Но не успела она начала чистить зубы, как в ванную вбежал Оскар, потерявший свою хозяйку.

– П-вет, Оска! – проговорила Наташа с полным ртом пены.

Оскар ткнулся мордочкой ей в ногу в знак приветствия и начал обнюхивать ванную комнату. Он встал на задние лапки и заглянул в ванну, где вода стекала в сливное отверстие, а потом в один миг запрыгнул на бортик.

– Осторожней! – предупредила Наташа, видя, как котёнок балансирует на узком бортике ванны, ступая по нему, как по канату. Но Оскара заинтересовали пузырьки. Он вытянул лапку, чтобы поймать несколько пузырьков, собравшихся возле стока, в который всасывало воду, – и плюхнулся вниз, взметнув фонтан брызг!

– Оскар! – воскликнула Наташа, бросившись к нему. Оскар испуганно мяукнул и с Наташиной помощью выкарабкался из ванной. Его красивая ярко-рыжая шерстка промокла насквозь.

– Ох, Оскар! – не удержалась от смеха Наташа, вытирая его своим полотенцем. – И что мне с тобой делать?!

Оскар опять безмятежно замурлыкал. Он, казалось, успел уже позабыть о своём купании.

Вылизав лапки, он огляделся по сторонам, словно прикидывал, что бы ему ещё такое натворить.

Оскар пропал

В понедельник утром Наташа спустилась в кухню в сопровождении Оскара. Ей было немного грустно от того, что нужно идти в школу и она целый день не увидит Оскара. Ведь это значит, что её не будет рядом, чтобы уберечь котёнка от опасности.

Перегнувшись через подлокотник, Либби попыталась дотянуться до тоста, который уронила на пол.

– Осторожней, Либби! Упадёшь! – воскликнула Наташа. – Я сделаю тебе ещё один.

И она положила кусок хлеба в тостер. Вошла мама с охапкой свежего белья.

– Доброе утро, золотце! – сказала она, поцеловав Наташу в макушку. – Хорошо, что ты так рано встала. Тебе придется пойти в школу с Якобом, потому что машина ещё в ремонте.

– Ладно! – ответила Наташа, намазывая тост маслом и протягивая его Либби.

– Я выхожу через пять минут! – крикнул Якоб из своей комнаты.

– Погоди! Я ещё не готова! – воскликнула Наташа.

– Твои проблемы! – бросил Якоб, съезжая вниз по перилам.

Наташа запихнула в рот недоеденный тост и бросилась наверх одеваться.

Она едва успела надеть школьную форму и завязать шнурки, чтобы поспеть за Якобом, который уже выходил из дома.

– Пока, мама! Пока, Либби! Пока, Оскар! – крикнула она, впопыхах застегивая рюкзак и просовывая руки в лямки. – Якоб, подожди!

Забравшись на невысокий забор, вдоль тротуара, Якоб бодро зашагал вперёд.

– Упадёшь! – воскликнула Наташа.

– Ещё чего! Это так здорово! Тебе стоит попробовать!

Наташа посмотрела на забор. Балансировать на нём было бы для Оскара огромным удовольствием. Он всё время куда-то взбирался, оставаясь при этом целым и невредимым. Наташа запрыгнула на забор.

Якоб вытаращил глаза.

– Если Оскар это может, смогу и я! – улыбнулась она.

Наташа чуть пошатнулась, когда ставила одну ногу перед другой, но она вытянула руки в стороны, чтобы удержать равновесие. Это было потрясающе! Она начала понемногу привыкать к новым ощущениям, как вдруг услышала знакомое «мяу»! Оно прозвучало громко, прямо у неё над ухом, и было очень похоже на «мяу» Оскара! Наташа обернулась так резко, что покачнулась и чуть не упала.

– Оскар! – воскликнула она.

– Что? – удивился Якоб.

– Оскар! Я, кажется, слышала его мяуканье!

Наташа слезла с забора и стала оглядываться по сторонам.

– Не глупи! – сказал Якоб. – Оскар дома, с мамой и Либби. Бежим быстрее, а то опоздаем!

«Но я уверена, что слышала его мяуканье», – подумала Наташа.

Якоб помчался вперед, и Наташа припустила за ним, то и дело оборачиваясь в надежде увидеть своего котёнка. Она была уверена, что это он мяукал.

Всю дорогу она напряжённо прислушивалась, но больше никакого мяуканья не услышала.

Якоб остановился у ворот её школы.

– Увидимся после уроков! – помахал он рукой.

– Постой! Давай позвоним маме – на всякий случай! – умоляюще попросила она.

– Не паникуй, Таша! – раздражённо сказал Якоб, но потом вздохнул и достал из кармана мобильный телефон.

Наташа нервно грызла ногти, пока Якоб набирал маме и просил её поискать Оскара.

– Скажи, пусть посмотрит в корзинке. Или у меня на кровати, он иногда спит там, – нетерпеливо подсказывала Наташа брату.

Повисла длинная пауза. Пока мама искала Оскара, Наташа беспокойно переминалась с ноги на ногу. Наконец она услышала приглушённый мамин голос. Якоб нахмурился и помотал головой.

Наташа нервно сглотнула, когда до неё дошел смысл маминых слов: Оскар пропал!

Невероятное приключение Оскара

– Только, пожалуйста, не переживай! – услышала Наташа мамин голос, выхватив у Якоба телефон. – Я уверена, что с ним всё в порядке – он просто где-нибудь спрятался.

– Он пропал, мама! Я уверена, что слышала его мяуканье по дороге в школу, – выпалила она.

– Наверное, это был какой-нибудь другой котёнок, детка. Я уверена, что Оскар дома. А теперь, давай, передай телефон Якобу и отправляйся в школу, хорошо? Я пришлю тебе сообщение, как только найду этого проказника.

Наташа кивнула и передала мобильный телефон брату.

– Хорошо! Хорошо! – проговорил он, нажимая кнопку и протягивая телефон Наташе.

– Не переживай, Таша! Он объявится. Когда мы вернёмся из школы, он уже будет нас поджидать.

Наташа кивнула, крепко сжав телефон, но не была уверена в том, что всё будет именно так. Как только она шагнула в залитый солнцем класс, то тут же разрыдалась. Ей не давала покоя мысль, что Оскар скитается по улицам один-одинёшенек. Меган и миссис Кавни бросились к ней.

– Что стряслось, Таша? – спросила Меган.

Горько всхлипывая, Наташа всё рассказала.

Меган обняла её, чтобы утешить.

– Не волнуйся так! Он привык заботиться о себе, когда был бездомным котёнком, – напомнила она.

Наташа слабо улыбнулась. Когда она подумала о том, каким смелым и предприимчивым был её Оскар, то немного утешилась.

– Он вечно попадает в какие-нибудь неприятности и всякий раз выходит сухим из воды, – шмыгнула носом Наташа. – Но я не хочу, чтобы он снова был один. «Если бы я только лучше за ним присматривала…» – подумала она.