– В чём дело, – ещё слабым голосом спросил Алексей, – кто я, где вы? То есть где я и кто вы такой?

– Давайте по порядку, – ответил тот и протянул стакан воды, – выпейте, вам станет легче. А после проходите к столу и поговорим.

Алексей полежал ещё примерно минуту, затем встал с дивана, сел на стул, стоявший рядом со столом, и оказался прямо напротив незнакомца. Человек посмотрел на него, затем на лежавшие на столе бумаги.

– Вас зовут Алексей Егерев, родились 14 июля 1996 года? – спросил он, глядя в документы.

– Да.

– В отчёте написано, что вы умеете создавать зверей из материи и управлять ими, всё верно?

– Верно.

– Какая интересная способность… Впервые с такой сталкиваюсь, – подняв брови, удивлённо сказал собеседник.

– А на мои вопросы вы ответите? – спросил Алексей.

– Конечно. Меня зовут Дрейго. Вы находитесь в Центре управления миров, сокращённо ЦУМ. Знаю, аббревиатура такая же, как и у Центрального универсального магазина. Это было придумано специально, чтобы, если кто-то случайно произнёс эти буквы на людях, всем казалось, что речь идёт об известном всем городском объекте. Если коротко – наша организация осуществляет контроль за теми, кто обладает различными сверхспособностями – такими, которые были замечены недавно у вас.

– Что, вы за мной следили?!

– Да, одной моей шпионке показалось странной ваша аура. И, как я вижу, она не ошиблась.

– Знаете, у вас был абсолютно бестолковый план по заманиванию меня сюда. Я мог отказать тому полицейскому.

– Не могли, – Дрейго слегка наклонил голову набок, – вы не заметили, но на вас подействовали особым устройством, и вы просто стали более доверчивым. Очевидно, оно сработало.

– Что за бред? Таких устройств не существует, – возмутился парень.

– И ваших способностей тоже? – поднял бровь Дрейго.

Алексей замолчал. Он начинал понимать, что попал в какие-то серьёзные неприятности. Ему всё меньше нравился тот факт, что в нём было что-то особенное.

– Зачем я вам? Что я сделал? – спросил Алексей.

– Пока ничего. Мы с вами побеседуем. Мне есть что вам рассказать, а также я дам вам ответы на вопросы, которые, возможно, не дают покоя. Поверьте, нам есть о чём поговорить. Но сначала я хочу, чтобы вы меня послушали. И, может, перейдём уже на «ты»? Так будет проще нам обоим.

– Возможно.

– Кстати, чего-нибудь хочешь? Чай, кофе, хороший алкоголь? Тебе ведь восемнадцать уже, так что можно.

– Нет, ничего не надо, может, туда подмешали что-то.

– Почти всегда все отказываются, – вздохнул хозяин кабинета, – ну да ладно.

Дрейго повернулся к окну, задумался на пару секунд, затем вновь обратился к собеседнику:

– Помимо мира, в котором мы живём, существует огромное количество других миров со своими порядками, законами, свойствами и жителями. Миры пересекаются по-разному между собой и с этим, где мы сейчас находимся. Например, существует мир, полностью наполненный особой потоковой энергией, проще говоря, сплошной магией и волшебством. Его жители колдуют постоянно, это неотъемлемая часть их жизни. Эта энергия нужна им, чтобы строить дома, добывать еду, развиваться и так далее. В некоторых параллельных измерениях технологии развиты настолько, что и вообразить невозможно, впрочем, там законы физики другие, и есть особенные ресурсы, совсем не такие, как на Земле. Есть миры, которые могут существовать без времени и пространства. Мы никогда не сможем понять их своим сознанием, потому что они существуют совершенно не так, как этот и подобные ему.

– А есть мир с эльфами и единорогами? – с надеждой спросил юноша.

– Да, есть, и не один. Даже в том мире, откуда я родом, они есть.

– В смысле? То есть ты из другого мира?

– Ага. И кстати, ты тоже. Алексей засмеялся:

– Я родился здесь, здесь вырос и живу. Ко мне никогда не приходили родственники из других измерений и не писали оттуда писем. Нет, Дрейго, я с планеты Земля.

– Родиться в этом мире не значит быть его… как это лучше сказать… «гражданином», пусть так. Чаще всего душа появляется в одном мире, а воплощается в другом.

– Что-то я не понял.

– Да всё просто. Вполне может быть так, что твоя душа появилась в каком-то другом мире, но её поместили в тело здесь, на планете Земля, в тот момент, когда ты родился. Отличная маскировка – внешне обычный человек, а внутри абсолютный иномирец.

– Кто? – снова не понял Алексей.

– Есть такие слова, как инопланетянин, иностранец, иноземец. Добавь приставку «ино» к слову «мир», и получится иномирец, – объяснил Дрейго.

– А зачем вообще помещать душу из другого мира в тело, живущее здесь, на Земле?

– Так нужно, к тому же это не единственный способ отправиться в чужое измерение. Жители одних миров способны сделать что-то для жителей других миров. На них возлагается нечто вроде миссии, это может быть какая-то помощь или поддержка, спасение, влияние или участие в очень важных событиях.

– Ага, теперь я понял. Я прислан сюда, чтобы выполнить какую-то миссию, и теперь ваша организация заставит меня это сделать?

– Нет. Хотя бы потому, что я не знаю твою миссию. Зачем ты нужен здесь, известно лишь богам, которые тебя сюда направили. А задача организации – контролировать целостность места, в котором она находится.

– Э-м-м… снова не понимаю.

– Видишь ли, этот мир довольно прост. Многие выдуманные истории в жанре научной фантастики, волшебных сказок и так далее – не такие уж и выдуманные, а опираются на реальные события и технологии параллельных миров.

– Что, серьёзно?

– Ещё бы.

– Так, а при чём тут целостность этого мира?

– Как я и сказал, этот мир прост. Ни магии, ни каких-либо супертехнологий, типа телепорта или перевода материи в энергию и обратно, никаких особых полезных ископаемых, наделённых разумом или простым интеллектом. Эта планета была создана для простых существ, которые могли бы жить и не быть связанными со сложными тайнами мироздания, а также преобразованием разных типов энергий или чем-то похожим. Люди, живущие на этой планете, лишены этого не случайно. Здесь не место подобным вещам, и мы следим за тем, чтобы так всё и оставалось.

– То есть вы не пускаете в этот мир что-то сверхъестественное?

– Получается, что так. Ты улавливаешь суть.

– Но почему? Зачем вы это делаете? Я знаю стольких людей, которые мечтают о волшебстве, пытаются научиться колдовать, верят в другие миры и других существ, и им точно плохо в этой реальности. Они считают, что прибыли сюда из другого измерения. И получается, что они могут быть правы?!

– Я знаю. Но, несмотря на то, что можно видеть и слышать вокруг, на самом деле жители этого мира не примут всё то, о чём ты говоришь и им это не нужно. Какие-то миры связаны между собой прямыми мостами, по которым легко путешествовать, и обитатели разных реальностей легко общаются друг с другом. А некоторые изолированы, как тот, где мы с тобой находимся. Так вот устроено.