— Сама? — протянула разочаровано я. — Но, ты же обещал…

— Вечером всё будет хорошо, а сейчас я не в состоянии куда-либо идти, честное слово…

Я сникла:

— Ну, может быть тогда просто посидим дома, и ты покажешь мне фотографии, расскажешь о семье поподробнее…

— Фотографии в шкафу, занимайся, — он ободряюще пожал мне руку. — Ты не возражаешь, если я немного полежу?..

Я пожала плечами, дав понять одно: делай что хочешь, и направилась к огромному книжному шкафу. На полках, как ни странно, стояли только русские книги, причём классика. Фотоальбомы стояли отдельно в красивых кожаных переплетах. Взяла в руки первый. Он был очень тяжелым и толстым.

Сев на диван, открыла первую страницу. С фотографий на меня смотрели два улыбающихся младенчика в цветных пелёнках. Каждая фотография с любовью была подписана, видимо мамой. «Андрюшке 2 месяца, Коленьке 2 года».

Как мило — я невольно улыбнулась. Просматривая фотографии, будто жила другой жизнью, вместе с ребятами снпчала идя в первый класс, а потом и на выпускной вечер. Часто вместе с мальчишками улыбалась беззубая девочка. Кажется, это их сестра.

Последняя страница. Альбом закончился, и я взяла другой, тот, что был поменьше. В нём были только фотографии Андрея: то он где-то на отдыхе в окружении множества женщин, то в рабочей обстановке, то с друзьями. Донжуан хренов.

Я отложила альбом в сторону и взяла в руки самый маленький и незаметный альбомчик. Открыв первую страницу, побледнела. На первой странице Николай обнимал какую-то рыжеволосую красавицу, а надпись под фотографией гласила: «Моя любимая!»

Какого чёрта?! Он что, хранит фотографии своей бывшей?!

Последующие фотографии были более откровенные: то запечатлённые поцелуи, то домашние посиделки, причём Андрей на фотографиях явно с обожанием относился к пассии брата, то нежно обнимая её за плечи, то весело что-то ей рассказывая.

Вот чем объясняются его нападки на меня! Ему нравилась бывшая девушка брата!

Ревность будто лезвием резанула по моему сердцу. Хотелось закопаться, спрятать голову в песок и не видеть никого вокруг. Ни Ника, ни Андрея, ни даже себя в зеркале.

— Красивая девушка, правда? — голос Андрея за спиной заставил меня вздрогнуть.

— Господи, ты меня напугал! — я повернула к нему голову. — Что тебе надо?

— Просто зашёл поинтересоваться здоровьем брата.

— Почему этот альбом находится у тебя? — я покраснела и опустила глаза.

— Потому что Николай так и не решился его выкинуть, и оставил на хранение у меня, — ехидно улыбнулся он. — Проблемы?

Я надменно вздернула подбородок, захлопнув альбом и нарочито небрежно кинув его на диван.

— Никаких проблем!

— Ну-ну… — Андрес ухмыльнулся. — Я смотрю, мой брат уделяет тебе кучу времени.

— А кто виноват, что он вернулся домой пьяный? — зло посмотрела на него я.

Андрей сделал наивные глаза и самым смиренным тоном сказал:

— Ну что ты! Никто его не заставлял. Я тут абсолютно не при чём!

— Кто тебе поверит? — я поднялась с дивана. — Я насквозь тебя вижу! Ты циничный, избалованный богатенький маменькин сыночек!

— Я думаю, что моё мнение о себе ты услышать не захочешь, — он улыбнулся милейшей улыбкой, развернулся и направился к выходу, оставив меня в полном недоумении.

Николас очухался ближе к вечеру. Я откровенно скучала, ожидая, пока мой любимый придёт в себя после бурной ночи.

— Зачем ты столько пил? — спросила его, когда он вышел из душа.

— Да как-то так получилось… — попытался оправдаться Николас.

— Тебя Андрес заставлял?

— Не говори глупостей.

Николас опять шаркающими шагами прошёл в комнату. Меня этот звук просто выводил из себя, но я молчала. Зачем ссориться из-за такой ерунды?

— Через час мы идём на один прием, так что можешь приводить себя в порядок. — кинул Николас, выходя из комнаты.

— Что? Приём? Какой приём? — я выскочила за ним, схватив за руку. — Почему ты раньше не сказал, мне ведь совершенно нечего надеть!

— Я забыл, прости. Но думаю, ты найдёшь что-нибудь подходящее в своём гардеробе.

— А куда мы идем?

— Сегодня открытие крупнейшего торгово-выставочного центра "Flug Center", его строила компания Андреса, поэтому мы тоже приглашены.

Я готова была рвать на себе волосы. Ведь Андрес тоже ни словом ни обмолвился об этом! Кошмар!

Ворвавшись в свою комнату, распахнула шкаф. Ни одного мало-мальски подходящего вечернего платья, точнее, вечерних платьев в наличии вообще не было. Кто же знал, что здесь всё будет так серьезно? Перебрав весь свой гардероб, я остановилась на более-менее подходящем брючном костюме нежно-зелёного цвета. Широкие расклешённые от бедра брюки казались почти юбкой, а пиджак был с эффектным воротничком, красиво обрамляющим декольте. Быстро подобрав под него золотые серьги и кулон с маленьким изумрудом, я наложила лёгкий макияж.

Последний раз оглядев себя в зеркало, я осталась собой довольна — настоящая светская львица!

Николас уже ждал меня возле лестницы и смотрел на часы.

— Мы уже опаздываем! — немного раздражённо сказал он.

Но я лишь пожала плечами:

— Ты сам виноват, что дал мне так мало времени на подготовку, — так же неторопливо спустилась по лестнице и взяла его под руку.

Он смягчился и улыбнулся, громко выдохнув.

— Ты божественно выглядишь! — Николас восхищённо посмотрел на меня и приложил губы к моей ладони. — Прости, что я на тебя накричал, до сих пор голова болит…

— Благодарю, — решив не злиться на него, сдержанно ответила я. Впереди чудесный вечер в светском обществе, где будет, наверняка, немало интересных людей. — На приёме будут русскоговорящие?

— Конечно! — Николас ободряюще кивнул. — Не беспокойся, желающих поговорить будет много.

***

Мчавшись по ночному Берлину, который сверкал витринами и ночными огнями вывесок и фонарей, я с откровенным интересом разглядывала город.

— Как красиво!

— Сейчас ты увидишь красоту, которую построил мой брат и тогда будешь совсем в полном восторге! — убеждённо сказал Николас.

Опять брат! Сколько можно! В каждом разговоре он его боготворит! Надоело уже это!

— И, кстати, там будут родители и наша сестра Маргарита, я познакомлю тебя с ними.

И вот тут я заметно занервничала, не думала, что встреча и знакомство с родителями произойдут так быстро. Нет, я к этому готова… Но ничего не поделаешь, рано или поздно этот момент бы всё равно настал.