знал, что рекорд он только что побил. А ещё он знал, что больше не хочет вязнуть во тьме и слышать, как тонет рядом Таня — ни за какие награды! Он понял, чего хочет и в его планах больше не было места плаванию!

— Как раз хотел сказать, Вадим Аркадьевич. Я ухожу из плавания, — будничным тоном произнёс парень и, не дожидаясь ответа, направился к раздевалке.

— Чтооооо?!!! Семёнов, вернись, мы не договорили!!!! — крик Вади нарастал, грохотал небесным громом.

Артём улыбался. На душе было легко и спокойно.

Через месяц тренер явился к нему домой, уговаривал вернуться, чуть не плакал. Артём жалел этого как-то очень быстро состарившегося человека, но возвращаться отказался.

— Ты не понимаешь, Артём, тебя ждёт фантастическое будущее! — как проколотая шина, тихо шипел тренер.

Семёнов отрицательно покачал головой.

Налетел порыв ветра, занёс в открытое окно божью коровку. Она неспешно засеменила лапками по пластиковому подоконнику.

— Скажи одно, и я отстану. Как ты это сделал? Тот заплыв… Как у тебя получилось так ускориться? Употребляешь допинг? — тяжело дыша спросил Вадим Аркадьевич.

Парень улыбнулся, глядя на ползущую божью коровку:

— Надо барахтаться до конца. Даже тогда, когда умираешь, — спокойно сказал он, глядя на сузившиеся от ненависти зрачки тренера.

Вадим Аркадьевич ушёл, уверенный в том, что Артём в тот день употребил что-то. Семёнов не стал его разубеждать.

******************************************************************************

Спустя шесть лет они сидели за столом, дружно отмечали день рождения Тани. Родители уже легли спать, дети Семеновых: двухлетний Колька и четырехлетняя Аня, а также пятилетний Егор, сын Николая и Лины, тоже давно посапывали в кроватках.

Артём подошёл к окну. На усыпанном крупными звёздами небе, прямо над их дачей висела непривычно большая луна. Мужчина вспомнил то, другое небо и силуэт девушки с копной непослушных кудрей на фоне неправдоподобно огромного ночного светила.

Перевёл взгляд на Таню.

— Слушайте, ребят, а помните нашу поездку на чудо-озеро шесть лет тому назад? — вдруг задумчиво спросила именинница.

Артём невольно вздрогнул. К чему это она? Как будто прочитала его мысли.

— Там, где ты чуть не утонула? Конечно, помню! — ответил ей, брат.

Они как-то разом перестали болтать и притихли.

— Знаете, а то желание, что я загадала тогда, сбылось, — со счастливым видом поведала Татьяна, — я загадала выйти замуж за Тему и родить двоих детей. И — вуаля! — он показала рукой в сторону детской комнаты.

— Мы никогда не разговаривали на эту тему! А ведь и у меня сбылось! — хмыкнул Коля. Он не так давно завершил карьеру и стал успешным тренером по плаванию.

— А что ты загадал? — дружно спросили его остальные.

— Стать тренером, — он перехватил лукавый взгляд Лины, — само собой, и про тебя тоже, но самое-то заветное — стать тренером!

— И у меня сбылось! — удивлённо воскликнула Лина, — надо же, я об этом даже не задумывалась! Я загадала стать певицей!

Пару лет она вела канал на ютюбе, где исполняла кавер-версии песен и её канал был очень востребован. А не так давно она сочинила свою песню, которая сразу стала хитом в интернете.

Все переглянулись.

— Так-так, главный герой истории, а что ты загадал? — спросил Коля, выжидающе глядя на Артема.

— По-моему, комментарии здесь излишни, — засмеялся Артём, — я же стал пилотом.

Все ударились в воспоминания, как весело и хорошо было на том озере, пока не произошло нечто странное, после чего они спешно собрались и сбежали.

— А я бы ещё разок туда съездил, загадал бы чего-то посущественнее, — мечтательно произнёс Коля.

— Зачем? Не надо. У нас с Таней далеко не такие радужные воспоминания о том вечере, — напомнил ему Артём, — да и с желаниями поаккуратнее надо бы.

Он не стал никому рассказывать, что уже пытался найти то озеро пару месяцев тому назад. Не из корысти или желания вновь воплотить в жизнь какую-нибудь мечту, скорее, из любопытства.

Сначала искал на Гугл-картах, потом, не найдя в интернете, поехал на машине. Угробил на дорогу целый день, но так и не отыскал озера желаний. Оно исчезло, как со спутниковых карт, так и в реальности. Испарилось или что-то ещё, но он не нашёл даже следов: никакого котлована, который должен был остаться, если озеро пересохло. Только густой непроходимый лес.

Артём воспринял это как знак: не стоит возвращаться в прошлое.

Он услышал, как в наступившей тишине Таня звякнула бокалом.

— А самое смешное, — уставившись в одну точку застывшим взглядом, произнесла его жена, — то, что я всё выдумала тогда про желания. Это было самое обычное озеро!