— Да, а что? — на меня посмотрели хмуро и немного недовольно.

— Ничего, — я улыбнулась, пытаясь тем самым приободрить парня. Из-за экзаменов, наверное, нервничает. — Красивая фамилия.

Фамилия, видите ли, у него красивая. Странная девчонка. Егор посмотрел на идущую рядом с ним девушку и нахмурился. Худенькая, на голову ниже его ростом, энергичная и счастливая. А ведь казалось бы, с чего вдруг? Вон, остальные поступающие трясутся как осиновые листочки на ветру и прячут свои носы за страницами потрепанных учебников. А эта… идет, уверенная, наверное, в том, что обязательно поступит. Щебечет что-то. Смотрит доверчиво, будто уже считает его своим другом. А ведь он никак не может им стать. Но, несмотря на это, что-то дернуло его идти вслед за Алисой. И… на кой ей сдалась эта школа?

— Это нужная аудитория? — спросила девчонка, указывая рукой на висевшую на одной из дверей табличку с номером.

— Да, — улыбаясь, ответил Егор, мысленно коря себя за глупый поступок. Ну, зачем… зачем он это сделал? — Нас вызвать должны.

— Про это тебе тоже твои старшие товарищи рассказывали? — полюбопытствовала дочка Кощея. А в том, что это именно она, парень не сомневался.

— А кто же еще?

Жаль, что у меня нет таких товарищей. Мама вообще не очень любила, когда я начинала с кем-то дружить. Потому что почти всем моим знакомым обязательно было что-то нужно. И как только я начинала общаться с какой-нибудь деревенской девочкой, сразу оказывалось, что либо у ее семьи проблемы с монетами, либо скотина странным образом дохнет, или же отец из семьи к косой-кривой ушел.

— А вы слышали, что на сегодняшнем корабле, что с острова Буян плыл, наследник самого Кощея прибыть должен был.

Наследник? Это с каких это пор, мою скромную персону считают мальчиком?

— Да ну… — послышалось тихое шушуканье за моей спиной.

В коридоре собралось довольно много абитуриентов, которые решили попытать счастья в этом году и поступить в прославленную Высшую школу ворожбы. Так что на хрупкую и незаметную меня, никто не обращал внимания. А вот на Егора… особенно девушки, очень даже.

— Ага, — радостно заголосила какая-то девица. К сожалению, я не видела ее лица. — Красивый, наверное…

Ага, до умопомрачения. С чего они вдруг решили, что у четы Бессмертных сын? Я вроде пока единственный ребенок в семье.

— И он, скорее всего, сейчас среди нас, — а это произнесла девушка, которая стояла по левую руку от меня.

Рыженькая колдунья с россыпью веснушек на лице так смотрела на Егора, что во мне стало зарождаться какое-то странное чувство. Пока еще для меня непонятное.

Парень не стал опровергать предположения девушек, которые буквально облепили моего приятеля, расспрашивая, откуда он такой красивый прибыл. Никогда бы не подумала, что барышни здесь такие нескромные. Сама я, конечно же, не отличалась покладистостью характера и нежной трепетной натурой. Однако ж, такое поведение даже для меня было уже слишком.

— Да, я сын Кощея, — невозмутимо произнес Егор, высвобождая руку из хватки одной из девиц. — Только тише.

— Ох, и фамилия у тебя Бессмертный?

— Да. В какой-то степени…

И зачем он это сделал? Почему не стал опровергать эти глупости? Или же… он решил воспользоваться тем, что все уже и так до него додумали? И теперь он, пользуясь именем моего отца…

— Егор-р-р… — зарычала я, еле подавляя в себе желание придушить нахала.

— Сударыни, мы поговорим об этом позже… — медленно продвигаясь в мою сторону, сказал колдун. — Алиса, душа моя, — а это уже совсем тихо, — не злись.

Он отвел меня чуть в сторону, туда, где толпилось меньше всего абитуриентов и было больше шансов, что нас никто не услышит.

— Ты зачем сказал, что являешься Бессмертным?

— Ну, вообще, начал все это не я, — приятель поморщился. — А они, — кивок в сторону бросающих на нас подозрительные взгляды девиц. — Я лишь решил тебе помочь. Ну и интересно же, какие привилегии мне будут за то, что я назвался тобой.

— Еще сарафан, расшитый золотой нитью, надень и косы отрасти, — проворчала, складывая руки на груди.

— Хм… — парень сделал вид, что задумался. — А с щетиной, что делать?

— Брить!

— Так, поступающие, разойдитесь, — раздался из конца коридора громкий голос.

Трое мужчин быстрым шагом направлялись в сторону аудитории, где планировалось проведение вступительного экзамена.

— Потом продолжим, — процедила, тыкая Егора пальцем в грудь.

Не хватало мне сейчас еще и о нем думать. Но каков наглец! Да если папа узнает… Он же ему голову оторвет! А колдуна жалко. Видно же, что не со зла так сказал. А возможно, если бы не приставшие к нему девицы, он бы и промолчал. А так, сами придумали. А Егору оставалось лишь подтвердить их слова.

У входа в аудиторию началось настоящее столпотворение. Каждый хотел первым просочиться внутрь, не замечая никого вокруг. Поэтому я решила подождать, когда абитуриенты окажутся внутри и только после этого прошмыгнуть вслед за ними. Мой новый знакомый остался стоять рядом.

— Ты наступил мне на ногу, колобок черствый!

Рыжая девица, прихрамывая, стала выбираться из толпы поступающих.

— Ну, прости, просто ты такая мелкая, как злобная белка!

Девчонка недовольно запыхтела, но продолжать склоку не стала. А парень, что явно случайно наступил ей на ногу, мотнул белокурой головой и величественно прошествовал в аудиторию.

— Хам, — буркнула девушка, оправляя зеленый, расшитый серебряным узором сарафан.

— Возможно, он не специально, — решилась все же произнести я, косо посматривая на Егора.

— Они все не специально, а я потом хромать должна, — поморщившись, сказала незнакомка. — Ой, меня кстати Марфой зовут.

Мне протянули раскрытую ладонь, которую я с радостью пожала. Колдун же ухватил девушку за пальцы и невесомо поцеловал ей руку. Ну, ничего себе, какой он… воспитанный. И если мысленно представить себе, что это не я наследница Кощея Бессмертного, а он… наследник, то… Я бы сама не сомневалась в том, что он родственник сильнейшего колдуна острова Буян.

— Молодые люди, вам особое приглашение нужно? — из аудитории высунулась седовласая голова одного из членов комиссии.

— Ой, — выдохнули мы с Марфой.

Приятель же воздержался от высказываний. Просто молча направился в сторону нужного помещения. И мне снова пришлось следовать за ним. Только теперь в обществе рыжеволосой девчонки.

Аудитория была большой. Как раз такой, чтобы вместить всех желающих поступить сегодня в высшее учебное заведение. Найдя взглядом знакомую темноволосую голову, я прошла к парте и опустилась на соседний стул. Марфа пристроилась сзади. Ее обидчик обнаружился в первых рядах. Мы же устроились в самом конце.