Он тоже попробовал улыбнуться в ответ, но получилось больно. Брод, стесняясь самого себя, даже приложил ладонь к подбородку, чтоб не напугать ее своей гримасой.

Космопорт

Исполинская ростом почти 15 метров 4-лапая пауко-подобная машина неспешно выхаживала вдоль 8-метровой металлической ограды из титана-иридиевого сплава, опоясывающего весь космопорт на юго-западной оконечности острова «Ксил». Это забор появился тут совсем недавно, когда новая администрация в лице представителей Преторианского Альянса решила дополнительно обезопасить «космическую гавань». Сама тяжелая боевая машина появилась неделю тому назад.

Жерло ее огромного орудия, венчавшего большую прямоугольную башню прямо на середине тела-платформы «паука», было направленно куда-то вверх в противном случае оно обязательно задевало бы «колено» какой-нибудь из конечностей во время движения.

Хоть и двигался робот совсем не спешно, радаро-ракетная «башенка», венчавшая, словно корона, основную башню гиганта, вращалась вокруг своей оси достаточно активно и без перерыва. В какой-то момент робот-исполин замедлил ход и остановился совсем. Из открывшейся раздвижной двери башни вышла фигура в сером комбинезоне, которая на фоне сумерек вокруг была почти незаметной. Прогулявшись неспешно по «палубе», она подошла к краю и прислонилась к перилам. Оперившись спиной и облокотившись на локти, фигура приняла позу расслабленного, выставив ноги крест-на-крест.

Это был темнокожий достаточно молодой еще парень лет 30-и, совсем без волос, зато с белой контрастирующей с темным цветом кожи татуировкой рунического символа прямо на правой части головы по выше уха: «боевого лука». Его слегка припухлые губы были рассечены в двух местах, но шрамы давно затянулись, оставив рубцы на всю жизнь.

Хоть технологии того времени и позволяли залечить даже такие глубокие травмы, но этого человека они, как бы, облагораживали, где-то даже возвышали в кругу ему подобных наемников. Левой рукой он теребил свой обруч на шее, то ли, потому что тот плохо работал, то ли это была просто привычка. Человека звали Бомбаста. Он был высоким, почти 2 метра ростом, и очень плотного и крепкого тело сложение, словно былинный богатырь или атлет. По натяжению складок на комбинезоне была заметна сила мышц его плеч и рук. Большие чуть с грустным взглядом его карие глаза в сумерках Парпланда давали слегка мистический темно-фиолетовый оттенок. Он повернул голову в сторону двери, откуда только что вышел сам.

Буквально через пару минут она также открылась, и в проеме показалась еще одна фигура, но пониже и по тоньше. В подобном сером плотно приталенном комбинезоне она шагнула на платформу по направлении к Бомбасте. Это была темнокожая совершенно лысая так же лет 30-и, как и тот, женщина. Она хоть и была тоньше и ниже ростом, однако походка выдавало в ней атлетичность и собранность.

– Ну, почему я должна выходить сюда к тебе?! – сказала она в слух.

– Тула, не злись. Мой обруч снова барахлит, а отремонтировать некому, как всегда… Ты ж знаешь, как я не люблю одиночество, а тут еще это мудацкая депрессивная планета… Свихнуться ж можно! – ответил ей Бомбаста.

Тулулу подошла к нему и положила правую руку на его плечо.

– Ладно. Не бзди. Я никому не скажу, что Бомби боится темноты.

Сказав это, она рассмеялась. Смех был больше подобен роготу некоего парнокопытного животного, чем человеческому.

– Да ну тебя! … Неужели ты не видишь в какой заднице Галактики оказались?! – резко ответив, Бомбаста повернулся лицом в сторону каньонов на востоке, как бы показывая Тулулу всю угрюмость и неприветливость этого мира.

– А ты подумай о приятном. Вспомни, как мы на Эдэмии с тобой провели фантастический месяц вдвоем, а?

– Пфф… Когда это было? Как будто в другой жизни! Ты б еще вспомнила, как мы с тобой голышами по прериям бегали, жаб ловили! – выдал в ответ Бомбаста.

Тула отняла руку от его плеча и отвернулась в сторону дороги, ведущей на фабрику парпурита. Оттуда уже 3 дня валил дым, хоть и плотность его и масштаб заметно уменьшились. Да и на фоне общих сумерек, он не сильно выдавался и даже немного сливался с общим фоном, когда, особенно к вечеру, темнело еще сильнее.

– Ну, вспомни тогда, как мы с тобой размотали колонну этих дикарей там на окраинах фабрики, где они хотели укрепиться, а? – попыталась снова приободрить его Тулулу.

– Эх! Это да! Карлсону будет, что показать, когда он прилетит и появится тут на своей «Горгоне»!

Бомбаста заметно оживился. В глазах промелькнула искра. Видно было, что Тулулу нашла-таки тему, чтобы одолеть его хандру от пребывания на Парпланде.

– А, эти хваленые преторианские гвардейцы сунулись всей своей «кавалерией», чтоб ударом в лоб смести тех … Не, ну, ржака же! … Помнишь я им говорю – ничего не предпринимайте, пока не получим данные разведки и не зарядим «Груффало». А они – это дело чести, они вероломно разхреначили наших в пригороде Нектауна и возле комплекса переработки кристаллида…

Тула снова залилась парнокопытным роготанием местами даже переходящим в икание и ржание «мата», как называли хищников с Би-Проксимы с похожими повадками. Ее голова, качаясь от смеха, припала к груди Бомбасты.

– Да, это нам крупно повезло тогда. Если бы эти повстанцы сразу после разгрома гвардии ломанулись в космопорт оставшимися силами – жопа нам была бы!

Сказав это, Бомбаста снова погрустнел.

– Да что ты сам себя накручиваешь, Бомби? – отреагировала в ответ Тула, подняв свою голову с его груди и посмотрев прямо в глаза, – Там у этих дикарей тоже, как оказалось, ни ума, ни таланта. Очканули нападать на космопорт в ответ. А тут только мы с тобой, да «безрукий» Дженго на неготовом «груффике» … Который никак не может нормально починить твой обруч… Наверное, эти дикари теперь от досады локти кусают. Умора! Вот увидишь, прибудет Карлсон и мы сразу покончим с ними на раз два! Получим креды и снова на Эдэмию! … Эх!

Тула томно закатила глаза, еще больше приподняв голову, как бы откидывая ее назад. Глядя куда-то в небо, на перистые темно-сиреневые облака, ее лицо растянулось в большегубой улыбке, обнажив большие белые зубы. Крупная серьга на ее правом ухе с руническим символом «Опора» качнулась в такт движения, повиснув где-то между ее плечом и спиной.

– Эти преторианские уроды пригрозили вычесть за разрушение фабрики, которое мы учинили нашим «груффиком» – подражая голосу подруги, с грустной усмешкой сказал в ответ Бомбаста, – Так что забудь про Эдэмию, Тула!