И снова я подумала о том, как мне хочется поехать с ними в путешествие.

И снова я подумала о том, как не хочется оставаться одной.

* * *

На следующее утро я проснулась рано. Так обычно и происходит, если ложишься спать в девять вечера.

Но я проснулась до рассвета не только из-за раннего отбоя.

Мой телефон постоянно жужжал.

Я свесилась с кровати, чуть не упав, и подняла его.

В первую секунду я решила, что это Коул; во вторую секунду я призналась себе в том, что мне очень хочется, чтобы это был он… Мне хочется, чтобы он передумал (это дало бы мне повод вернуться к нему и не выглядеть по-дурацки). Я чертовски сильно по нему скучала, хотя понимала, что мне не следует вообще про него вспоминать.

Но похоже, это Дэнни, мой коллега, и похоже, он в ярости. Мне пришлось прокрутить вниз все его сообщения, потому что их было много и они продолжали сыпаться с бешеной скоростью.

После первой же фразы я перестала дышать, и мне показалось, что еще немного и меня хватит инфаркт. Я не хочу даже вникать в то, что он мне написал, потому что у меня просто не хватит сил переварить все это…

Увольнения?

В «Апворде»?

Там, где я работаю?

Только не это.

Я ничего ему не ответила. Я просто не смогла.

Вместо этого я сразу же зашла в свою рабочую почту и увидела письмо.

Письмо от нашего генерального директора. В теме письма указано: «Массовые увольнения».

Я раньше и не представляла, как именно сотрудникам сообщают о том, что они уволены. Теперь я это знаю. Что там Энджи говорила о будущем журналистики?

Трясущимися руками я кликнула на письмо и начала его читать, но буквы расплывались перед глазами, и я никак не могла понять, что же там написано.

Поэтому я решила сделать то, о чем написал Дэнни, и зашла в «Твиттер» на страничку Мэредит, нашего главного редактора.

На своей страничке в «Твиттере» она написала:

Я принялась шерстить «Твиттер» и узнала, что заявление об уходе написал и наш генеральный директор. Другие компании очень быстро подхватили эту новость и стали публиковать имена тех, кто попал под сокращение.

Я увидела свое имя, Валери Стивенс, свои репортажи об искусстве и развлечениях и подумала, что руководству не было никакой надобности рассылать нам уведомительные письма, ведь новости в Сети распространяются с бешеной скоростью.

Появились первые догадки о том, почему сорок человек из нашей команды были выставлены на улицу. По всей видимости, владелец «Ап Медиа Групп» хотел, чтобы его компания больше концентрировалась на видео и рекламе, а не на печатном материале. Эта версия еще не была подтверждена официально, но выглядела вполне правдоподобной.

Хотя по большому счету для меня это уже не имело никакого значения.

Я лишилась работы.

Я лишилась работы, о которой всегда мечтала.

В течение одной недели я лишилась жениха, лишилась жилья, а теперь и работы.

Похоже, вся моя жизнь летит в тартарары, а Вселенная лишь посмеивается надо мной. Ну а как еще можно назвать все происходящее?

Каким-то чудом я смогла написать ответ Дэнни:

После того как ответ был отправлен, я легла на кровать и принялась разглядывать темный потолок, на котором были нарисованы мерцающие звезды. Я честно сделала попытку переварить полученную информацию.

Но ничего не вышло.

Меня накрыла волна страха и ужаса. Мне хотелось рвать и метать, мне хотелось выплеснуть весь свой гнев и кричать в голос, так, как это делает Тэбби, когда злится. Мне хотелось биться головой об стену и требовать ответа на вопрос, чем я заслужила все это, почему я должна потерять сразу все, что у меня есть, за что Господь решил так меня наказать…

Я хотела выплеснуть весь свой гнев и была готова к тому, что новая реальность окончательно меня разрушит.

Я не была готова к тому, что произошло.

Только не сейчас.

Только не сегодня утром.

Я думала обо всем, что произошло накануне вечером, и о том, что за день до того перед сном сказала Сандра.

Я думала о своих страхах, о том, что я действительно постоянно чего-то боюсь, и о том, что я никогда не рискую и лишь прячу голову в песок.

О том, как сильно меня волнует мнение других людей.

Я думала обо всем этом, но легче не становилось.

Избегая любого риска, вы никогда ничего не добьетесь, а эти страхи вам не помогут.

Я даже начала думать о том, что понятия не имею, кто же я на самом деле.

Возможно, настало время разобраться в себе.

Я резко сбросила одеяло и встала с кровати, не обращая никакого внимания на мобильник; он все продолжал жужжать, сигнализируя о новых сообщениях. Я вышла из комнаты и через прихожую направилась к комнатам сестер.

Я подошла прямиком к комнате Сандры и распахнула дверь. Сандра лежала на кровати, свернувшись калачиком. Войдя, я без промедления заявила:

– Я поеду с вами в Ирландию.

– Что? – спросонья не поняла она.

Потом я закрыла дверь ее комнаты и направилась на кухню, откуда доносились голоса Энджи и Тэбби.

– Ты чего встала в такую рань? – спросила Энджи, наливая себе кофе. – Даже мама с папой еще спят.

– Я поеду с вами в Ирландию.

Она удивленно заморгала.

– Ты поедешь? Что случилось?

– Я только что узнала, что меня уволили.

– Что? – услышала я удивленный голос Сандры. Она появилась из-за моей спины, пытаясь собрать свои волосы в утренний пучок.