— Пять минут на душ, а затем пообедаем и поговорим.

— А….

— У меня тут небольшое кафе с полезной типа едой. Давай, Адри, мне через час ехать в центр. А я еще обещал Мари, что мы попробуем вырваться в кино.

В итоге я несусь в душ, быстро переодеваюсь и даже не успев как следует высушить волосы, спускаюсь в холл.

— Отлично! — Рэй отрывается от болтовни с Кристин. А та смотрит на меня круглыми глазами. Машу ей рукой, мол, ага, я любимая падчерица владельца клуба. А отчим уже тащит куда-то вправо, под арку. Короткий коридорчик и мы уже в небольшом зале со стеклянным потолком и простыми квадратными столиками. Здесь звучат музыкальные хиты нулевых, болтаю посетители, а со стен подмигивают известные культуристы и спортсмены.

— Пока выбираешь, Адри, у меня один вопрос. Что тебя больше интересует: найти мужа или работу?

— Оптом взять можно? — интересуюсь после секундной паузы.

— Для начала все же предлагаю остановится на чем-то одном.

— Ну да, — киваю я, одним глазом кося в меню, — за двумя зайцами погонишься и так далее. Слушай, у меня акцент сильно заметен? Говорят, русский акцент весьма так…характерен.

— Возьми отбивную с кукурузой и картошкой. — советует Рэй. — У женщин русский акцент звучит крайне сексуально. Имей это в виду. Так что?

— Блин, — я вздыхаю, — ну давайте тогда работу, а то с мужем еще договариваться надо как-то, уживаться. А вдруг он носки разбрасывать будет, или трусы менять раз в неделю.

— Я так и думал! — радуется Рэй и отвлекается на официантку. Мы делаем заказ и возвращаемся к разговору, который так и витает между нами. Я украдкой оглядываюсь, но Дэйва не вижу. Удрал, небось. Подружку в кафе приглашать. Внутри что-то колет, но я лишь отмахиваюсь. Работа мне действительно очень важна. Прошедший месяц я, по настоянию мамы, приходила в себя, отдыхала, но хватит. Я понимаю, что мне повезло переехать в другую страну, где живут родители. Но сидеть на их шее в мои планы не входит. Как и выходить в ближайшее время замуж. Хотя, кажется, мама мечтает именно об этом. Для нее мужчины — каменная стена и все такое. Согласна, но, к сожалению, сейчас многие каменные стены при более тщательной проверке оказываются картонными.

— Но у меня диплом ветеринара. — напоминаю Рэю. — Здесь устроиться ветеринаром далеко не просто.

— Давай по порядку. — Рэй открывает планшет, который кажется совсем хрупким в его руках. — Итак, для начала, тебе надо заверить диплом…

Разговор тек плавно. Я незаметно для себя слопала принесенную порцию отбивной с гарниром, запила травяным сбором, который делали только здесь и по каким-то рецептам местного повара из Китая.

Я знала, что устроиться ветеринаром в Канаде непросто. Но сейчас у меня шок, так как впереди работы непочатый край. Два года точно придется переучиваться, еще подтверждение диплома, куча экзаменов на профпригодность и так далее. Сглатываю и ловлю на себе внимательный взгляд Рэя.

— Сдрейфила?

— Еще чего! — рявкаю на весь зал. — Но мне надо где-то работать. Снимать квартиру…

— Живешь с нами. — Рэй качает головой на мои попытки возразить. — Адри, это даже не обсуждается. Мари чуть с ума не сошла после той истории с тобой. Она чувствует себя виноватой, считает, что бросила тебя.

— Мне было двадцать лет! — возмущаюсь тихо. — Тут дети вон со школы начинают подрабатывать и никто себя виноватым не чувствует.

— Подрабатывают, чтобы понять как тяжело достаются деньги и научится ценить их. Это одно. Но Мари считает, что оставила тебя и ты потому совершила ошибку, связавшись с тем мудаком. Потому она сейчас несколько…мама-медведь.

— Угу, и забывает, что мне двадцать пять, я большая девочка и у меня хороший удар правой. Она меня потому пытается знакомить со всякими там… сыновьями маминых подруг?

— Бинго! Она еще на Джея посматривала, но я убедил ее, что не стоит. Тем более у Джея девушка и они собираются жить вместе.

Джей — мой сводный брат. И меня передергивает от мысли, что мама даже его рассматривала как претендента на мою постель и руку. Это уже бред какой-то просто! Тем более, с Джеем мы хоть и нашли общий язык, но по внешности он абсолютно не мой типаж.

— Хорошо. — решаю уступить. — Думаю, я поживу с вами, пока не определюсь чего точно хочу в плане жилья.

— Насчет мужчин не волнуйся. Запрета на то, чтобы приводить кавалера — нет и не будет. Мы все люди и у нас потребности.

У меня чай едва не идет носом. Рэй же продолжает, при этом вертит стакан с водой. Я вот никак не могу привыкнуть к тому, что канадцы всегда и везде пьют воду. Впрочем, зато я с удовольствием, как и они, стараюсь почаще пить кофе.

— Что? — не понимает моей реакции отчим. — Нет, ну будь тебе лет пятнадцать, я бы так не сказал!

— Ладно, давай оставим мою личную жизнь в покое. Учиться я буду, это без вариантов, но работа… что делать с ней. Я без проблем пойду куда угодно, чтобы на вашей шее…

— Заткнись. — рыкнул Рэй, но я лишь демонстрирую ему фигу и продолжаю:

— Да, чтобы не сидеть на вашей шее. В Тим Хортонс, в магазин, не знаю…убирать коттеджи, да что угодно. Но в идеале хочу устроиться куда-то в ветеринарную клинику. Хотя это и маловероятно, да?

— Танцуй.

— Чего?

— Ладно, потом будешь танцевать. — машет рукой отчим. — В общем, узнал я тут сегодня по своим каналам. Ветеринаром пока ты не имеешь право работать, как и называть себя им в принципе. Но! — вздернутый к потолку палец намекает, что сейчас скажут нечто важное. — Ты можешь работать ветеринарным техником, под надзором лицензированного ветеринара. Зарплата, конечно…

Я его не слушаю, я танцую. В прямом смысле, на стуле. Скидываю обувь и залезаю на квадратное сиденье, чтобы исполнить пару безумных па. Откуда-то раздаются аплодисменты, веселый смех. И в целом посетители воспринимают мою выходку крайне мило. Я же замираю в нелепой позе, так как именно в эту секунду за окном проходит тот самый брутальный Дейв. Окна в кафе большие, видно через них хорошо. Потому Дейв замирает, одна его бровь медленно, но верно поднимается все выше. Я продолжаю изображать истукана, пока мой новый знакомый переводит взгляд на Рэя и… широко ухмыляется. Точно дракон. нашедший сокровище. После чего отворачивается и идет дальше.

Нашу пантомиму, к счастью, никто не замечает. Рэй, правда, видит мое выражение лица и кидает взгляд в окно. Но там, к счастью, уже видна только спина Дэйва. Мне кажется, что даже под кожаной курткой я могу видеть как перекатываются его мышцы. И у меня что-то сводит внутри.

Надо же, оказывается человек может бесить, но при этом либидо на него реагирует крайне нервно.

— Адри, все нормально?

— Да. Там…морда страшная пробегала. Собака в смысле. — я понимаю, что говорю чушь, но не могу остановиться. Не хочу, чтобы Рэй догадался о моем интересе. Почему-то этот самый интерес мне не нравится, бесит. Еще и в горле становится сухо так, что кажется внутри меня пустыня. Я не выдерживаю и хватаю стакан с водой, к которому едва прикоснулась в обед. Выпиваю залпом и выдыхаю.