Далее следует текст.

«Пожалуйста, расскажите о том, как вы покупали игрека. Моя несбыточная мечта купить такого».

«Расскажите о родной планете игреков. Вот бы там побывать!»

«Правда ли, что игреки прибыли, чтобы спасти Землю?»

Запись 5

Лим. Вит, давай будем знакомиться. Меня зовут Лим. Я игрек…

Вит. Ты что это, Лим? Мы же… А! Ну да, точно. Очень приятно, Лим, я – Вит.

Лим. Мне тоже приятно. Вит, а не мог бы ты рассказать, как все было на Плутоне? Очень интересно. Меня ведь покупали в первый раз.

Вит. Да как… Прилетел вчера, взял катер и через часа полтора был на рынке. Рынок там сам знаешь какой. Огромный, стеклянный павильон. Наверное, с километр длиной. Там сразу и музей с фрагментами вашей капсулы – той, на которой прибыли. Есть и записи очевидцев крушения. Макет вашего корабля. Один из залов – имитация кусочка вашей планеты. Ты сам, наверное, видел.

Лим. Нет, Вит. Потому и спрашиваю. Нас не выпускают из боксов. А доступа в сеть на Плутоне нет, только внутренняя связь спецслужб. Поэтому мне так интересно все, что рассказываешь.

Вит. Ясно. Зашел в этот зал… Было ощущение, что в парную попал. Запах такой – прелый, что ли. Растениями пахнет. Раньше на Земле, говорят, были болота и всякие там парниковые эффекты. Вот мне и показалось, будто я в болоте с этими эффектами. А еще диктор сказал, что у вас на планете атмосфера состоит из какого-то пакостного газа… Сероводорода, что ли?

Лим. Да, Вит, ты правильно запомнил. Сероводород.

Вит. Потом про ваши тела рассказали – как они устроены. Что ваша о-ро-го-вевшая кожа служит надежной защитой. Что вам не надо дышать. Что способны выдерживать температуру от минус ста до плюс двухсот градусов.

Лим. Если по Цельсию. Да, все так. Наша планета называется Харварзн. На ней очень много деревьев. Они ниже, чем земные, но более могучие – потому, что у нас выше уровень гравитации.

Вит. Ага, точно, так и сказали. А еще, что вы прямо так и живете, прилепившись к деревьям.

Лим. Да, бывает, что заползаем на них, а иногда просто лежим в болотах.

Вит. Как же вы в болоте свои таланты использовали? Кому там нужны компьютеры? Комарам, что ли? Или кто еще в болотах водится? Крабы?

Лим. Такой пустынной, покрытой болотами планетой – Харварзн стал не так давно, Вит.

Вит. Опа… этого диктор не сказал. А какой была до этого?

Лим. Планета Харварзн была очень развитой и цивилизованной. Пока не случилась катастрофа.

Вит. Что произошло-то?

Лим. Давай пока не будем об этом, ладно? Очень болезненная тема. Как-нибудь в другой раз.

Вит. О! Вот об этом я и говорил! Попробовал бы Фоб мне ответить – давай в другой раз?! Но, черт возьми, мне даже нравится это! Сразу чувствуется личность. Кстати, игрек…

Лим. Меня зовут Лим, с твоего позволения.

Вит. Да-да, извини. А что с бортовым компом «Фобоса»? Ты его грохнул? Мне не жалко эту старую развалюху, просто интересно.

Лим. Нет, не грохнул. Фоб – замечательный помощник. Мы с ним сотрудничаем.

Вит (негромко). Кажется, у меня вместо одного зануды, два объявилось…

(Обычным голосом.) Хорошо, Лим. На чем я остановился? Ага, ну прошел я по павильону дальше, в следующий сектор. Там они и лежат.

Лим. Кто они, Вит?

Вит. Как кто? Вы! Игреки. Немного кстати… Может, дюжина. Все в отдельных таких стеклянных кабинках, на специальных ковриках… Я тебе купил такой. Его надо подключить к электричеству, и ты, сидя на нем, как я понял, сразу заряжаешься и отдыхаешь. Так?

Лим (с улыбкой в голосе). Так, но я бы использовал слово «питаешься».

Вит. Я сначала к другому зашел в павильон. Белесый такой. Каким-то скучным показался. Слишком четко отвечал. А когда к тебе зашел, мне сразу понравилось, что ты больше размером. Слышал, что чем больше игрек, тем старше. Понятно, что взрослых давно разобрали, а из тех, что там остались, ты, видимо, самый взрослый.

Лим. Вит, то ли ты неточно запомнил, то ли тебя дезинформировали.

Вит. О чем ты?

Лим. Я действительно в среднем на двадцать процентов крупнее, чем мои сородичи. Но не потому, что старше, – это моя биологическая особенность. У вас ведь тоже бывают люди двухметрового роста.

Вит. Да, занятно. Потом я задал тебе пару вопросов. Глупых вопросов, надо сказать, что-то типа как вам погодка на Плутоне? Но ты не сразу отвечал, а будто бы обдумывал. И пока ты молчал, я понял, какую ерунду спрашиваю. И тогда спросил наконец что-то нормальное.

Лим. Ты спросил, не жалеют ли игреки, что прилетели на Землю.

Вит. Точно! (Встает и начинает ходить по каюте, жестикулируя.) Я спросил, не лучше ли было остаться у себя в болотах, а не торчать здесь – на холодном Плутоне в роли подопытных? Что ты ответил, Лим?

Лим. Я выразился в том смысле…

Вит. А, да-да, помню! Мне, кстати, очень понравилось. Ты сказал, что у любого существа должно быть предназначение, смысл, ради которого оно живет. Сейчас игреки видят смысл жизни в том, чтобы помочь человечеству. А на родной планете помогать некому. Так, кажется.

Лим. Да, примерно так.

Вит останавливается, будто вспоминая о чем-то. Подходит к иллюминатору, всматривается в космос, словно может разглядеть что-то, кроме звезд.

Вит. Лим, я забыл спросить… Не знаю, рассказал ли тебе Фоб…

Лим. Ты говоришь о своем преследователе?

Видно, что Вит чувствует себя неуютно, будто стесняется этого разговора.

Вит. На Земле возникла одна проблемка.

Лим. Я ознакомлен в общих чертах. Можешь не беспокоиться, Вит. Все перемещения корвета твоего неприятеля тщательно отслеживаются. Могу сообщить, что около десяти часов назад он покинул орбиту Луны, но ввиду разности скоростей, расстояние между его кораблем и «Фобосом» только увеличивается.

Виту заметно легче, губы трогает улыбка.

Вит (с надеждой в голосе). Ты меня спасешь? Я слышал, вы можете все что угодно. Поломаешь ему какой-нибудь компьютер, и дело с концом.

Лим. Не могу, Вит.

Вит (возмущенно). Это еще почему?

Лим. Это напрямую связано с историей уничтожения цивилизации Харварзна. Я непременно тебе расскажу. Однажды. Я вмешаюсь только в том случае, если преследователь будет непосредственно угрожать твоей жизни.

Вит. Да? Ну, хоть так. Что я еще спросить-то хотел… (Взгляд скользит по столу.) А, вот! От чего игреки хотят спасти Землю? Я думал, мы самые крутые в Галактике! А! Теперь догадываюсь – игреки нам помогут надрать задницы кенурийцам, правильно?