— Да, именно так, — чуть горько усмехнулся дракон. — Я пришелец в вашем примитивном мире. Мне нужно время, чтобы набраться сил и суметь открыть портал обратно в свой мир. Ты не могла бы поселить у себя Правителя драконов на несколько дней? Ну и ... мне действительно понадобится одежда.

— Пойдемте, — улыбнулась я и встала со скамейки. — Только я не знаю. Если вас увидят голого, могут вызвать милицию. Я не знаю, как быть с этим.

— Я накрою нас пологом невидимости, маленькая Алиса, — заговорщицки произнес дракон, тоже встал и неожиданно предложил мне локоть.

Я уже ничего не смущалась. Кажется, мой разум начал привыкать к совершенно фантастическим событиям и ситуациям.

Положила свою маленькую ладонь на сгиб драконьего локтя. В очередной раз подивилась, какой он сильный и крепкий, какая я малюсенькая на его фоне.

Так мы и пошли ко мне домой. Я и высокий голый мужчина с длинными светлыми волосами. Ему не было холодно, острые камешки гравия не резали его босые ступни. Видимо, тело дракона устойчиво к такой ерунде.

Правда сразу домой мы не попали. На полпути я вспомнила про сумочку. Дракон ведь забрал из лужи меня, не озаботившись спасением моего имущества. Пришлось нам почти бегом нестись на место происшествия. К счастью, сумочка с документами и ключами была на месте.

— И здесь ты живешь?! — сверкнул глазами Эргон, как только мы вошли в мою маленькую квартирку. Крохотный коридор встретил нас старым ковриком и грохнувшей дверцей шкафа. Она всегда так делала, когда захлопывали входную дверь. — Тут же развернуться негде!

— Ну да, «хоромы-то не царские.» — пробурчала я фразу из известного советского фильма.

— Хм. — задумчиво погладил подбородок дракон. — И кто поселил спасительницу дракона в такой каморке?

— Никто, — ответила я. — Эта квартира осталась мне от родителей. Они погибли в автокатастрофе три года назад.

— Хм. Сирота, значит. — опять задумчиво потер подбородок Эргон. Высокий голый мужчина стоял в прихожей и оценивающе разглядывал меня и окружающую обстановку.

— А раньше вы втроем тут жили что ли?

Не спрашивая разрешения, он прошел мимо меня, подергал двери, заглянул в мою маленькую спальню, потом на кухню.

Поморщился.

— Да! Представьте себе! — возмущенно крикнула я ему вслед, снимая и вешая на вешалку свою куртку. Мне неожиданно стало обидно. А что? Чем богаты, тем и рады. Я, знаете ли, не принцесса драконов, не во дворце выросла. Что он еще скажет, когда я предложу ему свои скромные котлетки с картошкой, стоящие в холодильнике, вместо изысканных блюд дворцовой кухни! — Если вы желаете шикарной обстановки, то вам нужно наколдовать денег и снять себе номер в хорошем отеле! Люкс подойдет! Можете потом пригласить меня на бокал дорогого шампанского в честь вашего спасения!

— Ладно-ладно! — Эргон внезапно появился передо мной и поднял руку уже знакомым мне останавливающим жестом. — У тебя, оказывается, все же есть зубки, а то я думал, ты совсем... мягкая. Извини. Ты не виновата, что живешь в конуре. И я очень признателен, что ты согласилась меня приютить.

— Извинения приняты, — буркнула я.

Про себя же удивилась - ведь я и верно смогла дать отпор наглому дракону. Не побоялась. Странно, но именно его я опасалась меньше злобных бухгалтерш из своего отдела и людей вообще.

И это несмотря на то, что мы вдвоем у меня дома, и он абсолютно голый! Вдруг решит воспользоваться. И если решит. то я просто не знаю, что делать! У меня нет никакого опыта в этих вопросах. Я не знаю, как соглашаться, не знаю, как сопротивляться, если не хочешь.

Странно для двадцатитрехлетней девушки, но благодаря своей мышиной природе я оставалась совершенно неопытной. Мужчин стеснялась, а единственный мой поцелуй состоялся в пятнадцать лет на школьной дискотеке. Мне тогда не понравилось, а парень, похоже, разочаровался в неопытной партнерше и больше не предпринимал никаких попыток.

Я невольно покраснела и опустила глаза. Сделала шаг в ванну и взяла самое большое полотенце из тех, что постирала и погладила накануне.

— Вот, прикройтесь, — так и не поднимая взгляда, сказала я и сунула ему полотенце. — Ну навяжите там как-нибудь... У меня нет одежды, в которую вы влезете. Завтра утром схожу куплю вам штаны и. что-нибудь еще, чтобы можно было на улицу выйти.

Мысленно я посчитала деньги у себя в кошельке и на карточке. Пожалуй, после покупки одежды для дракона, я останусь на бобах. Но у него ведь нет денег. Я должна помочь ему. Если бы я оказалась одна в другом мире, тоже хотела бы помощи и поддержки!

Эргон усмехнулся и навязал полотенце вокруг бедер.

— Благодарю, — серьезно ответил дракон. — И да, Алиса, называй меня на «ты». Когда я посмотрел тебе в глаза и взял ваш язык из твоего разума, меня удивило, что у вас два обращения. Но уже тогда я понял, что «ты» говорят друг другу более близкие люди.

«Он считает меня близким человеком?!» — была моя первая мысль, но ее тут же перекрыла вторая: «Он читает мои мысли! Он был у меня в голове, и знает все мои постыдные секреты!».

А ведь правда, как иначе он узнал русский язык! Прежде я не задавалась вопросом, как это дракон из другого мира разговаривает на земном языке.

— Что?! — чуть не крикнула я. — Ты можешь читать мысли? Ты лазал в мой разум, в мою память?

— Тихо, тихо, — поморщился Эргон. — Опять же: давай без этого. Почему люди всегда так на это реагируют? Не думай постыдного - и бояться будет нечего. Да, я могу читать мысли тех, кто слабее меня ментально. То есть практически всех живых существ. Но я не заглядывал в тебя. Всего лишь коснулся слоев твоей детской памяти, касающихся устройства вашего мира и знания языка. Иначе, как мы смогли бы с тобой общаться?

— Чем докажешь?

— Ничем.

— Знаешь, Эргон, лучшей благодарностью за спасение будет, если ты никогда не полезешь в мой разум без разрешения. Пошли есть... Ладно уж. Пир по поводу прибытия Правителя драконов я не обещаю. А вот котлеты с картошкой у меня есть. Надеюсь, королевский вкус они не оскорбят.

— Разумеется, неприкосновенность твоего разума войдет в пакет моей «благодарности», — рассмеялся дракон. — Но все же я хотел бы сделать для тебя нечто более существенное. Подумай, Алиса, чего ты хочешь. Я хочу услышать ответ сегодня. Вдруг завтра я уже достаточно восстановлюсь, чтобы отбыть в свой мир.

От этих его слов меня охватила смесь грусти и тревоги. Вот и все. Уже завтра он может окрепнуть и улететь на крыльях ночи в свой волшебный мир. А в моей жизни закончится сказка. Навсегда. Только и останется, что вспоминать, как однажды я встретила дракона. И даже никому не смогу рассказать об этом, ведь никто не поверит.

Хотя у меня и друзей то почти нет, чтобы рассказывать!

Значит, я должна как можно быстрее придумать, что он может для меня сделать. Что-то необременительное для него - иначе неудобно. Но очень полезное для меня.