Мы вылавливали ястребов среди Вероникиных цветов. Собирали, носили в одну кучку. Каждого несли на перчатке (перчатки сварочные, вместо сокольничьих).

Почувствовать вес молодого ястреба, покачать его на руке вверх, вниз. Когтями молодой ястреб твою руку обхватит, крепко очень держится.

Про десять пограничных шагов

Аистята на газоне по коробкам рассажены. Выносятся на прогулку ястребята. Совята замерли и расселись на перилах крыльца. По саду молодые косули гуляют или лоси.

Иногда нас не видно, а видно только, как косули осторожно спускаются с крыльца. Между домом и основной территорией зоопарка лишь дорожка.

Десять шагов — и ты на пороге дома. Десять — и возле первых вольеров. Мотаемся бесконечно целый день.

Кролики скачут через клумбы. Вероника не любит, когда кролики скачут через клумбы. Они объедают первоцветы (и это еще по снегу), Вероника кидается в кроликов снежком.

Бедные Вероникины цветы и бедный сад! То кролики первоцветы обгрызут, то аисты весь газон, цветник загадят.

Парад из кабачков и тыкв и шевелящиеся от любопытства усы у дикобразов

Заметили, что многие посетители фотографируют у нас на лужайке кучи дров. Кучи березовых и ольховых дров, привезенных нам на зиму, сваленных с телеги. С тракторной огромной телеги. С тракторной лязгающей телеги! С клацающими, как железные челюсти, бортами.

Дрова напилили недавно, привезли. По участку от них разошелся мгновенно аромат молодого ольшаника, молодого березового леса. Дрова с прилипшими опилками от пилы, с «усами» из тонких покачивающихся веток.

Место, где дрова колешь (а дрова еще колешь), усыпано огненной корой. Ольховые дрова всегда насыщенно красные на срезе. И выцветают потом постепенно, будто тихо гаснут.

Тыквы разложены у нас перед домом вдоль тропинок. Перед нашим домом парковка, парад тыкв. Тыквы яркие, первосортные, породные. С выпирающими от многообещающей сладости ломтями.

Тыквы желтые, и янтарные, и красные. Рыжие или желто-зеленые, рябые. Вытянутые, круглые и приплюснутые. С завитушкой, изгибом-«рукавом».

Тыквы похожи на глобус с материками, океанами. Тыквы — огромные кареты. И они «разъезжаются», но не в полночь, конечно, по зоопарку.

И посетители фотографируют тыквы, капустные кочаны и кабачки. Со всех сторон, деревень нам привозят обычно излишки урожая.

Яблоки в холщовых мешках и железных звонких ведрах. С разбегающимися красными артериями на листьях, мокрую после дождей и блестящую свекольную ботву. Синюю и желтую сливу. И морковку. Кабачки.

Кабачки и тыквы мы обычно относим дикобразам. Мы много что берем и относим дикобразам. Кукурузу в початках и вареные яйца (для иголок). Андрей напоминает нам часто: «Не забывайте давать дикобразам и творог, и яйца для иголок!»

Иголки на спине дикобраза, конечно же, не из-за недостатка в них необходимого кальция, а просто, как мне, например, кажется, немного похожи на хвощи (есть такие длинные тонкие «палочки»-растения).

Дикобраз поднимает свои иголки, опускает. Поднимает — встревожен. Опускает — все, это значит, тревога улеглась.

Иногда он теряет иголки или сбрасывает. И мы из вольера все иглы выметаем. Наконечники у игл дикобразов очень-очень острые.

Выложишь им тыкву или сладкие груши, кабачки — дикобразики, подняв ирокез из иголок, подбегают.

Мы и осиновые поленья из кучи сваленных дров иногда даем тоже дикобразам. Дикобразы перемалывают стволы молодых осин почти в крошево, труху.

Они перегрызли все. Все, что нельзя расколоть, когда привозят дрова, все сучковатое, там, где колун обязательно завязнет.

Всегда найдется такой чурбачок в машине дров, к которому невозможно подступиться. Его мы отдаем дикобразам. Ну и тыквы.

Еще несколько чурбачков у нас могут валяться возле дома — с намертво увязшими топорами — и ждать своего богатыря.

На холодное время мы убираем дикобразов в зимний теплый вольер, летом на улицу выносим. Для переноски есть ящик, мы загоняем в него дикобразов, ставим ящик на тачку и везем. Одна стенка у ящика открыта (но перегорожена железными прутьями), дикобразы наблюдают за своим переездом и фырчат. Озираются, поднимают иголки удивленно.

Выпустишь в вольер — сразу спрячутся. Потом начнут потихонечку осваиваться. Когда осваиваются, ко всему осторожно и тщательно принюхиваются, и у них возбужденно шевелятся усы.

Осторожно, слюнособирательные движения!

Дикобразов мы купили по случаю у дачника. Он завел у себя дикобразов — отличиться: у всех куры и гуси по палисадникам ходят, а у него перед домом дикобразы.

Они бегали в огороде у этого неординарного и затейливого дачника и по картофельным грядкам, по садам. В садах подбирали опавшие яблоки и сливы.

Яблоками были завалены дорожки все в саду, и из многих яблок там торчали иголки. Яблоки были нанизаны смышлеными дикобразами на иглы.

Иглы, и мы обратили на это тоже внимание, как стрелы, торчали там из бревен деревенского дома. Из колес.

Дикобразы, когда мы за ними приехали, к нам вышли немного с опаской, но и с любопытством, конечно, из-под трактора.

У нас у многих деревенских домов, в которых живут постоянно, а не просто приезжают на лето, можно увидеть разобранные иногда для ремонта трактора.

В соседней деревне у нас живет гуанако. Есть фламинго. Фламинго вывез отдохнуть, подлечиться на природу, чтобы он здесь поправился, окреп, один наш знакомый ветеринарный врач из Питера. Приехал в отпуск и взял с собой фламинго.

Фламинго отдыхает в деревне, загорает. Не улетает, потому что у него подрезаны крылья (и это совсем не страшно, многим птицам очень часто подрезаются крылья, перья на крыльях потом постепенно отрастут). Фламинго цвета хорошо варенного рака.

Белые цапли, не из городского зоопарка, а природные, заходили в соседней деревне в теплицу с огурцами.

И именно белые цапли, а не серые. К серым цаплям, или, как их еще иногда называют, пепельным, мы давно привыкли.

Серых цапель живет у нас рядом очень много. Они гнездятся на соснах. Такая у цапель на верхушках деревьев колыбель. Ветер раскачивает деревья и их гнезда.

Под соснами, на которых цапли гнездятся, все-все белое. Земля вся в белом помете, и стволы сосен тоже все в помете. На соснах одновременно помет и застывшая смола.

Цапли разлетаются утром, возвращаются вечером с охоты. Видно, как они садятся на гнезда. Соседки-цапли тут же начинают скандалить и кричать.

Понимаешь, что цапли весной вернулись, из-за гвалта. Сначала две-три возвратившиеся после долгой зимовки цапли закричат…