серьезно? Ты вообще в своем уме? — огрызнулся оборотень и сверкнул звериным взглядом. — Ты за кого меня принимаешь, дурында сопливая? А?

Крон, услышав последнюю фразу, засмеялся еще громче, уронив лицо в ладони. Истерика у мужика все сильнее набирала обороты.

— Как ты меня назвал? Дурында? Зеленка?

— Могу звать злобным мхом или мочалкой-убийцей.

— Грубиян! У меня, между прочим, моральная травма на всю жизнь останется, — я тут же пригладила растрепанные волосы на макушке. Если честно, я как-то забыла про расческу и свой внешний вид, когда моя жизнь висела на волоске.

— Ты пыталась меня убить. А я, между прочим, жизнь тебе спас, лягушка неблагодарная. Видимо, зря геройствовал. У меня теперь тоже моральная травма.

— Ты зачем в человека обернулся? — зашипела от злобы. — Ты же голый. Это неприлично!

— Тебя забыл спросить, как мне себя вести. Особенно в глухом лесу.

— А ручками прикрыться не додумался? — чувствую, что потихоньку перехожу на визг.

— А стрелу я чем, по-твоему, должен ловить? Зубами?

— Мог и увернуться. Не знаю… за дерево спрятаться. Ты же весь из себя такой крутой! — все! Мои расшатанные нервы окончательно сдали.

— Крутой? Видимо, ты все хорошенько успела рассмотреть, раз сыпешь комплементами, — придурок лениво улыбнулся и смерил меня ничего не выражающим взглядом. — Зеленка, только не говори, что втюрилась. Прости, но после твоих выкрутасов у тебя нет шансов на взаимность. Разрешаю тебе немного поплакать в уголке и подумать о своем плохом поведении.

— Клянусь, еще одно слово — и десертная вилка полетит в твой глаз, — столовый прибор тут же оказался у меня в руке, но двуликий монстр и его отнял. Злыдень!

— Дети мои, тише, — вытирая слезы, попытался успокоить нас старший оборотень. — Не ссорьтесь.

Что за семейка? Мать дает дельные советы, как пристрелить сынка. Отец все время ржет, как конь. Про мерзкого паршивца вообще промолчу.

— Яся, шевели булками. Еда стынет, — снова послышался женский голос со второго этажа.

— Бегу, мам.

Хорошо, что я сидела на стуле, когда увидела спускающуюся по лестнице женщину, а так бы рухнула на пол от счастья. Это была она! Алира! Нашлась пропажа! Я попыталась дернуться, но две тяжелые руки легли мне на плечи. С одной стороны меня придавил Крон, а с другой его сынок.

— Аркана, какая встреча. А я ведь тебя помню, принцесса, — женщина шла не одна, а в компании с ребенком. Она держала за руку девочку лет семи, маленькую копию самой Алиры. Только у малышки были звериные глаза, как у оборотня. Полукровка! Разве такое возможно?

— Ты ее знаешь? — с удивлением спросил младший оборотень.

— Самое смешное, что и ты ее знаешь, только не помнишь. Тебе в момент знакомства было от силы года три. Аркане и того меньше.

Рука неадекватного любителя бегать голышом по лесу болезненно сжалась на моем плече. Еще немного — и синяков не избежать.

— Мам, можно больше подробностей? — злобно шикнул паршивец. — У нас тут чрезвычайная ситуация. Тебя разыскивает маг крови.

— Ну и что? — безэмоционально ответила женщина с уродливым шрамом на лице. Алира, словно королева, села за стол, а мне от ее энергетики стало дурно. Что с ней сделали? Она будто мертвая.

— Мама, хватит делать вид, что ничего сверхъестественного не происходит.

А мне так и хотелось сказать: «Какая она тебе мама, глупенький? Ты не в себе? Ты оборотень, а она эльфийка. Неужели она его усыновила? Бред».

— Дарий, ты слишком впечатлительный мальчик и тревожный. Твой отец на тебя плохо влияет, — Алира взяла слегка помятый портрет со стола, мазнула по нему безразличным взглядом и спрятала в свой карман.

Крон, услышав шпильку от Алиры, выразительно закатил глаза, а маленькая полукровка принюхалась и с интересом взглянула на молодого оборотня. Она еще раз втянула воздух и шкодливо улыбнулась. Ого! А у девчушки имелись клыки, как у кровожадной хищницы.

— Яся, ни слова, — ни с того ни с сего рыкнул Крон, глядя исподлобья на улыбчивую малышку, и ударил кулаком по столу. Да так сильно, что тарелки подпрыгнули. — Когда я ем, я глух и нем.

— Но, папа! Она его па…

— Цыц, малявка! Ешь! А то выгоню из-за стола.

Девочка вместо того, чтобы обидеться на неадекватное поведение родителя, весело хихикнула и продолжила с аппетитом уничтожать блины. А я только сейчас поняла, как Алира назвала оборотня. Дарий. Так звали ее сына, который давно умер. Терамис знал о смерти мальчика наверняка. Кровь прямого потомка Валериона была уничтожена, а это означало, что маленький эльфийский принц был мертв.

— Рассказывай, зачем я понадобилась твоему отцу? — и снова этот тон, не выражающий никаких эмоций. Как ей это удается? Мне говорили, что Алира была доброй целительницей, но сейчас передо мной сидел бездушный монстр.

— Терамис дал мне две недели на вашу поимку, — в горле тут же пересохло от страха. — Сказал, что не потерпит промедления, — повелитель умел грамотно мотивировать окружающих. Он мог убить меня дистанционно в любой момент. Терамис без предупреждения кипятил кровь за непослушание или саботаж. Прекрасный навык, чтобы держать мятежных потомков в строгой узде. Ослушаться или сбежать от отца невозможно.

— Откуда он знает, что я жива? — Алира, не моргая, изучала меня. Вопрос: что с ней сделали оборотни?

— Терамис никогда и никого не посвящает в свои планы. Мой отец только приказывает. Найти, изловить, привести в целости и сохранности. Вот и все, что он мне велел сделать.

— Те-ра-мис… — по слогам произнесла Алира имя моего отца и словно попробовала его на вкус. — Помню, как Валерион о нем отзывался. Как о скользком червяке и ушлом торгаше с дешевого базара.

Бездушная эльфийка говорила истину. Отец во всем искал свою выгоду и спокойно шел по головам тех, кто не мог дать ему достойный отпор.

— Алира, если тебе интересно, то она не врет, — внезапно вклинился в разговор Крон и погладил меня по плечу. Манеры у него, конечно, дурные, но от его прикосновений стало спокойнее на душе.

— Я знаю, что не врет. Принцесса храбрится, но на самом деле она в ужасе от происходящего. Когда ее папочка злится, нерадивые детки горько плачут. За плохое поведение можно и до утра не дожить. Правда, Аркана?

— Да, — а смысл врать и изображать из себя бесстрашную героиню? Кровные узы с Терамисом приносили одни несчастья.

— Аркану нужно выручать, — заступился за меня Крон. Это было дико. Мы знакомы всего ничего, а он уже хочет меня спасать. Чудачество, конечно, но приятно. — Мы должны помочь!

— Не уверена, что именно нам с тобой надо ее спасать, — Алира впервые проявила едва заметные эмоции. Мне