— Немудрено тут испугаться, — сказал отец. — Не совсем же дурак, понимает, в какую ситуацию попал.

— В нехорошую, — сказала бабушка, после чего дотронулась ладонью до дядиного лба, сняв с него заклятие, и сразу же к нему обратилась: — Что же ты, Володенька, так некрасиво нас встречаешь, будто мы и не родственники?

Мамин брат лишь развёл руками. От страха ли, или от последствий заклятия, но он не мог вымолвить ни слова.

— Онемел, что ли? — спросила бабушка и тут же сделала едва заметное движение рукой, после которого дядя Володя упал на пол, свернулся калачиком и застонал.

— Мне больно, — выдавил мамин брат из себя, буквально на секунду прекратив стонать.

— Мне тоже, — совершенно спокойно сказала бабушка. — Ты, Володенька, сделал мне очень больно. Вот это вот всё даже рядом не стоит с той болью, которую я испытала, узнав, что ты меня обманул.

Чтобы дяде было понятно, о какой боли идёт речь, бабушка снова повела рукой в направлении маминого брата, и тот опять весь скрючился и взвыл. Бабушка мучила дядю Володю минут пять, затем она подошла к нему совсем близко, протянула в его сторону правую руку, и от ладони бабушки к дяде Володе протянулись десятки тонких нитей, похожих на электрические дуги. Бабушка подняла руку вверх, и при помощи этих нитей подняла маминого брата с пола и даже немного от него оторвала.

Дядя Володя стал похож на марионетку в руках опытного кукловода. Он висел на тонких нитях и ничего не мог поделать. Разве что негромко стонал. Время от времени бабушка усиливала магический накал, нити становились толще и ярче, и дядя Володя вскрикивал от боли. Выглядела эта экзекуция жутковато. После того как мамин брат в очередной раз вскрикнул от боли, бабушка сказала:

— Думаю, ты готов ответить на наши вопросы.

После этого идущие от бабушкиной ладони к дяде Володе линии стали совсем тонкими и исчезли. Однако мамин брат продолжил висеть в воздухе буквально в двадцати сантиметрах от пола и не выглядел способным к какой-либо осознанной деятельности — лицо у него было совершенно отрешённое. Бабушка подошла к дяде совсем близко, растопырила пальцы правой руки и ткнула ими маминого брата прямо в лоб. Некоторое время подержала так руку и заявила:

— Он готов! Можно задавать ему любые вопросы, он ответит на все и ничего не утаит.

— Так выглядит ментальное сканирование? — спросил я.

— Нет, — ответила бабушка. — Принцип похож, но при моём заклятии допрашиваемый всё помнит. Правда, ничего не соображает, потому что не весь свой мозг контролирует. И ещё ему очень больно. Такой вот побочный эффект, но нас он мало волнует. Нам важно получить информацию, а после такой яркой встречи, мы имеем право добыть её любым способом. В этом плане Володя нам сильно помог, а то я ехала сюда и не представляла, как из него вытрясать всё. Но он молодец. Помог.

Княгиня Белозерская мрачно оглядела висящего над полом Волошина и спросила:

— Готов отвечать?

— Готов, — ответил дядя Вова каким-то совсем уж безжизненным голосом.

— Это ты организовал покушение на Романа сегодня днём?

— Да, я.

— Что ж, не зря приехали, — заметила бабушка.

— Однозначно не зря, — согласился отец.

Я подумал точно так же, но промолчал.

— Ты сам организовал покушение или выполнял чьё-то поручение?

— Сам, — ответил дядя Володя.

— Но зачем? — вставил я свой вопрос не выдержав.

Мамин брат ничего не ответил.

— Слишком сложный вопрос, — сказала бабушка. — На него он нам ответит позже, когда в себя придёт. Простые односложные вопросы ещё есть?

— Есть, — ответил я.

— Так задавай.

Я подошёл к дяде Володе поближе, чтобы он наверняка меня узнал. Выглядел он совсем уж каким-то безвольным невменяемым существом, и мне казалось, что он вообще не соображает.

— Это Вы организовали покушение на меня в Новгороде? — спросил я, проговаривая вопрос чуть ли не по слогам.

— Да, — ответил дядя Володя.

— Корецкие принимали в этом участие?

— Нет.

— А Васильевы?

— Нет.

— А кто принимал?

— Мухин и два орка.

— Кто такой Мухин?

— Начальник службы безопасности графа Корецкого.

— Он жив?

— Нет.

— Вы убили его?

— Нет.

— А на Весеннем турнире на подготовительном курсе Вы на меня покушение организовали?

— Нет.

— Я спросил всё, что хотел, — сказал я бабушке, она кивнула и подала знак отцу, чтобы тот начал задавать свои вопросы.

— Кто тебе донёс, что Роман приехал в наше Павловское имение? — спросил отец.

— Савелий, — ответил дядя Володя.

— Наш садовник?

— Да.

— Он на тебя работает?

— Да.

— Давно?

— Да.

— Кто ещё из прислуги на тебя работает, кроме Савелия?

— Никто.

— Кто из охраны?

— Никто.

— Ольга имеет к твоим делам хоть какое-то отношение?

— Нет.

— Романов просил тебя назначить встречу со мной?

— Да.

— Почему ты не назначил?

Дядя Володя ничего не ответил, а лишь посмотрел на отца пустыми безвольными глазами.

— Слишком сложный вопрос, — сказала бабушка. — Он будет обдумывать его полчаса.

Отец кивнул, давая понять, что постарается выбирать вопросы попроще, и задал следующий:

— Тебе предлагали во время хлебного кризиса организовать поставки пшеницы безвозмездно из федеральных запасов?

— Да, — ответил мамин брат.

— Ты отказался?

— Да.

Отец махнул рукой на дядю Володю и сказал:

— Не могу я с ним таким разговаривать. В принципе, что хотел, я узнал.

— А ты? — спросила у меня бабушка.

— Я тоже, — ответил я.

Бабушка резко дёрнула рукой, и дядя Володя упал на пол и застонал.

— Вставай давай! — прикрикнула на него бабушка. — У тебя уже соображает голова.

— И сильно болит, — простонал мамин брат.

— Радуйся, что я её тебе не оторвала. Ты запомнил, о чём мы тебя сейчас спрашивали?

— Запомнил.

— Отрицать не будешь?

— Нет.

— Тогда ответь на вопрос, который нас всех интересует, и на который ты не смог дать ответ под заклятием. Зачем ты хотел убить Романа?

— Я боялся, что через него Романов договорится о встрече с Николаем, и в итоге всплывёт история с хлебом,