– Не смей говорить со мной в таком тоне. – Джейн вздернула подбородок и с вызовом посмотрела на Энди. – Если ты окажешь мне любезность подержать Сару, я сама залезу в дом. На этом твоя помощь мне будет исчерпана, и ты, к моему огромному счастью, уберешься отсюда на все четыре стороны!

В ответ на ее грозную тираду Энди только расхохотался.

– С удовольствием посмотрю на тебя в процессе…

Джейн поняла, что попала впросак. В ее юбке только и лазить по окнам!..

– Не дождешься, – сказала она и скорчила выразительную гримасу. – Лезь сам.

Брови Энди удивленно приподнялись, а на губах заиграла улыбка победителя.

– Значит, ты мне еще и одолжение делаешь?..

Не найдясь с ответом, Джейн пожала плечами. Уж благодарности он от нее не получит – это точно!

Через две минуты Энди открыл входную дверь. Как раз вовремя. Еще через пару минут начался настоящий ливень.

– Джейн, придется тебе потерпеть меня еще некоторое время. Ты же не выгонишь своего спасителя на улицу в такую погоду? Кроме того, – его лицо стало серьезным, – нам есть о чем поговорить.

Сердце Джейн замерло в предчувствии чего-то неприятного.

Она заметила, как его взгляд придирчиво оглядел гостиную и остановился сначала на груде детской одежды, а затем на горе бумаг, которыми был завален стол.

– Когда я уберу вещи Сары в спальню, здесь будет намного просторнее, – вопреки желанию Джейн стала оправдываться.

– Угости меня, пожалуйста, колой.

– Сейчас принесу, а ты пока присаживайся. – И с вымученной улыбкой добавила: – Раз напросился… – Джейн чувствовала, как очередной приступ неловкости сковывает ее язык и движения, но ничего не могла с собой поделать.

Она передала ребенка Энди и отправилась на кухню. Через минуту она вернулась в гостиную с двумя стаканами колы, один из которых протянула Энди.

– Спасибо… – Его взгляд продолжал изучать жилище Джейн. – А в какую именно спальню ты собираешься все это перенести?

– В м-мою…

– А сколько у тебя в доме спален?

Вот этого-то Джейн и боялась. Она вспыхнула и отвернулась.

– Только… одна… – выдавила Джейн.

Она кожей почувствовала, как Энди сверлит ее взглядом. Но посмотреть на него не могла. Ей не хватало сил побороть накатившее на нее чувство стыда и неловкости.

– И ты надеешься вместить все в эту крохотную комнатушку? – с усмешкой поинтересовался Энди. – А ты не думала, что можно было купить кровать и побольше? Чего уж мелочиться? Дом у тебя, как я вижу, вместительный…

Джейн закипела.

– Да какое ты имеешь право разговаривать со мной в таком тоне! Это мой дом! Моя спальня! Моя кровать! И у тебя я совета или одобрения спрашивать не собираюсь. И вообще, – она набрала в легкие побольше воздуха, – можешь сваливать отсюда. Тебя здесь никто не держит!..

У Джейн заложило уши от звука собственного голоса.

Тот тоже начал злиться, но он никогда ни на кого не повышал голоса. Ему это и не нужно было. Своей тихой язвительно-холодной интонацией он мог противостоять любым крикам.

– Знаешь что, крошка…

– Я тебе не крошка!.. Но возражение Джейн его не тронуло.

– Так вот, крошка, мне есть дело до твоего дома. – Он говорил медленно и с расстановкой. – Я не согласен с тем, что о моей племяннице будет заботиться неуравновешенная белобрысая сумасбродка, которая не может позаботиться даже о своем доме и у которой, по всей видимости, – он указал на груду бумаг, – полный завал на работе, раз ей приходится доделывать дела дома…

Так вот к чему он клонит! Он хочет забрать у нее Сару!..

– А твое согласие и не требуется, – съязвила Джейн. – Ее мать мне доверяет, а ты для Сары только дядя.

– Джейн, но пойми же, ты не можешь должным образом заботиться о малышке.

– С каких это пор ты у нас эксперт по детям?

– А с тех пор как Шэрон позвонила мне. К сожалению, ей не удалось застать меня и поэтому пришлось обратиться к тебе…

– В жизни не слышала такой ерунды. – Джейн рассмеялась. – Я всегда знала, что от скромности ты не умрешь… Энди, объясни, почему ты мне не доверяешь? Порой мне кажется, что ты по-прежнему считаешь меня маленькой девочкой. Но я уже давно выросла!

Энди оценивающим взглядом окинул ее с ног до головы.

– Ты меня обижаешь, крошка. То, что ты выросла, я разглядел.

Джейн почувствовала, как у нее начинают гореть уши.

А Энди продолжал:

– Но помимо глаз у меня еще есть и память…

– Боже! О чем это ты?

– Я помню твою реакцию на известие о рождении Сары. Ты тогда сказала, что у тебя на детей аллергия. Помнишь? Ты даже брезговала к ней притрагиваться…

Джейн запротестовала:

– Новорожденные не в счет. Тогда я очень нервничала. Маленькие дети такие хрупкие… Я боялась сделать что-нибудь не так… Я люблю Сару! Ты не можешь сомневаться в этом!

– Но я отлично помню, что ты говорила. Ты, моя дорогая Джейн, не спешила с ней общаться… Хотела подождать момента, когда девочка стала бы достаточно взрослой. Интересно, – он ухмыльнулся, – достаточно для чего? Для походов по магазинам? Наверное, ты планировала рассказать ей, как правильно подбирать себе обувь… А, может быть, и о том, где дешевле в городе овощи…

– Ну что за бред ты несешь?! – Джейн задыхалась от несправедливости. Она пристально смотрела на Энди, надеясь разобраться, не шутит ли он. Что за глупые обвинения?! У него память, как у слона! Наверное, он способен вспомнить даже одежду, в которой она тогда была! А ведь она тогда действительно очень нервничала, вот и молола чепуху… Но нельзя же воспринимать все так буквально!

– Джейн, ты хочешь сказать, что действительно готова заботиться о Саре? А как же твоя работа?

Джейн показалось, что Энди начинает к ней прислушиваться.

– У меня есть возможность работать дома. А когда потребуется, я могу взять ее с собой в офис. Кстати, ты поможешь мне привезти сюда кроватку Сары?

Энди энергичным движением взъерошил свои темные, слегка вьющиеся волосы и уверенно произнес:

– Я не могу согласиться с тем, чтобы моя племянница оставалась здесь.

Джейн непонимающе уставилась на него.

– Что значит, ты не можешь?

– Я не могу бросить ее на произвол судьбы…

– Опять ты городишь чепуху! – напала на него Джейн. – По-твоему, оставить у меня мою крестницу все равно, что бросить ее на произвол судьбы?

– Не стоит относить это на свой счет, Джейн. Мы с Сарой родные. По нашим жилам течет одна и та же кровь. А это уже немало. А ты… Ты просто друг семьи…