Сладкие воспоминания, если не заходить в них очень глубоко и не прокручивать в памяти момент, когда однажды мы уснули, заигравшись, а в детскую вошел сам Баженов и заметил меня. Сколько было криков! Он грозился вышвырнуть нас из дома — меня и маму, как грязь.

Я помню, как мама унижалась, выпрашивая, чтобы Баженов разрешил нам остаться… Баженов разрешил, но при условии, чтобы я больше не попадалась ему на глаза. Было проще простого выполнить это условие! Ведь Баженов меня и не замечал… С Ксаной я продолжала общаться тайком, но уже и речи не было, чтобы она приводила меня в свою комнату. Опасалась!

Но сейчас можно все.

Ксана взбивает подо мной подушки, поправляет одеяло.

— Я останусь здесь, а ты уедешь. Это опасно? — продолжаю задавать вопросы, трясясь от страха перед неизвестностью.

— Ничуть, — улыбается. — Я все продумала! К побегу все готово… Я ни капли не переживаю и тебе не стоит.

— Мне страшно, — признаюсь.

— Не трясись, как зайчишка! — целует меня в щеку прохладными губами. — Все будет хорошо! Если нервничаешь, выпей чай! Он с мятой, хорошо успокаивает! — показывает на туалетный столик. — Мне приготовили, для восстановления организма.

— Георгий Владимирович будет зол, когда вернется и поймет, что тебя нет.

— Ох, снова ты о том же! Он ко мне даже не зашел, побоялся подцепить заразу! Помчался в свой мужской клуб, будет сидеть среди важных шишек, обсуждать скачки, скучные цены на нефть и политику! Все, как обычно!

— Вдруг ему захочется тебя проведать?

Сестра разливает чай по чашкам, подносит мне.

— Пей, Фимочка. Пей и не болтай лишнего. Мой папа — эгоист, думает только о себе! Его прижали и вместо того, чтобы защитить меня от всяких громил и бандюков, он готов отдать меня в залог. Готов пожертвовать дочерью, лишь бы его зад был в спокойствии! Разрушим его планы, пусть сам в фату наряжается и в жены продается! — хихикает.

Чай приятный, но приторный и со странным привкусом.

— А кто твой парень? — спрашиваю я.

— Расскажу, когда все получится! — подмигивает загадочно. — Теперь давай еще раз повторим мой гениальный план.

План, действительно, хорош!

Сестра красавица, но отнюдь не глупышка. В универе учится на одни пятерки, знает три языка, не считая русского...

— Теперь главное! Все хорошенько запомни. Особенно, мой секретный номер телефона.

Ксана называет цифры несколько раз, требуя запомнить на зубок.

— Я позвоню тебе сразу же! — обещаю я.

— Вот с этим придется повременить! Звонить сразу никак нельзя! Нужно будет выждать немного.

— Сколько?

— Сложно сказать. Должно пройти время. Недели две-три… Самое большое — месяц!

Где я буду жить целый месяц? Снять квартиру? Скорее всего, придется.

— Когда поймешь, что за тобой никто не следит и не подслушивает, позвонишь, — кивает. — Кажется, на этом все! Увидимся… — торопливо чмокает меня в щеку на прощание. — И главное, никому-никому о нашем плане не слова. Папа будет орать… Пусть орет. Это его вина! Нельзя губить жизнь своей единственной дочери!

Смотрю, как Ксана вылезает через окно и спускается по заранее приставленной лестнице. Я машу ей на прощание, закрываю окно и возвращаюсь в кровать. Внезапно накатывает непреодолимое желание уснуть…

Мысли путаются. Потолок и стены то удаляются, то приближаются. Я словно на карусели. Веки тяжелеют. Спать тянет. Эй, я еще не подумала обо всем…

*** *** ***

— Мерзавка!

Сердитый голос Баженова разбивает мой крепкий сон на крошечные осколки.

Резкий звон от пощечины превращает осколки сна в пыль, в ничто…

Просыпаюсь мгновенно с горящей щекой и гудящей головой.

Рассерженный глава семейства стоит над кроватью Ксаны и смотрит на меня с яростью.

— Где Ксана?! — кричит страшным голосом.

Я испуганно сжимаюсь. Нас раскрыли? Так рано?! Успела ли сбежать Ксана?!

Серафима

В левом кулаке Баженова зажата бумажка. Наверное, там отрицательный результат на вирус, который якобы подхватила Ксана.

— Пришли результаты из лаборатории. Я был рад, что дочь не подцепила эту модную заразу! — шипит злобно. — Хотел проведать Ксану! И что я вижу?!

Баженов зол. Капелька слюны вылетает из его рта, прямиком на мою руку.

— Где Ксана?!

— Не знаю.

— Знаешь! Она сбежала. При твоем пособничестве! — в ярости сжимает кулаки еще крепче. — Всегда знал, что от дочек толку никакого! Лучше бы родился наследник! Сколько я вложил в эту стерву денег и сил, дал красоту и образование! Взамен всего-то и нужно было, что выйти замуж за того, кого я ей нашел, и помалкивать в тряпочку. Элементарно! Но даже с этим не справилась. Неблагодарная! Ей хватило ума сбежать, а тебе… — смотрит с презрением. — Тебе, значит, хватило смелости потакать капризам Ксаны и помочь ей с побегом?!

— Я…

— Не пытайся солгать! Я знаю, что ты помогла ей сбежать! Ты дрянь… Надо было избавиться от тебя еще на стадии плода, — плюется ядом. — Неблагодарная! Я дал тебе жизнь и не вышвырнул на помойку.

Баженов отходит к окну, начинает наматывать нервные, беспокойные круги по комнате.

Я боюсь пошевелиться. Глупо моргаю. За окном светло. Я проспала целый день! Что же теперь будет?!

— Мало времени, — говорит себе под нос. — Придется действовать решительно! — замирает, смотрит на меня с пугающим огоньком в глазах.

Отползаю назад, к изголовью кровати.

— Извините, что я вас так подвела. Можно я уйду? И больше никогда не появлюсь на пороге этого дома. Вы больше никогда меня не увидите! Клянусь.

— Ну, что же ты, доченька… Уйти не получится.

Что-что?!

Почему?!

Это уже совсем не по плану Ксаны! Вот даже близко не похоже!

Мы рассчитывали, что Баженов вышвырнет меня на улицу, но кажется, он задумал что-то другое.

Неужели Ксана просчиталась, а я… Как же я?!

— Я собираюсь исполнить твою мечту.

— К-к-какую мечту? — трясусь от страха.

— Ты хотела признания в семье Баженовых, — разводит руки в стороны. — Я тебе его дам! — улыбается. — Багратову нужна моя дочь в жены? Что ж, он и получит мою дочь.

— Вы нашли Ксану? — бледнею от испуга за сестру.

— Стерва умотала черт знает куда и прихватила деньжат. Я не вижу смысла в ее поисках, только время зря потеряю, а еще столько всего нужно сделать! Вместо Ксаны в жены Багратову пойдешь ты!