Это не значит, что я не скучаю по тебе, Джек. Еще как скучаю! Думаю, мне до конца дней не избавиться от приступов горько-сладких воспоминаний о тебе, но сладость в конечном итоге преобладает над горечью. Я не жалею о времени, проведенном вместе с тобой, и сейчас я как никогда дорожу нашей дружбой. Я искренне уверена, что самое лучшее у нас обоих еще впереди, и думаю, что мы еще много-много раз отпразднуем день своего освобождения от супружеских уз (не правда ли, более симпатичный термин, чем «развод»?).

А пока — попутного тебе ветра, милый!

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 18 июля

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Rе: С годовщиной!

Ну ты и завернула, Кэти! От твоего письма меня просто на слезу прошибло! И в то же время мне чертовски приятно. Все ты мудро и правильно говоришь. Мы оба и вправду очень независимы и больно уж ценим свой неуемный нрав. Ох и бесили мы друг друга, пока были женаты, помнишь? Я вечно пытался затащить тебя куда-нибудь в Гималаи, а ты меня — на модный курорт. Или таскала по своим музеям-операм, чтоб «облагородить».

Сдается мне, ты уже нашла кое-кого мне на замену, и я желаю тебе удачи с твоим хлыщом-португальцем. Я тоже понял, что мне сейчас нужно: прекратить жалеть себя, прекратить сравнивать с тобой каждую женщину, которую я встречаю, и начать жизнь по новой. Вот вернусь домой в Сан-Франциско, схожу в индейскую потельню[15], вытурю к чертям все страдания, и будем мы, как и договаривались, радоваться нашей дружбе, а я смогу спокойно продолжать жить.

Кстати, если в Европе познакомишься с какой-нибудь Гретхен или Петрой, подкинь ей мой адресок!

Люблю, Джек.

Дата: 18 июля

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Римские каникулы

Уважаемая мисс Богарт!

Наш общий друг Тед Конкеннон поведал мне, что на этой неделе Вы находитесь в Риме, так же как и я. Какое удачное совпадение, не правда ли?

Боюсь, наше знакомство началось не лучшим образом, и я был бы признателен Вам за возможность загладить мой промах, угостив Вас ужином. Прошу Вас принять приглашение в ресторан на крыше отеля «Эдем». По-моему, там довольно уютно. Как Вы уже знаете, я только начинаю свою карьеру в туристической журналистике, и первые шаги мне даются не очень легко. С благодарностью приму любой совет и помощь с Вашей стороны.

С надеждой, Майлз Максвелл.

Дата: 19 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Re: Римские каникулы

Уважаемый мистер Максвелл! Хотелось бы мне посмотреть на человека, которому ресторан отеля «Эдем» может показаться неуютным! Несмотря на свой плотный график, буду рада поужинать с Вами. Разумеется, за Ваш счет. Видите ли, «наш общий друг» платит мне не настолько много, чтобы я могла позволить себе трапезы в отелях класса «Эдема».

Не знаю, смогу ли быть Вам полезна в профессиональном отношении, но репортажей из «горячих точек планеты» жду с нетерпением. Позвоните мне в отель «Навона».

Искренне Ваша, Кейт Богарт.

Дата: 19 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: Занесите в протокол

Тед, обращаю твое внимание: единственная причина, по которой я согласилась втиснуть рандеву с Майлзом Максвеллом в свой безумный римский график, — тот факт, что он угостит меня в крутейшем ресторане. При моей зарплате ужин в местечке вроде отеля «Эдем» мне не светит. Зато теперь статья о Риме обогатится бесценной информацией. Оцени старания. Видишь, на какие жертвы я иду ради своей работы?

Словом, я почти благодарна тебе за выпавший шанс, но на будущее предупреждаю: прекрати натравливать на меня своих чокнутых дружков. Разве что способных на столь же широкие жесты в плане ужина. Очень надеюсь, что собеседник не испортит мне удовольствие от угощения.

Ciao, Кейт.

Дата: 19 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: La Dolce Vita

Привет, Ви!

В Риме жуткая жара, покидать номер с кондиционером — сущая пытка, но работа есть работа. Сегодня утром любовалась скульптурой Бернини «Экстаз святой Терезы» в очаровательной церквушке, где в комнатке за алтарем добродушный старый монах торгует маслами и водой для каких-то мистических ритуалов. У св. Терезы такое выражение лица, что я поневоле задумалась, не было ли у нее любовника-тореадора. Она ведь испанка как-никак!

Затем посетила прекрасно отреставрированную галерею Боргезе. Коллекция впечатляет, но, боюсь, после тамошних чудовищ всю ночь глаз не сомкну.

Впрочем, я все равно никак не привыкну спать одна и жду не дождусь, когда ко мне снова присоединится Паоло. Он в Лиссабоне, дает показания по иску против валькирии из ПЕТА и заодно лечит руку. Расстались с ним в Мадриде в слезах и соплях, встреча предстоит в конце недели. Порезвимся на морском бережку, обсудим планы на будущее. Паоло твердо вознамерился сопровождать меня и дальше. Понятия не имею, чем все это кончится, но увязла я по самые уши. Э-эх…

Получила сентиментальное послание от Джека. Он только что слез с какой-то перуанской горы и уже горит желанием ломануться дальше на поиски приключений, даже не заходя домой. Никого тебе не напоминает, нет? Парень, конечно, лакомый кусочек, но чокнутый, так что я взяла руководство в свои руки. Выдала ему стандартную муть — дескать, уж слишком мы одинаковые, а каждому надо жить своей жизнью и все такое. С риском показаться стервой даже упомянула Паоло — в качестве примера, что моя жизнь с успехом продолжается. Кажется, сработало… Или нет.

По наводке Теда приглашена на ужин Майлзом Максвеллом — это тот невезучий британский журналист, которого пару раз похищали террористы, помнишь? Ему явно есть что рассказать, к тому же он ведет меня в неимоверно шикарный ресторан на крыше отеля «Эдем». Одного понять не могу — почему я трясусь от страха?

Мои наилучшие пожелания Трумэну, ну и тебе, конечно.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.

Дата: 20 июля

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: La Dolce Vita

Лихой военный корреспондент приглашает тебя поужинать на крыше роскошного римского отеля, в то время как Адонис-скалолаз сохнет по тебе на противоположном берегу Атлантического океана, а пламенный латинос летит к тебе на свидание, готовый забросить быков ради того, чтобы таскаться за тобой по земному шару. И впрямь la dolce vita!