Я медленно сместила свой тыл правее, чтобы лучше рассмотреть инопланетный аппарат, хотя скажем прямо, не знаю, зачем мне это понадобилось, и чуть было не вскрикнула. По другую сторону «мерцания» стояли неведомые существа в количестве двух особей. Ну, конечно, я могла бы подумать что-то типа: «О, именно так я и представляла зеленых человечков!» или «Товарищи зеленые, вы именно такие, как в фантастических фильмах!», но нет, они такими не были. В смысле, не были маленькими, худенькими, с длинными конечностями и изумрудным цветом тела. И голыми они тоже не были. Хотя, если подробно разобраться в оттенках зеленого, может быть, с натягом и можно назвать этот «ржаво» зеленый изумрудным. Можно. При желании. При большом желании. Одним словом, около причудливой блестящей штуковины стояли двое «изумрудно» — зеленых личностей в абсолютно одинаковых серебристых комбинезонах, застегнутых по самое горло. Ушек, антенн или еще каких-либо приспособлений на голове личности не имели, лишь голый, обтянутый чем-то плотным, похожим на шапочку для бассейна, череп. Боковых конечностей у существ тоже не наблюдалось, лишь два коротеньких ответвления снизу, которые могли быть чем угодно, в смысле не обязательно «ногами». Хотя нет, они служили именно для передвижения!

От страха я зажмурилась, пытаясь вжаться в холодную землю с головой, собственно твердость поверхности в этот момент меня волновала мало, а сверху прикрыться веточками кустика. Просто один из «зеленых» очень не вовремя решил продемонстрировать собственно способности к перемещению. И это было что-то с чем-то. Нижние конечности вытянулись в струнку и засеменили, как пальцы рук по клавишам фортепиано, перемещая грузное тело. Инопланетное существо замерло с другой стороны от блестящей штуковины и что-то тихо прощебетало. Звук был специфическим, запоминающимся и… таким знакомым. Трель дверного звонка… знакомая трель дверного звонка…

По телу пробежал озноб, сердце сковало страхом. Просто эти звуки я слышала и не раз — в квартире Стасика… Мужчина говорил, что это звонок у соседей — стены тонкие и все слышно. Странный звонок, неприятная трель. Неужели они были там. Были. Перед глазами промелькнули взбешенные глаза Стасика, когда я тюкнула его бутылкой минералки по голове. «Он не был сумасшедшим», — пришла поспешная мысль, — «а это схилки, собственной персоной, приятно познакомиться».

Я сжала зубы и замерла в своем укрытии, боясь ненароком привлечь к себе внимание. Рассматривать инопланетных монстров расхотелось категорически, впрочем, как и дышать. Главное, отлежаться здесь в тени кустов и дождаться их отлета. Они же ведь скучают по «родине»?! И наверняка рано или поздно свалят с нашей планеты!

Штуковина продолжала искрить и переливаться. В отсвете ее блеска гладкие скафандры казались размалеванными яркими красками. Сама радуга плясала на их гладких боках. Схилки больше не произносили и звука, молча делая свое, несомненно, черное дело, а я наблюдала из-за кустов, продолжая их рассматривать.

Движения схилков были медлительными и совсем не плавными. Смутно, но все же, они напоминали роботов: одинаковые фигуры — массивные бочонки, одинаковые скафандры, одинаковые зеленые лица под резиновыми шапочками, полное отсутствие эмоций на уродливом восковом лице, отдаленно напоминающем человеческое, и движения, резкие, четкие и… одинаковые. Все одно на двоих… все идентичное, похожее, размеренное и четкое.

Эта картина напоминала мне кадры из фантастических фильмов, когда-то просмотренных мной в детстве. Может попробовать уползти обратно? Ведь не заметили же они моего появления! Не услышали моей ругани, я ведь шла по лесу, совершенно ничего не опасаясь, то есть не как индеец разведчик, соблюдая тишину и не потревожив ни одной травинки на своем пути!

Да, наверное, это будет самым правильным решением. Всего-то и нужно спокойно и аккуратно переставлять согнутые ноги в обратном положении. Раки отшельники справляются, и я справлюсь, я все же нахожусь выше на пару ступеней в эволюции!

И я поползла. Спокойно. Уверенно. Но, главное, медленно, аккуратно и совершенно беззвучно. Схилки занимались своими делами, не поворачивая ко мне свои уродливые головы. И я уже вознамерилась поблагодарить Бога за спасение и припустить со всех ног, как на что-то натолкнулась… тылом и от неожиданности выпрямилась, скрипя затекшими конечностями. Заорать не удалось — чья-то ладонь легла на губы, перекрывая поток отборного «визга», а другая рука крепко сжала в объятиях.

— Попалась, которая кусалась, — тихо прозвучало около уха. Знакомый голос, противные ехидные интонации в купе с неприятными «объятиями» заставили меня заскулить от страха и бешенства. А вот совсем не сумасшедшего Стасика обрадовано хмыкнуть за спиной. Но этот хотя бы человек! То есть существо знакомое: прищуренные темные глаза, острый ежик волос, плотное тело и бороздки морщин около глаз. Только его связь с схилками явно неспроста! Может, они его загипнотизировали?! Заставили сотрудничать? И… может еще не все потеряно, но и он выберет другую сторону…

А Стасик не молчал. Стасик наслаждался моментом:

— Неплохо прогулялась детка?! Я что спрашиваю-то… волнуюсь как добралась, не промокла, не замерзла. Но вижу все хорошо…

Я упорно молчала, пытаясь вырваться из цепких «объятий». Отвечать, конечно, не хотелось, только вот и к схилкам не хотелось тоже, а значит стоило пойти на компромисс.

— Отпусти, Стас, — произнесла сквозь зубы. — Пожалуйста, отпусти! Я никому и ничего не расскажу. Я даже из города уеду навсегда. Хочешь?! В деревню, подальше ото всех. Мы никогда не увидимся и…

— Тихо, — шикнул Стас и ехидно добавил, — у тебя был шанс. Судьба подарила его тебе.

Я замолчала, продолжая вырываться из его цепких рук.

— И когда же он был? Этот шанс? — тихо ойкнула от боли. Секунда и Стас резко наклонил меня вперед, заведя руки за спину, и что-то холодное и тяжелое стянуло ладони. — В тот день, когда судьба свела нас вместе? Или в миг, когда я огрела тебя стеклом и не добила, пожалев?

— Судьба подарила тебе, — Стас нервно встряхнул рукой, мельком глянув на часы, — целых пятнадцать часов на избавление от одной тонкой, хрупкой преграды к свободе, — и заржал.

Мне было не до смеха и, собственно, поэтому смысл его слов дошел не сразу. А когда дошел, то я, не подумав, выпалила:

— Ты сейчас о девственности что ли?! Окстись, Стас, лес кругом!

На мои слова этот урод просто ехидно улыбнулся, видимо намекая на очередную пошлость. Только вот мой разум настолько устал играть в шарады, что смысл его намеков разгадывать отказывался. Да и нет у меня больше времени. Кажется, нет.

Стас разомкнул захват и, сделав ладошкой «адью», толкнул меня прямо по направлению к блестящей штуковине. Собственно, преграда к цели в виде густых кустов его не волновала. Толчок получился мощным и болезненным. А еще неожиданным. И я полетела вперед, переваливаясь через куст и приземляясь на живот аккурат перед двумя представителями внеземной цивилизации. Кстати, на их лицах не отразилось ровным счетом ничего. Как будто и не было меня у них под ногами. Схилки продолжали настраивать «аппаратуру», не поворачивая головы. Стас смотрел на меня внимательно и насмешливо, а я… а у меня… в голове была одна глупая мысль: «Бежать! Кричать! Я могу успеть!»