- Можно не лечить, - сгрузив Норта и Камара громко объявил новенький, не обращаясь к кому-то конкретно, но так чтобы все слышали - у них магическое истощение. Просто присмотрите.

Ну вот, кажется и надо мной сжалились Боги. Или нет?

- А ты… - Гастиль перевёл на меня нечитаемый взгляд и замер.

Напряженный, застывший, сжимающий кулаки. Злой. Очень-очень злой…

Гастиль диль ван хейзен Примонд

Я только что с поля боя. Я участвовал в битве, смотрел врагу в лицо, забирал жизни. Не сомневаясь и даже не задумываясь. Нас уже давно научили не бояться. Гвардейцы не застывают в ужасе, не замирают в тревоге. И я в том числе. Но каждый раз эта несносная девчонка умудряется запустить в мою душу такой всепоглощающий страх, что мне начинает казаться, проще убить ее самому!

Уже подходя к навесу, где женщины должны заниматься ранеными, я увидел, как местный цирюльник отважно отвлекает горга. Парень, конечно, проигрывает, но стойко держится, явно защищая своих товарищей. Оценив диспозицию, рассчитал, что успею донести старых гвардейцев до безопасности и придти на выручку. Вот только оценивать обстановку и тактически мыслить учили меня одного. Неугомонной же травнице такого не преподавали, а зря.

Хрупкая фигурка метнулась из укрытия, отвлекла горга, выдула ему что-то в лицо. Демоны, да у неё зависимость какая-то от этих порошков! С одной стороны, не оценить ее план нельзя. Если бы Зонс был чуть более сильным мужчиной или опытным воином, то все бы получилось. Вот только с другой стороны, мне сложно восхищаться смелостью рыжей, когда кровь заледенела от ужаса.

Разозленный горг просто отшвырнул цирюльника и, естественно, собрался отомстить. Я перестал соображать, просто рванул вперёд. Мозг отключился, работали только инстинкты, вопящие защитить травницу любой ценой, и годами отработанные до автоматизма приемы.

Когда горг пал, всепоглощающий ужас спал, но ярость от глупого поступка рыжей по-прежнему застилала глаза. Боги, как же я испугался! Чем она только думала? Ну как можно так наплевательски относиться к собственной жизни! Даже не знаю, чего хотелось больше. Впиться в ее губы поцелуем и сжать в объятьях, убедиться что жива и невредима! Или же отчитать как глупого ребёнка, хотя почему как? Ведёт она себя именно так! Накричать на неё, заставить всхлипывать, как нашкодившего подростка. Или сорвать совершенно другой всхлип с манящих губ. Воззвать к ответственности, рассудительности, должно же у девчонки быть чувство здравомыслия! Или прижаться к совершенному телу, обращаясь к совершенно другим чувствам. Порочным, жарким!

Демоны! Она сводит меня с ума… уже свела!

Я старался держать себя в руках, заставил вернуться к Норту и Камару, принести их под тент. Пытался включить разум, который никак не хотел проясняться. Вместо этого метался между желанием наказать девчонку или просто взять сию секунду. Лучше и то, и то!

- А ты… - я начал говорить, не определившись, что именно скажу. Наору за глупость, похвалю за смелость, просто признаюсь, что испугался так, как никогда раньше?

Она смотрела на меня своими огромными глазами. Цвета тепла, словно само солнышко пряталось под этими пушистыми ресницами. Покусывала пухлые губы, нервно перебирала пальцами. Но вдруг словно решилась на что-то, на секунду зажмурилась и выпалила.

- Идиотка! Прости, прости меня! Если хочешь поругаешь, но потом, сейчас не теряй время.

Глупая улыбка сама растянула мои губы. Ведь обижаться на эту обескураживающую искреннность просто невозможно.

- Обязательно, - все же проговорил я, ведь теперь у меня появилась возможность встретиться с ней снова. А у неё не получиться этой встречи избежать.

Хотел было бежать к стене, но необходимость отпала. Прозвучал горн. Новый сигнал и крики облегчения означали, что мы отбились! Осталось понять какой ценой?

Лиабэл Северная

Пока все радовались окончанию нападения, я радовалась улыбке. На совершенном лице мужчины, к которому уже и сама не знала как отношусь.

Мне бы немного времени. Пережить боль, обиду, залечить раны. Потом как следует подумать о словах, что дают надежду, объясняют глупое стечение обстоятельств, совсем немного, но все же оправдывают омерзительный поступок. Затем сесть взвесить свои собственные чувства, которые скачут от дикого раздражения до обжигающего желания, от доводящего до дрожи негодования к раздирающей на части нежности, от лютой ненависти до всепоглощающей любви. Понять готова я отдать какой-то стороне предпочтение и окончательно отбросить другую.

Но куда там? Вместо этого мне приходится разбираться с неожиданной родовой магией матери. Необузданной, мощной, но смертельной силой. Налаживать отношения с отцом, который хоть и понял ошибки молодости, все ещё остается сложным тираном. Отстаивать свою правду перед аристократами, королем, принцем. С последним я так и не поняла, что отстаивать. То ли правду о надвигающейся войне, то ли правду, что травница не может быть рядом с наследником королевства. А мне и сердечных терзаний хватило бы с головой.

В итоге, я чувствую себя хуже чем в одиннадцать лет. Ведь даже тогда, четко и взвешенно принимала решения. Обдумывала каждый шаг и прогнозировала последствия. А теперь? Скоро мне девятнадцать, но я только успеваю выныривать из этого водоворота событий, мечтая остаться хотя бы на плаву. Пытаться самой куда-то плыть, да когда там? Вот-вот новой волной накроет с головой.

Что в итоге? Я возвращаюсь домой, чудом переживаю первую атаку горгов. То что она первая - вопросов нет. Вопрос в том где нолы и когда следующая? И все мои чувства сосредоточены на улыбке. Одной единственной. Это болезнь. Я явно больна на все голову. Точнее на сердце. Потому что отдала его мужчине, к которому и приближаться не стоило. Причём дважды.

В себя я прихожу только от слишком сильных объятий Салли. В глаза подруги слезы, впрочем как и у всех вокруг. Но это ничего. Это от облегчения.

- Прости, я сейчас не могу, мы же с горном только вернулись и мне надо… - не успеваю договорить, как торговка все понимает.

- Боги, беги скорее домой! - она подталкивает меня, но через секунду кричит в спину - Но нам ещё нужна будет твоя помощь!

Я машу рукой, показывая, что услышала. Хотя и кричать не надо было. Не маленькая, сама все понимаю. Раненые, погибшие. Сегодня будет очень сложный день, а ведь солнце ещё даже не подошло к зениту. Но сейчас меня интересует совсем другое.

Несусь со всех ног. На бешеной скорости петляю между маленьких домиков, и перепрыгиваю невысокие заборчики. Благо зимой снег, а не грязь и можно хорошенько сократить дорогу. Даже отсутствие тротуаров не помешает. В несколько минут добегаю до родного домика. Калитка, небольшой участок, входная дверь.

- БА?!

Иррациональный страх разгоняет кровь. Это сложно описать, но с тех пор, как Ба перестала прятаться в убежище, он всегда со мной. А старушка все отмахивается от моих переживаний. Мол, лучше она начнёт свою прогулку в бездну в любимом кресле, чем на глазах у перепуганных детишек. Согласиться с этой женщиной не было ни одной разумной причины, но и переспорить ее невозможно.