истощена. Я вообще не могу её почувствовать, — она указала на свои неактивные, однотонные по цвету татуировки. — Мне нечего призывать. Закрытие врат меня совершенно осушило… Мне даже пришлось вытянуть силы остальных из вас, чтобы закончить заклинание.

Воцарилась тишина.

Алексис несколько секунд наблюдала за тем, как все пялятся на неё, и потом вздохнула.

— Ты прав, Кэл, — сказала она приглушённым голосом. — Главного портала здесь больше нет. Он передвинулся. Если только он не исчез полностью… и его уничтожение не было конечной точкой того заклинания, что я сотворила… Я отведу вас туда, как только моя магия вернётся.

— А она вернётся, Лекс? — голос Джулс дрожал от беспокойства.

Алексис взглянула на неё.

Обдумав вопрос, она пожала плечами.

— Я не знаю, — честно ответила она.

Молчание сгустилось.

— Как долго это займёт? — следом спросила Джулс. — Если она вернётся? Сколько времени потребуется твоей магии для полного восстановления?

Алексис снова задумалась над её вопросом.

В итоге она смогла лишь во второй раз пожать плечами.

— Я не знаю.

— Что, бл*дь, это значит? — пробормотал Девин.

Алексис посмотрела на него.

Затем перевела взгляд на Кэла, который смотрел на неё с наполовину шокированным, наполовину поверженным выражением лица. Чувствуя на себе все их взгляды, она стиснула зубы.

— Я не сделала это специально, — сказала она. — Я пыталась спасти нас.

Кэл резко закрыл свой слегка приоткрывшийся рот и отвёл взгляд.

— О боги глубин, — Король Странников провёл рукой по волосам. — Где он? Ты хотя бы можешь почувствовать, куда переместился новый портал?

— Нет, — разочарованно выдохнула Алексис. — Нет, не могу. Я вообще ничего не могу почувствовать.

Снова повисла тишина.

В это раз Кэл был не единственным, кто чувствовал себя поверженным и выглядел именно таким.

Алексис выдохнула, борясь со своим собственным разочарованием.

— Мы можем хотя бы пойти умыться? — спросила она спустя мгновение. — Мне нужно подумать, прежде чем мы сделаем что-то опрометчивое, и никто из нас не должен расхаживать среди людей в таком виде. Одежда и так привлечёт ненужное внимание, не говоря уже о…

— Подожди, — перебил её Девин. — Ты действительно больше не чувствуешь портал? — его голос прозвучал сердито. — Неужели твоя магия действительно исчезла, Лекс? Навсегда, имею в виду? Ни порталов, ни Светоносных… ничего такого?

Казалось, он размышлял прямо на ходу.

Он сглотнул, когда его собственные слова дошли до него, затем он встретился с ней взглядом.

— Может, теперь ты стала обычным человеком, Лекс? С необычными тату и крутыми навыками боевых искусств?

Алексис посмотрела на него, поджав губы.

Затем вместо ответа она всплеснула руками.

— Я не знаю, — сказала она.

— Ну, просто супер! — рявкнул Девин. — Ты издеваешься надо мной, Лекс? Как, чёрт возьми, мы должны…

— ЗАТКНИСЬ! — закричал Уоррик. — ВСЕ ВЫ ЗАТКНИТЕСЬ! ОНА СКАЗАЛА, ЧТО НЕ ЗНАЕТ, ЗНАЧИТ, ОНА НЕ ЗНАЕТ!

Все уставились на него.

Огромный мужчина мрачно смотрел на них, целясь пистолетом в высокий потолок пещеры.

Он нажал на курок.

Затем сделал это ещё раз.

Возможно, Уоррик рассчитывал, что звук многократного выстрела внутри пещеры привлечёт внимание их всех или заставит отвлечься от перемалывания костей Алексис. Может быть, он хотел, чтобы они убрались оттуда, подальше от трупов на полу, подальше от запаха мертвецов и кромешной тьмы пещеры.

Что бы он ни задумал, спусковой механизм оружия не сработал.

Вместо того чтобы выпустить струю фиолетового и синего живого пламени, механика пистолета издала громкий, зловещий щелчок.

Нахмурившись, Уоррик попытался выстрелить из пистолета ещё два раза.

На этот раз похожее на ветку оружие заискрилось, выпустив облачко зеленоватого дыма.

Для Алексис это выглядело так, будто кто-то вылил воду на электрическую розетку.

Дым становился всё гуще.

Уоррик выругался.

Он начал трясти пистолетом. Сначала показалось, что он пытался перезапустить механизм, словно встряхивание могло решить проблему.

Затем, выругавшись громче, он отпустил спусковой механизм, тряся всей рукой, вокруг которой была обвита основная часть оружия.

При других обстоятельствах, Алексис, возможно, нашла бы это забавным.

Но тут Уоррик взвизгнул от реальной боли.

Алексис увидела, как оружие начало менять цвет, превращаясь из тёмного серо-зелёного в более светлый, ярко-оранжевый.

Уоррик яростно тряс своей рукой, явно пытаясь избавиться от оружия. Ему удалось снять большую часть с запястья и предплечья, затем убрать остальное с бицепса, левой стороны талии и рёбер. Он бросил оружие на пол, и оно задымилось и заискрилось, становясь всё светлее по цвету.

— Оно обжигает, — пробормотал Уоррик. — Оно чертовски горячее.

Он посмотрел на остальных, предупреждающе вытянув руку.

— Не подходите ближе… и следите за своим оружием!

Алексис уже сделала осторожный шаг назад.

Сейчас она отошла ещё дальше.

Джулс, очевидно, думая о том же, о чём и Алексис, встала со своего места на лапе сфинкса и сделала несколько шагов назад, направляясь к устью каньона. Девин встал и последовал за ней.

— Оно сейчас взорвётся? — пробормотала Джулс, глядя на Алексис.

Борген и два других Странника тоже теперь отступали.

В то же время они начали избавляться от собственного оружия.

Алексис нахмурилась, посмотрев на Уоррика, а затем на Кэла.

— Ну? — спросила она. — Кто-нибудь собирается ответить на её вопрос?

Кэл сердито посмотрел на неё.

— Откуда, во имя богов, мне знать, взорвётся ли оно? Я понятия не имею, что ваше измерение делает с нашим оружием. Неужели ты думаешь, что я когда-либо раньше приносил в ваш мир оружие подобного рода? Неужели ты думаешь, что я когда-нибудь пошёл бы на такой риск?

Алексис открыла рот, а потом закрыла.

У неё действительно не было хорошего ответа.

Конечно, любое существо, прошедшее через портал с оружием, будет рассматриваться как непосредственная угроза. Они были бы разоружены… силой, при необходимости.

Скорее всего, самой Алексис.

Кэл должен был это знать.

Все существа, которые путешествовали через порталы, знали правила.

В противном случае они долго не протянули бы.

Король Странников хмыкнул, скрещивая руки на груди.

— Естественно, мне это известно, — пробормотал он. — Боги всевышние, жена… после всего ты до сих пор считаешь меня и мой народ идиотами. Кажется, ты считаешь в некотором роде слабоумными всех, кто родом не из этого забытого, изолированного, отсталого измерения…

Алексис почему-то подавила улыбку.

Это наверняка из-за нервов.

Вероятно, это просто напряжение от того, что они едва не погибли, от мёртвых тел, от самой смерти.

В любом случае, было трудно не рассмеяться.

Алексис подумывала сострить, затем взглянула вниз на странное, похожее на ветку оружие на каменном полу, задаваясь вопросом, нужно ли им удирать от него.

Однако оружие перестало так ярко светиться.

На самом деле, теперь казалось, что оно снова медленно начало темнеть.

Алексис с опаской наблюдала