Дата: 16 июля

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Не: Португалия

Мисс Богарт, я искренне сожалею, если мое письмо показалось Вам грубым или некорректным. Будучи новичком в сфере написания путевых очерков, я всего лишь пытаюсь установить профессиональные контакты.

Что же до клички «Флагман», то это след прежней профессии военного репортера. Когда я выбирал себе электронный адрес, оказалось, что все варианты моего имени уже заняты, а «Флагман» — толково и легко запоминается (некоторое время я пользовался словосочетанием «горячие точки», но из-за двусмысленности возникли проблемы).

Приношу свои извинения, если мое послание выглядело враждебно по отношению к Вам или Вашим соотечественникам. В действительности я питаю к вам, неотесанные янки, самую искреннюю симпатию. Совершив столь ужасный faux pas[11], я намерен предаться жестокому самобичеванию по обычаям своего элитного псевдоколониального общества. Или стоит возложить эту малоприятную задачу на моего лакея?

Раскаивающийся Майлз Максвелл.

Дата: 16 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Re: Rе: Rе: Португалия

Максвелл, велите этому лакею наподдать Вам и от меня тоже!

Дата: 17 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Азартная Роуз

Тема: Коротко о главном

Привет, мамуля!

Я прекрасно провела время в Бильбао. Завела нового друга в лице увечного португальского матадора Паоло (это и есть «главное»). Он сопровождал меня в поездке по Стране Басков.

Вчера мы взяли напрокат машину и поехали загород взглянуть на рыбацкие поселки. Прелестные виды, а еда — пальчики оближешь. Заняться там особо нечем, но клянусь, очень скоро в эти скромные деревушки хлынут толпы паломников.

Похоже, я здорово прокололась, согласившись на командировку в Рим летом, когда там стоит адское пекло и мечутся орды туристов. По правде говоря, жаль расставаться с очаровательной и беззаботной Страной Басков, а милый и оччччень внимательный Паоло ничуть не облегчает мне эту задачу. Впрочем, он намерен присоединиться ко мне в Позитано, куда я направлюсь после Рима, так что мне есть о чем мечтать.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 17 июля

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: С годовщиной!

Привет, Кэти!

Только что спустился с Пикчу-Пикчу[12]и до сих пор дико кайфую! Конечно, никакого «пропавшего золота инков» (это главная местная приманка) мы не нашли. Я вообще не верю, что оно существует, но чем не способ облегчить карманы чокнутых горожан?

По пути вниз мы чуть было не потеряли одного биржевика с Уолл-стрит. Почудилось ему, видишь ли, черт-те что на самой вершине горы, и он забрал себе в голову, что там находится его «духовное пристанище». Уж не знаю, усталость на его мозги повлияла, разреженный воздух или еще что, но я изрядно попотел, пока стаскивал придурка с чертовой вершины — при встречном ветре и мерзком колючем granizo[13]. В конце концов пришлось привязать его к носилкам, чтоб не рыпался. Его жена прилетела сюда, в Лиму, и притащила психолога. Лишнее доказательство, что человеческий рассудок — штука более хрупкая, чем экология.

Если не считать этого инцидента, поход удался на славу, и мне уже не терпится рвануть куда-нибудь еще. Намыливаюсь покататься на лыжах в окрестностях Скалистых гор, как только наберу богатеньких авантюристов, чтобы было кому раскошелиться на поездку. Хотя по правде, чувствую себя хапугой — везти цивилизованный народ в эту богом забытую дыру… Может, на экотуризм переключиться?

Кстати, ты помнишь, что сегодня вторая годовщина нашего развода? Клево, правда? Мы вроде не прогадали, а, Кэти? Хотя порой такая тоска возьмет. Здорово привязался к тебе. Духовная близость и все такое. Ладно, обойдемся без розовых соплей, ты ж этого терпеть не можешь.

Короче! Я созрел для душа, так что двину-ка на поиски какого-нибудь местечка с работающей сантехникой. Ой и не простая задачка. Надеюсь, что у тебя все хорошо. С годовщиной!

Люблю безмерно, всегда твой Джек

Дата: 18 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Re: С годовщиной!

Ах, Джек, твоей благородной натуре до «хапуги» — как до небес! Между прочим, твой идеализм — одна из причин, по которым я вышла за тебя замуж. Что же до твоей лыжной прогулки, меня прежде всего волнует, как бы ты не переломал свои многострадальные кости в абсолютно диком месте, где не найдется эскулапа, чтобы собрать тебя заново. Почему бы для разнообразия не отправиться, скажем, в Аспен[14], куда уже дошли достижения цивилизации вроде больниц и телефонной связи?

А я только что совершила путешествие по Испании и Португалии в сопровождении всенародно любимого тореадора (кроме шуток!). Пишу тебе из прекрасного и безумного Рима, где стоит жуткая жара и царит полный хаос. Так что ты у нас не единственный поклонник экстремального туризма. Паоло пришлось остаться в Лиссабоне на время судебного разбирательства (производственная травма — стычка с активистками ПЕТА). В конце недели он присоединится ко мне для совместной поездки в Позитано.

Мне кажется, тебе Паоло понравился бы не меньше, чем мне, даже несмотря на его сомнительную профессию. По крайней мере, быка после поединка съедают, так что это нельзя назвать убийством ради убийства… Силы небесные, я ищу оправдание насилию. Первый признак того, что дела сердечные принимают серьезный оборот. Кошмар!

Я тоже ужасно скучаю по тебе, Джек, но по-прежнему считаю наш брак ошибкой. Которую мы исправили. Посмотрим правде в глаза: мы разные настолько же, насколько и похожи. Нами движут одни и те же мотивы, но реализуем мы их прямо противоположными способами. И каждому из нас нужен партнер, который бы лучше вписывался в наш безумный образ жизни.

Рядом с тобой мне представляется этакая неизлечимая спортсменка, кровь с молоком, вероятно, блондинка, вероятно, немка — какая-нибудь Гретхен или Петра. Женщина, способная круглый год питаться сухофруктами, носить патагонские шкуры и разжигать костер одной спичкой. Я под это

описание никаким боком не подхожу. Мой мир — это мир континентальных завтраков, гостиничного обслуживания и скидок на авиабилеты для постоянных клиентов.