Вдруг то случайное знакомство в торговом центре было предначертано судьбой, а глупое сообщение всё испортит?

Юра долго думал, перебирая все варианты сообщения, на которое невозможно было бы не ответить. Но вариантов оказалось немного, и все они выглядели неубедительными. А Майя, тем временем, перестала быть онлайн, и Юра закрыл её страницу, утешив себя, что время для знакомства ещё не пришло. Но чем занять себя ещё несколько долгих месяцев? Юра решил зарабатывать деньги, чтобы его девушка больше не знала с ним нужды. Ему нужно было придумать особую стратегию ставок, чтобы букмекеры не заподозрили неладное. Спьяну Юра даже сумел записать гениальную, на его взгляд, комбинацию.

За окном уже было темно, Юра перестал замечать течение времени. Его будто больше не существовало. Он-то теперь знал секрет путешествий во временном пространстве. Неужели те прозрачные сущности одарили его возможностью стать тем, кем он так мечтал быть в последние мгновения своей прошлой жизни? А мечтал он стать счастливым человеком, знающим, как не потерять свою любовь. По крайней мере, он уже чётко осознавал свой план действий и уже начал делать всё, чтобы больше никогда не чувствовать, как стирает его жизнь тоска, и как сдирает его кожу полупрозрачное инопланетное существо.

На какое-то время Юра задумался — а не является ли он просто каким-то экспериментом пришельцев?

С этой мыслью он уснул под утро на ковре, рядом с включённым компьютером, пустыми бутылками из под вина и огромной, переполненной пепельницей.

Разбудил его телефонный звонок ближе к вечеру следующего дня. Звонил его друг Николай Стаханов по кличке Коля Стаканов.

— Привет! Спишь что ли? — жизнерадостно спросил человек, с которым Юра познакомился на своей прошлой работе.

— Привет. Сплю, — как-то настороженно сказал Манин.

— Ты чего, давай просыпайся! — возмутился Коля. — Мы с Серёгой решили сегодня встретиться пораньше, и «накатить» перед концертом! Давай, через два часа встречаемся в нашем баре, оттуда пешочком дойдём до клуба!

— Кого, куда, чего? — быстро спросил Юра.

Он уже не помнил про этот бар, про клуб и рок-концерты. Последние пару лет своей жизни он был тихим, семейным человеком, и общение с Колей и Серёгой имело уже чисто эпизодический характер в ходе случайных встреч на улице.

— Ты чего? — удивился Коля. — Сегодня же «Слот» приезжает! Билеты за полтора месяца купили!

— Всё, понял! Считай, что я вас уже жду в баре!

Юра быстро собрался, нашёл свой билет в осенней куртке, и побежал на автобусную остановку. Он попытался вспомнить, на этом ли концерте он познакомится с Ритой, тем более на подобные мероприятия он ходил не единожды. Был велик соблазн скоротать время ожидания в постели с ней до того времени, как в его жизни появится Майя. И, конечно же, бросить Риту в самый неожиданный для неё момент, не затягивая отношений.

Приехала маршрутка, и Юра поехал в её душном салоне в центр города. Его одолели сомнения по поводу того, стоит ли вновь знакомиться с Ритой, уместны ли будут эти короткие отношения с человеком, который ему, в общем-то, не нужен? Не будет ли это считаться некоторой изменой Майе с его стороны? Юра не понимал, что с ним вообще происходит, почему так легко поменялись приоритеты в его голове! До встречи с так называемым аномальным субъектом, он во главу своей жизни ставил Майю. А теперь им полностью руководил интерес. Интерес к жизни, к происходящему. Нет, он не желал променять Майю ни на кого и ни на что, но то, что он допустил мысли о том, чтобы снова связаться с Ритой, которая доставила ему немало удовольствия, и, напоследок, дешёвой обиды…

Когда Юра дошёл до бара с неба повалил снег.

За столиком его уже ждали Сергей и Николай. Сергей был, как обычно, молчалив и сдержан. Высокий парень, немного помладше Юрия. С ним Манин познакомился в институте. Коля же был старше всех в компании, ему было без пары месяцев тридцать пять лет, выглядел он крепко и был всегда на позитиве. У Коли не было семьи и никаких обязательств.

— Ну, что, по одной? — предложил Серёга.

— Давайте сразу по две! — Юре хотелось выпить, хотя он, в отличие от друзей, именно этим вчера и занимался.

— Давайте по десять! — засмеялся Коля Стаканов.

Они заказали по две кружки светлого. Потом ещё по две. Потом они пошли в клуб на концерт известной альтернативной группы, где в местном баре взяли ещё пива.

Концерт был ярким и энергичным, но Юра не заметил того, как всё идёт по предначертанному ранее сценарию. Парень быстро опьянел, и ему хотелось передышки: постоять у барной стойки, покурить сигарету, и, конечно же, выпить ещё пива.

Он потерял из вида Колю и Сергея, которые клеились к каким-то малолетним фанаткам группы, отжигающей на сцене. Как тогда помнил Юра: у его друзей ничего не получилось, девочки просто испугались уже взрослых пьяных парней. В тот вечер повезло более смазливому на лицо и говорливому на язык Юре. Ведь по-пьяне он не так стеснялся своей картавости, и часто забывал про то, что его так сильно смущало в разговоре с прекрасным полом. Многое в жизни Юры происходило по-пьяне, пока в его судьбе не появилась строгая Майя.

Юра стоял, цедил пиво, дымил, пританцовывал, и пытался понять, что за песня сейчас доносится со сцены. Потом он повернулся в сторону, чтобы поставить пластмассовый стаканчик на деревянную стойку, и увидел Риту. Она сидела на высоком стуле спиной к сцене и пила свой напиток. Её взгляд был скучающим, а одежда не была похожа на обмундирование любителя альтернативной музыки. Потому что Рита этим любителем не была, и на концерт её притащила подруга, которая тут познакомилась со своим будущим парнем. А Рита почти всё мероприятие проскучала, попивая пиво, коктейли и куря тонкие сигареты с ментолом. Будто ждала Юру.

И парень помнил, как подошёл к ней и спросил что-то в духе: «вижу, вам не нравится концерт, вы скучаете, или чем-то расстроены?»

Манин поморщился от своих слов сказанных им несколько лет назад. Но оторвать свой взгляд от красивой девушки он уже не мог. Рыжие, как медь, волосы, выразительные глаза, приятных размеров грудь, пухлые губы. Как-то все мысли затуманились и заставили не бежать подальше, а действовать. Правда, действовать вразрез со сценарием. Наступил черёд новой импровизации.

— Привет, Рита! Не скучай, пожалуйста, песни на самом деле хорошие, про нас с тобой! — сказал Юра, когда наступила недолгая тишина после окончания партии в стиле рок.

— Как это? — спросила она, слегка удивившись.

По