далек. Мы говорили почти обо всем, больше всего, конечно, о химии. Но в нашем разговоре нашлось место как моей жизни, вязкому и пресному, как каша, быту, так и его историям. Я удивился, что человек может жить так ярко и интересно, а ведь он, как и я, из провинции…

…— Да-да, ты прав, — подметил Даниил, мой новый знакомый. — Извините, что я постоянно переспрашиваю, просто вас очень плохо слышно, связь ужасная. Где вы находитесь?

И тут наконец я вспомнил, зачем звонил.

— Я нахожусь где-то посреди мертвого леса, в странном трейлере с очень умным мальчиком, и его сестрой. А снаружи нас сторожит странное существо.

— Что? Я сейчас же позвоню в спасательные службы!

— Бесполезно, они меня здесь никогда не найдут. Еще пару часов назад я думал иначе, но сейчас, сопоставив все факты… Я думал, что мы в Якутии. Но здесь слишком сухо. Тающий снег орошил бы почвы, а этот лес не чувствовал влаги лет десять. Ох, до меня только сейчас дошло, мне ведь должны были ответить Якутские МЧСовцы, но никак не наши! Да и в Якутию я никак не мог попасть, я ходил по нашему лесу, недалеко от города, эти места я прекрасно знал, провел там всю юность. Но как-то забрел сюда. Когда я почувствовал за спиной дыхание монстра, сразу бросился бежать. Я оглядывался, и видел наш лес, но повернуть назад я не мог. Теперь я понимаю, вернуться домой я смогу лишь по воздуху, и лишь собственными силами. Странный трейлер посреди опушки странного леса, странная девушка, попавшая сюда вместе со мной. Это все не случайно. Внешние силы мне не помогут, остается положиться лишь на себя!

— Ты не бредишь? Может ты химик в другом смысле? Какие соединения ты там варишь?

— Да, звучит как абсолютный бред. Но прошу, пожалуйста, помоги, хоть ты.

— Ладно, попробуем, какая марка у вашего трейлера?

— Что? Марка? — Я схватил инструкцию. — Marriage house.

— О-хо-хо, у моего брата такая же, — с необычайной радостью ответил мой новый знакомый. — Не поверишь, в кладовке есть купол воздушного шара! Да, очень странное дополнение, но чего в походе не бывает, возможно, поэтому этот трейлер так дорого стоит. Ну что ж, перезвони мне, когда освободитесь, мы поговорим о твоем трудоустройстве. До свидания.

— До свидания, — с нечеловеческой радостью сказал я, мое тело ликовало. Я положил трубку, Софья и Матвей уже спали наверху, я и не заметил, как они ушли, она мне даже ничего не высказала. Думаю, ей уже все равно, что я тут делаю, главное, что бы поскорее убрался. Но не стоит расслабляться, завтра утром она попытается выпытать из меня, что я делал с Матвеем.

Я пошел в кладовку и достал купол. Благодаря прочитанной инструкции я знал, что этот агрегат ездит на парафине, что как раз нужен для воздушного шара. Там же, перебрав огромное количество всякого ненужного мусора, я все-таки нашел запасной баллон. Но просто так улететь я не мог, надо вновь придумывать план, на этот раз финальный.

На это ушло два дня, за время которых успели произойти два события: я объяснил Софье, что пытался вызвать спасателей и в скором времени уберусь из ее владений. Она с радостью поверила в мою ложь.

А еще Матвей, как и я, отказался от «еды». Он даже не заходил на кухню, не хотел и думать о том, что ему всю оставшуюся жизнь придется есть это месиво. Весь день он сидел в гостиной, рисовал какие-то черные каракули и читал.

И вот пошел седьмой день моего пребывания на странной опушке. На кухне ужасно воняло варевом, за последние два дня оно успело стать вовсе не выносимым. Софья пыталась заставить совсем исхудавшего мальчика.

— Ну и что ты пришел? — спросила Софья. — Есть же опять не будешь, только подаёшь плохой пример мальчику.

Я, не обращая на нее никакого внимания, сказал:

— Знаешь, Матвей, твоя мать была права. Ты невероятно умен, и перспективен, у нас с тобой может быть большое будущие. Ты полетишь со мной, я тебя заберу.

Я схватил его и бросился к корзине, что видел в лесу, заодно прихватив купол и баллон. Софья бросилась за мной. Я не обращал ни на что внимание, я был так близок. Вот я у корзины, вот я привязал купол, вот открыл баллон, скоро все это закончится. Я получу лучшую жизнь, наконец-то. Я залез в корзину, схватил Матвея за руку, вот он сейчас будет внутри, со мной. Но в этот же момент его схватила Софья.

— Ты не посмеешь забрать моего сына! Он для меня всё! Моя единственная цель существования!

— Ему будет лучше со мной! — смотря в небо, вскрикнул я.

— Прошу, отдай его мне!! — взмолилась Софья, по ее щекам литрами текли слезы. Она рыдала не переставая.

— Ему будет лучше только со мной, я реализую его потенциал, по полной! — Закричал я, схватив стеклянную бутылку, что так удачно валялась в корзине. И легонько ударил ее по голове. По лбу потекли ручейки теплой крови. Её ноги слегка подкосились, но она лишь сильнее сжала хватку:

— Отдай моего сына! — уже с яростью, без остановки кричала она. Я уже замахнулся бутылкой во второй раз, теперь уже с полной силой.

И тут руки бедного Матвея схватили отростки чудовища. Мы вдвоем затихли, и наконец смогли услышать плач мальчика, что просто хотел домой, любящей семьи и счастливой жизни. Но было уже поздно. Их пальцы сжались, руки Матвея захрустели как опавшие листья, на которые наступили ранней осенью. Я почувствовал сильный рывок. Оно потянула Матвея в лес. Меня вырвало из корзины вслед за ним, я отпустил руку Матвея, и врезался в дерево. Софья же не отпускала Матвея еще метров сто, но вскоре силы ее покинули. Мальчика утащили в лес. Шар же взмыл в воздух и исчез за горизонтом.

Я проснулся уже поздним вечером, лес начал гнить, ветки теперь не ломались, а рассыпались. Я медленно доплелся до трейлера и начал колотить в дверь

— Открывай! Это ты во всем виновата! — орал я как резаный.

Софья резко отварила дверь, и хотела разбить мой череп ломом, но я успел его перехватить. И затолкал ее во внутрь.

— Ты забрал все, что у меня было, все, что было мне дорого. Ты уничтожил мою жизнь!! С самого твоего появления, ты начал отравлять нашу семью!

— БУДТО Я ЭТОГО ХОТЕЛ!!! — заорал я, выхватив лом, и выбил ей коленную чашечку. Упав на кухонный стол, она завизжала от боли.