- Как смешно. – Я гордо вздёрнула подбородок и отвернулась. – Значит, ты специально меня к нему послала? Посмеяться хотела?

- Да я не поэтому. – Нина подошла и погладила меня по плечу. – Этот мужик – какой-то предприниматель столичный. Девочки слышали, что он приехал важную сделку заключать. Сказали, что, как ни улыбались ему, на них даже не взглянул. Я подумала, а вдруг ты ему приглянешься?

- Нин, - обернулась я, - да я даже лица его не помню! У меня перед глазами только этот его… стоит.

- Он что, тебя прямо голый встретил?

- Да! Он, видно, только из душа вышел, а тут я со своей телегой!

- М-да. – Покачала головой Нинка. – Ох, и везучая ты, Полинка!

- Везучая?

- Ну да. На такого мужика нарваться, да ещё рассмотреть его с самой лучшей стороны!

- Да я чуть не ослепла! – Принялась я обмахиваться ладонями.

- Скажи лучше, какой он там? – Не отставала Нинка. – Большой? Хотя, о чём это я? Ты же совсем в этом деле не разбираешься. А пора бы. Некоторые в твоём возрасте такой опыт имеют, что мне и не снилось! Мужчинам ведь как надо – чтобы женщина в постели тигрицей была!

- Нин, ты это, - мне хотелось закрыть уши, чтобы не слышать её, - сходи лучше туда сама, а? Надо бы тележку мою вернуть.

- А вот и схожу! – Она выпятила грудь, расправила плечи. – И схожу! И если он и мне чего покажет, то я уж не растеряюсь.

Нина ушла, а я отвернулась к окну. Мне не хотелось даже думать о том, что бы делала Ниночка, окажись она на моём месте. И что значило «не растеряться» я уж точно не хотела знать.

А когда она вернулась, я не стала даже спрашивать, как отреагировал мужчина на её приход. Настолько мне было стыдно.

Я почти забыла про этот случай и не думала, что когда-то ещё встречу этого мужчину, но судьба приготовила мне сюрприз. Прошло две недели. Утро выдалось неприятно промозглым. Я вышла из гостиницы, плотнее укуталась в тоненький плащ и торопливо направилась на остановку. Мне не хотелось пропустить свой автобус. Если маме станет хуже, и если она, не дай бог, снова начнёт задыхаться, то рядом обязательно должен быть кто-то, кто сможет оказать первую помощь или вызвать скорую.

- Девушка!

Эти знакомые слова неожиданно резанули слух.

Я втянула голову в плечи и продолжила чесать вдоль улицы.

- Девушка! – Справа слышались мерное рычанье мотора и шелест шин. - Я к вам обращаюсь! Какая же вы пугливая…

Я не намеревалась замедлять шаг, поэтому автомобиль ускорился и затормозил передо мной у тротуара. Из него вышел тот самый постоялец, но я вряд ли бы его узнала, если бы не голос. Мужчину трудно было узнать в одежде. Белая рубашка, темно-синий костюм, стильные часы на кожаном ремешке и до блеска начищенные туфли.

- Девушка, постойте! Не нужно убегать от меня.

Я замерла, осторожно подняв на него взгляд.

Он улыбался. И улыбка у него была обезоруживающая: красивые белые зубы, едва заметные ямочки на щеках, и волнующие чертенята в темно-синих глазах. Эдакий миллионер с обложки модного журнала. От него за километр пахло деньгами и роскошью, а подобных людей я всегда побаивалась. Для них такие, как мы, - люди третьего сорта.

Даже редкие прохожие поглядывали на нас с нескрываемым интересом.

- Что вам нужно? – Ощетинилась я.

- Мне? – Он ещё раз обворожительно улыбнулся. – Самую малость – довезти вас, куда скажете.

- Обойдусь. – Буркнула я.

- Но ведь так не честно. – Рассмеялся он.

- Почему это?

Он сделал шаг навстречу, и мои пальцы машинально впились в сумочку.

- Потому, что благодаря предыдущей нашей встрече вы знаете обо мне слишком много, а я о вас – ничего. – Усмехнулся мужчина.

- Если вы хотите, чтобы я извинилась за то, что ворвалась к вам, то… извините. – Нервничая, проговорила я.

И ощутила, как моё лицо вновь налилось краской.

- Хорошо. – Он склонил голову, рассматривая меня. – Только я настаиваю, что в качестве извинения вы должны прокатиться со мной на машине.

- Я не езжу с незнакомцами! – Бросила я, обошла его и припустила к остановке.

- Но вы не дали мне ни единого шанса! – Не отставал мужчина.

- Я вас не знаю.

- Разве это проблема? Сейчас я расскажу о себе всё!

И он рассказал. О том, что его зовут Виктор, и что он на шесть лет старше меня. Что его родители умерли, и что у него бизнес в столице. Что он ушёл из футбола из-за травмы, но ежедневно бегает по утрам, и что не пьёт, но курит. И что давно пытается избавиться от этой дурной привычки.

Не знаю, почему, но я согласилась поехать с ним. Просто мы разговорились, а тут подъехал автобус. Лязгнули двери, заскрежетал старый двигатель, нас обдало дорожной пылью, но мужчина продолжал рассказывать и рассказывать о своём доме, в который не может войти после смерти родителей, и мне не хотелось его прерывать.

А потом мы пошли к его машине, и все сворачивали шеи, глядя на нас. Городской франт и деревенская дура. Богач и колхозница. Любимец фортуны и голодная, вечно усталая, работающая круглыми сутками золушка. Мне даже неловко было садиться в его автомобиль: внутри пахло дорогой кожей и парфюмом, а от меня несло дешёвым мылом и нищенским шампунем.

- Я приехал, чтобы купить ваш завод. – Признался он, остановив машину возле нашего дома.

Виктор наклонился к лобовому стеклу и взглянул на покосившийся многоквартирный барак. Он явно был шокирован, но старался не подавать вида.

- Моя мать проработала на этом заводе большую часть своей жизни. – Сказала я, стыдливо прикрывая сумкой протёртые коленки. – И… она заболела раком из-за асбеста, который вдыхала там каждый день год от года.

- Ну, и закрою его на хер! – Серьёзно сказал мужчина, глядя мне прямо в глаза. – Переоборудую и буду делать там… да, хотя бы, йогурты!

Я улыбнулась, и он добавил:

- Мне очень жаль. Насчет мамы.

- Ничего. Она держится. – Сказала я. – Нам обещали квоту на операцию, нужно только дождаться.

- Ясно. – Кивнул он, сканируя взглядом мои несексуальные и изрядно поношенные шмотки.

- Ладно, мне пора. – Не выдержала я этого унижения.

- Постой. – Виктор коснулся моего локтя, и я вздрогнула. – Я могу тебя увидеть… ещё когда-нибудь?

- Не стоит. – Бросила я, выскочила из его шикарного автомобиля и помчалась в дом.

Я надеялась, что больше никогда не увижу его, но ошибалась. Прошло ещё две недели, я уже и забыла о той поездке в дорогой красной иномарке, названия которой даже не знала, когда снова увидела Его. Виктор встретил меня после смены. Охапка белых роз, фирменная улыбка, и снова этот автомобиль.