома, заметила, что машины нету. Значит правда уехали. Ладно. Мне нужно собрать хотя бы часть вещей. Ведь буду жить в небольшой квартирке рядом с моим университетом.

Одежда заняла намного меньше места в моем чемонаде, чем я думала. Всю одежду забирать не буду. Пусть в этом доме останется частичка меня. Может быть, когда перееду на постоянное место жительства, тогда и заберу оставшиеся вещи. А пока что так.

Оставшуюся часть чемодана заняли книги, которые мне бы хотелось прочитать. Немного места осталось для косметики и украшений. Хотя, стоит ли брать украшения с собой? Пусть будут. Вдруг мне захочется пойти на вечеринку.

Собрав чемодан полностью, переодевшаяся в джинсы и теплый бежевый свитер, вышла из комнаты. На улице послышался скрип колес. Приехали. Как раз вовремя.

Стащить чемодан с лестницы оказалось настоящим испытанием. Он был достаточно тяжелым. Скорее всего, из-за книг. Но моя любовь к чтению просто не позволяла оставить книги дома. Там остались только те, что я уже прочитала.

–Ты уже собралась?

Спустив чемодан и переведя дыхание, подняла взгляд на родителей. Они были в официальных нарядах. Ух ты. Редко их в таком увидишь. Куда же они интересно ездили?