Вечером отправились на ужин.

Я немного опасалась встретить Галэна, не хотелось скандалить, но принц в столовой не появился. На душе росла тревога, куда же запропастился Верд? Ведь он обещал скоро вернуться и до сих пор от него никаких вестей. Про предложение я девчонкам так и не рассказала, посчитав все это преждевременным. Мои опасения подтвердил и Райд Эллэ.

Появившись подобно плещущему энергией урагану, мужественный красавец блондин бесцеремонно втиснулся между Кэсси и Кэс, вызвав тем самым молчаливое неудовольствие Сандра. А вот Аслана с Мориа так нигде и не было видно, даже интересно, куда они вчера подевались?

Когда возвращались, Райд чуть придержал меня за руку, чтобы мы немного отстали.

– Есть послание от командира.

Передав мне слова Верда, Эллэ добавил от себя, что я всегда могу к нему обратиться, если что-то понадобится. Еще пожелал быть сильной, не переживать и верить в Верда. Обещал, что он скоро всех победит как обычно, вернется и тогда все точно будет хорошо.

Эх, легко ему говорить. Не его собираются выдать за Галэна…

На следующий же день, позвала инструктора Аркенч к «загону», оповестив, что наконец добилась результата. Удивленные и восхищенные лица стали мне наградой, когда я, обернувшись, сделала круг почета. Роксана даже аплодировала, простив мне то, что я не назвала ипостась сразу. Особенно за меня радовался Парами, который и сам стал превращаться всего неделю назад, явив нам роскошного самца рыси с пушистыми кисточками на ушах. Парни подкалывали его, что он такой же смазливый, как и раньше, мог бы и не трудиться, все равно никто разницы не замечает. Как всегда, особенно старался Сандр.

Теперь я вместе с остальными была допущена к полосе препятствий. Раньше приходилось только наблюдать за одногруппниками, бегая вокруг тренировочного комплекса. Суть испытания заключалась в том, что требовалось быстро соображать, и то и дело менять обличье, чтобы выполнить задание. Пятерых, пришедших последними, Аркенч до полусмерти гоняла по беговой дорожке, вырабатывая выносливость.

Как ни странно, я вдруг поняла, что оборот мне дается гораздо легче, чем прочим. Перелетая огромную грязевую яму в образе ирбиса, я прямо в воздухе стала человеком под изумленные вздохи зрителей и, подтянувшись на «стенке», быстро решила логическую задачу, вся сложность которой заключалась в том, что для этого нужны человеческие руки, чтобы активировать планшет и ввести полученный результат. С удивлением я наблюдала, как ребята, следовавшие за мной, попытались мой трюк повторить и попáдали в грязь, ругаясь на чем свет.

И все же доставалось и мне. Не все снаряды давались с такой легкостью. Порой мои гибкость и скорость, наоборот, играли злую шутку: слишком на себя понадеявшись, я проигрывала и под понукания Аркенч бегала с остальными.

Последующие дни пролетели как в тумане. Я то злилась на Верда, то безумно скучала. Пыталась не думать о плохом, но не всегда получалось. Тогда на помощь приходили воспоминания, ненадолго погружая обратно в то время, когда я была совершенно счастлива. Я раз за разом крутила на проигрывателе нашу песню, вспоминая танец на крыше его дома. Пустого дома, где он и сам был скорее гостем…

Но, к счастью, нас сильно загружали, а потому на хандру особо времени не оставалось, и я старалась прилежно учиться.

Например, на основах концентрации и управления энергией магистр Нарэм Гофф научил нас при помощи специальных упражнений и медитации усиливать свои возможности. Например, концентрировать сразу несколько маленьких сгустков энергии и придавать им определенную форму. Делать это приходилось самостоятельно, без посторонней помощи.

Потом мы учились делиться энергией и на глазок просчитывать потенциал друг друга, чтобы не дать слишком мало или чересчур много. Это было очень для меня актуально. Я же могу влить столько, что магу станет плохо и он попросту не совладает с таким количеством энергии, и, наоборот, слишком много принять у того, чей потенциал мал по сравнению с моим. Поначалу вставать со мной в пару даже опасались, особенно после предупреждения преподавателя, но в итоге успокоились, наблюдая, что я легко справляюсь с задачей.

На этом занятии получила ответы на некоторые мучившие меня вопросы. Например, поняла, снижение температуры вокруг, те два раза, когда применила силу неосознанно, происходило именно потому, что я с высокой скоростью вбирала энергию жизни из окружающего пространства, отсюда и странный ветер на улице, и протест Древа. Этим же было обосновано мое плохое самочувствие – перебор. Взяла больше, чем могла освоить. Теперь, понимая, как это работает, уже не допущу подобного.

Не обошлось и без казуса.

Дурачась на перемене, создала себе шевелящиеся волосы из концентрированных сгустков энергии и два клинка. Сделав надменное лицо, во всеуслышание объявила себя грозным Теневым магом лордом Яррантом и, пообещав покарать пятые точки своих друзей, за невинную, но глупую шутку, которую они сыграли со мной в столовой, принялась под громогласный хохот гонять Кэсси и Парами по залу медитаций.

Когда магистр Гофф это увидел, был весьма недоволен:

– Оэльрио, мало того что вы порочите имя собственного отца, так еще нарушили сразу три правила безопасности академии!

Перебрав в голове оные, я так и не смогла понять, что именно он имеет в виду?

– Простите, магистр, но я не понимаю… То есть… В зале для медитаций же разрешено заниматься концентрацией?

– Вы осмелились создать энергетическое оружие и угрожали им своим одногруппникам!

Гоффа едва не затрясло от негодования. Даже голос повысил впервые на моей памяти.

– Простите, – развеяла клинки, которые неосознанно продолжала удерживать. – Это была только шутка. Я никого не хотела поранить. И вообще, в правилах сказано о теневиках и сияющих. Думала, друидов этот пункт не касается.

– Лучше думать надо, студентка Яррант. Я вынужден сообщить об этом инциденте ректору.

– А еще?

– Что еще? Вам этого мало?

– Вы сказали: три правила. Я создала оружие и, пускай, угрожала им одногруппникам. Какое третье?

Магистр замялся, но выдал:

– Запрещено использовать энергию жизни для формирования энергетического оружия.

В классе повисла тишина, все навострили уши.

– Но почему? – не удержалась от закономерного вопроса.

Кажется, магистр Гофф вконец растерялся:

– Потому что это попросту невозможно! Было невозможным… Ну уж точно не на вашем уровне подготовки, Оэльрио. Я бы поверил, что подобное сделал ректор, но никак не студентка-первокурсница, пускай и с приличным потенциалом. И тем более не оборотница!

– Это еще почему?! – как и все оборотники, Кэсси и Парами с Асланом особенно ревностно защищали честь нашей специализации, ведь на совместных занятиях частенько возникали споры, какой вид энергии круче других и какой уклон дает больше преимуществ. К нашему неудовольствию, к оборотникам часто относились как к грубой силе.