И я бегала! Каждый день по несколько километров. Поэтому подобные наказания приносили мне только пользу, хотя и были досадными. Завершив круг, остановилась рядом с девочками из команды. Мирта бросила на меня сочувствующий взгляд. Я ей кивнула.

– А теперь слушайте меня, – громко начал тренер, и мы тут же обратились в слух.

Дальше он начал давать указания по поводу того, что каждая из нас должна делать во время игры. Потом все пошло как обычно. Несколько кругов вокруг поля для разминки, потом мы отрабатывали броски мяча и удары битой по ним, ну и напоследок провели несколько иннингов.

Мирта исполняла роль питчера, я готовилась отбить ее бросок. Я знала, что она способна бросить очень сложный мяч, поэтому готовилась к самому трудному броску. За моей спиной стояла Линда – кудрявая брюнетка, на дух меня не переносившая. Уж не знаю, чем именно я ей не угодила, но девица не упускала возможности подстроить мне какую-либо гадость.

Вот и сейчас, я ни капельки не сомневалась, что стоя за моей спиной, она подает затейливые знаки для Мирты, чтобы та подала мяч как-то по-особому. Осталось только угадать, что они задумали.

Не отрывая взгляда от глаз Мирты, я взмахнула битой, заставив тело вспомнить, как лучше с ней управляться, сделать ее послушней.

Подняла взгляд на конец поля и замерла.

Он стоял там.

Казалось, сердце пропустило удар, ухнув вниз. Перехватила поудобнее ручку биты, чтобы не выронить из вмиг вспотевших ладоней, и впилась взглядом в широкоплечую фигуру в черной футболке. Только тогда я поняла, что на меня смотрит не Дамиан и чуть не пропустила бросок Мирты. В последнюю долю секунды взмахнула своим орудием, но ударила по круглой поверхности мяча вскользь.

– Джессика! – рыкнул тренер, – Ты и на игре будешь так позориться? Да моя бабуля в сто раз лучше играет, чем ты!

Хмыкнула. Наслышаны мы о его бабуле. Если верить нашему тренеру, то его бабуля бегает быстрее, чем мы все, кидает мяч, отбивает его битой, и вообще, не такая ленивая задница, как мы.

Сердито зыркнула в сторону парня, который снова меня отвлек. Тот помахал мне рукой и широко улыбнулся. Зараза!

Тряхнула головой. Снова с сожалением вспомнив потерянную сегодня бейсболку, и уставилась на Мирту. Ну, вот уже этот мяч я точно не пропущу!

Внезапно, мое внимание привлекла тень на траве.

Чудесно!

Солнце прокралось за спину и мне, и Линды. Конечно, я увидела не все, но достаточно, чтобы понять, какой именно мяч она советует бросить мне, чтобы я точно не могла отбить.

Мирта сделала обманное движение кистью, как будто собиралась послать крученный мяч, я качнула битой, словно поверила и готова его отбить. Но Мирта вложила в бросок все свои силы, посылая в меня мощную подачу. Девять из десяти такие броски не отбивались. Шансов у меня почти не было. Но из дальнего конца поля на меня неотрывно смотрели внимательные серые глаза.

Я чуть подняла локоть выше и махнула битой. Легкая вибрация в руках, тяжесть отдачи и звонкий удар по мячу, который полетел за пределы не только дальнего полукруга, а вообще скрылся за полем. Бросив биту, я побежала на ближайшую базу. Но понимала, что можно особо уже не торопиться. Только что я принесла своей команде одно очко, выбив «хоум-ран».

Адреналин буквально бурлил в крови, когда я вернулась в «дом». Сердце отбивало чечетку, дыхание рвало легкие, но вместо похвалы от тренера получила сухое «молодец» и невнятное шипение от Линды. Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Я привыкла.

После тренировки поспешила в душ. Когда вернулась в раздевалку, столкнулась с темным взглядом моей заклятой подруги.

– Думаешь, что круче всех? – зло прищурила глаза брюнетка.

– Линда, прекрати! – Мирта расчесывала мокрые волосы и виновато улыбнулась мне.

– Что прекрати? – взвилась Линда, – Она выскочка! Мало тебя тренер наказывает! Никакой дисциплины! Как можно положиться на тебя в завтрашней игре?

Откровенно говоря, мне ее стенания были совершенно не интересны. Я натянула свежую майку на еще влажное тело, наспех расчесала волосы и скрутила на затылке в узел, чтобы не липли мокрые пряди к спине и шее.

– Линда, – миролюбиво сказала я, – я совершенно не претендую завтра на место на поле в игре. Хочешь, можешь свободно занять мое место!

Линда победно улыбнулась, но я тут же стерла эту улыбку с ее симпатичного курносого личика.

– Только договорись об этом с мистером Картером!

Я спокойно закинула на спину свой рюкзак и, толкнув ее плечом, вышла из раздевалки.

Вернулась на стоянку и запоздало вспомнила, что в мою машину въехал какой-то тип. Настроение тут же упало еще ниже.

Тип, собственной персоной, стоял оперевшись на капот моей машины и крутил в руках бейсбольный мяч. При моем появлении парень обернулся и мгновенно расплылся в белозубой улыбке.

С некоторых пор меня настораживали подобные улыбки, особенно, если они демонстрировали довольно массивные клыки. Конечно, у людей тоже бывают такие «хищные» зубы, но со знакомством с миром оборотней, я стала немного параноиком. Поэтому возмутитель моего спокойствия ответную улыбку не получил, зато удостоился мрачного взгляда.

– Отличный удар! – продолжал лыбиться нахал.

Я нахмурилась.

– Спасибо!

– Он прилетел прямо мне в руки, – продолжил беседу тип, – хотя я стоял довольно далеко от поля.

– Ты его поймал? – севшим голосом спросила я, сама не заметив, как перешла на «Ты».

Парень радостно кивнул, а я сразу ощутила, как у меня похолодели кончики пальцев, сжимавших мяч. Я внимательнее присмотрелась к парню – спортивное телосложение, высокий рост, сильно развита мускулатура, крепкие белоснежные зубы с явно выраженными клыками, но самое странное это его глаза. Они будто насквозь прожигали, заглядывая прямо в душу.

Судорожно сглотнула и обошла типа по дуге. Уж слишком он был похож на одного из стаи Дамиана.

– Поймал! – снова улыбнулся парень, будто не замечая моего напряжения.

Ну, точно, оборотень! Как нормальный человек может поймать летящий на него мяч со скоростью как минимум сто семьдесят километров в час?

Он протягивал мне мяч.

– Оставь себе, – буркнула я, садясь в свою машину и запуская двигатель.

– Спасибо!

Внезапно, он положил руку на крышу «Гольфика» и заглянул в окно.

– Я хочу помочь тебе отремонтировать машину, – предложил парень.

Стараясь сдержать панику, я мотнула головой.

– Спасибо, не надо!

– У меня есть небольшая мастерская, – не унимался тип, – я ведь виноват перед тобой, хочу исправить впечатление. Смотрю – повреждения гораздо сильнее, чем мне показалось вначале.