После водных съемок я чувствую себя в целом ослабевшей и измученной, поэтому бреду по ступеням в нашу квартиру и мечтаю о кровати, музыке и бокале вина. Но это вечер пятницы, а по пятницам мы каждую неделю встречаемся в одном и том же пабе. Войдя в квартиру, я чувствую прекрасный запах еды, и мой желудок начинает урчать. Даже Грейс и Тэйлор слышат его, хотя сидят в нескольких шагах от меня на диване.

– Тяжелый день? – спрашивает Грейс и сочувственно смотрит на меня.

Помимо Дэна, она единственная знает о моей необычной подработке. Так как я считаю работу моделью хобби, то никому о ней не рассказываю. Ну, еще потому, что сама не знаю, как все пойдет дальше, и вообще, я всегда слегка опасалась реакции друзей.

– В целом все как обычно, но я только сейчас заметила, что проголодалась.

На завтрак я съела только кашу. И я так волновалась с утра, что забыла взять что-нибудь с собой.

– Я приготовила нам лазанью, половину Грейс уже уплела, но я это предвидела и сделала нам две, остальное мы можем припрятать в холодильник на черный день.

– Остальное? Ты серьезно думаешь, что после того, как я начну есть, останется «остальное»?

– Понятия не имею, – хихикает Тэй, пожимая плечами. – В любом случае я буду рада, если ничего не останется.

– Спасибо за еду. У меня было много дел, и я ни разу не забежала домой.

– Не за что. Я прощу тебя, если ты снова приготовишь свои вкусные домашние кексы.

Эта маленькая сладкоежка просто влюблена в «бабушкины» кексы.

– Договорились, но сейчас я больше не могу разговаривать. Нужно поесть, а потом в постель.

Я подумала было, что прокатило, но тут Грейс кричит мне:

– Постель? Забудь! Сегодня пятница, и мы идем гулять. Сегодня Люк представит нам своего парня, так что ты должна там быть. Мы должны оценить, достаточно ли он хорош для нашего Счастливчика Люка[2].

– Да-да. Не паникуй, малышка. Я пойду с вами.

Я знала, что моя лучшая подруга меня так просто не отпустит. Раньше она предпочитала быть «одна дома»[3], ей нравилось, когда мы устраивали марафоны сериалов. Так было до переезда Тэйлор и до того, как мой брат начал приглашать своих лучших друзей к нам домой. С каждой новой встречей Зейн, Пейси и Люк все глубже проникали в наши сердца, и наша совместная пятница стала изюминкой для нас с Грейс. Мы превратились в семью.

Переодевшись, я в заключительный раз осматриваю свой наряд, прежде чем присоединиться к другим. На мне платье в пол, с коротким рукавом, с глубоким вырезом и боковым разрезом от бедра. Платье насыщенного бордового цвета идеально сочетается с моими каштановыми волосами. На ногах сандалии на ремешках. После съемок под водой волосы все еще влажные, и с помощью фена и плойки я придала им дополнительный объем.

Спальни в нашей роскошной квартире находятся на втором этаже. Гостиная, кухня и вторая ванная – на первом. Я спускаюсь вниз по ступеням и, услышав шум, поднимаю взгляд. Пейси лежит на полу, прижав руку к сердцу и широко распахнув глаза.

– Женщина! Ты хочешь меня прикончить? – он смотрит на мой наряд и стонет, словно получил пулю.

– Не перебарщивай. Это всего лишь платье, и не особо-то открытое.

Он со вздохом встает, игнорируя раздраженные стоны остальных. Все уже привыкли к нашим перебранкам.

– Красавица, тебе не нужно оголяться, чтобы лишить кого-то дара речи. – Пейси берет мою руку, чтобы поцеловать.

– Спасибо за цветы, но мы опаздываем, – смеясь, я отдергиваю руку. – Так что спокойнее, а то я покажу свою агрессивную сторону.

– С удовольствием посмотрю, – шепчет он и двигает бровями.

– Не сегодня, Казанова. Я уже поела и не хочу рисковать ужином, если ты вдруг начнешь ко мне приставать.

– Такая язвительная. Мне это нравится, – говорит он с ухмылкой и подмигивает мне.

Я качаю головой, прохожу мимо него и следую за другими на улицу.

Эддисон

Песня под настроение: Ariana Grande – Bad Idea

Хозяин паба уже понял, что мы одни из его лучших клиентов, и поэтому резервировал нам место каждую пятницу. Столик в углу на восемь человек, в задней части бара за стеной с фотографиями звездных гостей. С нашего места открывается отличный вид на весь бар, но благодаря расположению столика здесь царит приватная атмосфера. Пейси и Зейну нравится, что отсюда им все видно, и они сразу же начинают высматривать добычу женского пола. Хотя обычно нас семеро, Зейн в рекордное время подцепляет женщину, так что мы занимаем большую часть стола, прежде чем, выпив, оба уходят.

Как обычно, мы делимся друг с другом, как у кого прошла неделя. Грейс рассказывает о новом клиенте, знаменитом хоккеисте из Вермонта, который хочет устроить маленький зеленый кусочек родины на своей сверхдорогой террасе на крыше.

Тэйлор с гордостью рассказывает, что ее номинировали на награду за ее блог о моде. Мы поздравляем ее, радуемся за нашу подругу, и Зейн заказывает бутылку шампанского, чтобы это отпраздновать. Тэй недавно начала профессионально вести блог о модных вещах, которые носит, и там делится с миром своими взглядами. Это приносит ей успех. Рано или поздно она может найти в соцсетях мой профиль и узнать о моей работе моделью, поэтому мне пора подумать, как и прежде всего когда рассказать все другим. Сегодня неудачный момент, потому что Тэйлор не захочется портить свои новости моей бомбой. Мне нужно хорошо спланировать, когда рассказать им обо всем.

Мой взгляд задерживается на девушке брата, на ее глазах, красивом лице и теплой улыбке. Прошлый год выдался сложным для Тэйлор. Ей изменили, и расставание обсуждалось публично, потому что ее бывший – знаменитый певец. Она уже пережила этот кризис и влюбилась в моего брата, который любит Тэйлор с самого детского сада. Нас всех радует, что теперь она добилась успеха и в профессиональном плане. Я многие годы считала, что наша дружба окончена из-за недопонимания, а теперь считаю, что судьба свела нас снова вместе. Ни одна другая женщина в мире не могла бы сделать моего брата счастливее, чем любовь его юности и лучшая подруга.

Когда приходит моя очередь, я рассказываю друзьям, как весело провела неделю, работая в журнале, и как сегодня пришлось потрудиться – и я не лгу, я просто не уточняю, где именно пришлось потрудиться. Вскоре я расскажу моим лучшим друзьям всю правду, хотя я немного нервничаю из-за их возможной реакции. Все-таки для меня это очень важно, и никто не может мне гарантировать, как они это воспримут.

После своей первой съемки я рассказала о ней своему тогдашнему парню Кори, и все закончилось плохо. Грейс первой меня раскусила. Она хотела навестить меня в моем мнимом офисе и тогда узнала, что я работаю внештатно, хотя я убеждала ее в обратном. После этого она проследила за мной, и все открылось. Она восприняла эту новость на ура и гордится мной, потому что я воплощаю в жизнь свою мечту. Грейс не нравится, что я храню свою работу в тайне, но уважает мое желание.