потёр виски, — затем я проснулся у тебя на диване. Это всё.

Дэн открыл глаза и увидел, что Питер очень внимательно его слушает, пытаясь поймать его на лжи.

— То есть, ты писатель? Успешный? О чем твои книги? — с иронией спросил он.

Дэн немного помолчал, размышляя о том, стоит ли рассказывать дальше, учитывая, что после прошлой попытки у него уже появился один синяк. Но других вариантов он не видел и тихо, почти шёпотом произнёс:

— О тебе и… Элис…

Питер начал учащённо дышать и, казалось, был вне себя от злости. После этих слов он резко встал и вышел из кухни. Дэн отложил замороженное мясо в сторону, взял блинчик и, намазав его джемом, принялся есть.

«Как же вкусно», — подумал он, пока Питер переваривал информацию в соседней комнате.

Когда хозяин дома вернулся на кухню, он спросил:

— Зачем ты пишешь о нас и где твои книги, как они называются? Я могу их прочитать? Купить в магазине? — напирал Питер, надеясь вывести этого лжеписателя на чистую воду.

Мужчина уставился на незваного гостя и с нетерпением ждал ответа. Дэн задумчиво посмотрел на него и осторожно ответил:

— Ты и есть моя книга. Не думаю, что её можно найти в ваших магазинах…

— И что ты знаешь обо мне? — с не поддельным интересом спросил он.

Этот вопрос поставил писателя в тупик. Ведь он знает о Питере абсолютно всё, даже то, что он сам о себе ещё не знает. Дэн набрал полные лёгкие воздуха, медленно выдохнул и выпалил первое, что пришло ему в голову:

— Знаю, что тебе 28 лет, у тебя нет детей, ты изменил Элис в третьей книге, когда вы поругались. После этого ты долго терзался чувством вины, начал курить, потом бросил.

Питер в изумлении смотрел на незнакомца. «Как он узнал, чёрт возьми!» — пронеслось у него в голове.

— Что значит в третьей книге? Это было 2 года назад и я уже сто раз пожалел об этом…

Раздался стук в дверь. Мужчины переглянулись. Питер пошёл на звук, чтобы открыть. На пороге стоял почтальон.

— Вы Дэн Фаер? Для вас посылка, — сказал парень, держа в руках небольшую запечатанную коробку.

— Нет, это…

Не успел он договорить, как Дэн подошёл к двери.

— Это я, я Дэн Фаер, от кого посылка?

— От вас же, распишитесь здесь, пожалуйста, я спешу, — почтальон протянул Дэну бланк и тот поставил подпись. Почтальон передал коробку, забрал бланк и попрощался.

— Всего хорошего!

— И вам, — ответил Питер и закрыл дверь. Они вернулись на кухню и Дэн поставил коробку на кухонный островок.

— Я отправил посылку сам себе? — очень удивлённо спросил он, внимательно рассматривая этикетку на картонке.

Питер был не менее шокирован.

— Так ты знал, что будешь здесь и просто морочил мне голову всё это время?

Дэн как будто не слышал вопросов и молча разорвал упаковку, в которой находился ноутбук.

— Да это же мой ноут, ну-ка, — обрадовался Дэн, — сейчас я тебе всё покажу.

Писатель включил свой компьютер, который довольно быстро загрузился, он ввёл пароль и появился рабочий стол. Он нашёл файл под названием «Обреченные на любовь книга 6».

— Обречённые на любовь? — ухмыльнувшись спросил Питер. — Книга номер шесть? — тон его сделался более издевательским. — Ты что писатель банальной романтики? И, что хуже того, ты утверждаешь, что я — часть этого кошмара?

— У меня был контракт. Ясно? Первую книгу так хорошо приняли, что я на волне популярности согласился написать ещё пять. Последние пару месяцев я занимался шестой книгой, где ваша история должна была наконец обрести счастливый финал. Фанаты были бы в восторге, если бы я написал про свадьбу… НО. Как видишь, меня понесло не в ту сторону и Элис теперь в больнице, это нужно исправить.

После слов про Элис, Питер нахмурился и хотел что-то сказать, но Дэн быстро пролистал текст до последних написанных строк и принялся читать вслух:

«Питер был в отчаянии. Он не знал, что ему сделать, чтобы не потерять любовь всей его жизни. После каждого посещения больницы, где Элис лежала в бессознательном состоянии, герой пил крепкий алкоголь. Ожидание убивало его. Прогноз был не утешительным. Однажды он вернулся домой и обнаружил у себя на пороге мужчину, похожего на бездомного. Он утверждал, что он «фея» и пришёл помочь ему спасти любимую…»

Дэн закончил читать и задумался:

«Неужели это то, о чём я подумал в боулинге!? Не может быть».

Питер пару секунд переваривал услышанное, а потом громко засмеялся:

— Так ты что, получается, фея, которая мне поможет? Чудесным образом вернёт Элис к жизни?

— А я похож на фею? Я очень много выпил и, видимо, это лучшее, что пришло мне в голову, — с обидой ответил писатель.

— Скорее похож на безумного бездомного, — продолжал истерически смеяться хозяин дома.

Дэн подождал, пока Питер немного успокоится и сказал:

— Видишь ли, после того, как Элис попала в аварию, я не знал, как закончить книгу. Эти строки как будто сами появились и…

— Опять ты об этом, — прервал Питер и вместо улыбки снова появилась раздражённая гримаса, — допустим, если я хоть на секунду тебе поверю, как ты можешь доказать, что всё это правда? Что убедит меня не вызвать полицию прямо сейчас и закончить весь этот цирк?

Писатель задумался и уставился в свой компьютер.

— Если я создал всё это просто написав, возможно, я могу и изменить какие-либо детали.

Он поднёс руки к клавиатуре и попытался стереть последнее предложение. Буквы не сдвинулись.

— Что за чёрт, — возмутился Дэн, — попробуй ты, — он повернул экран к Питеру.

Мужчина подошёл и попробовал стереть текст в разных местах, он перемещался по главам, но ни одна буква не пропала. Тогда он попробовал удалить файл и снова ничего не случилось. Дэн наблюдал за парнем, нервно клацающим по клавишам, и вдруг в голову пришла одна идея.

— Если ничего нельзя стереть, возможно, получится создать что-то новое… — задумчиво произнёс писатель.

Он пару раз нажал «Enter» после абзаца про фею и начал печатать следующие строки:

«Однажды утром Питер решил сделать перестановку в доме и начать с картины, на которой изображён манящий океан. Он снял её со стены на кухне и перевесил в гостиную так, чтобы она сразу бросалась в глаза, когда заходишь в комнату».

Он отодвинул компьютер и посмотрел сначала на картину, потом на Питера. Хозяин дома всё ещё сомневался, что незнакомец говорит правду. Однако, ему стало интересно какую глупость он скажет дальше. Он улыбнулся и начал смеяться.

— И чего ты ждал, что