– Такси прибудет в течение пяти минут! – ответил оператор и положил трубку.

«Как раз успею спуститься вниз с сумками!» – решил Роман, обвешивая себя сумками, как новогоднюю елку игрушками.

Роман не очень любил носить в руках тяжести и поэтому все сумки у него, были с длинными ручками или ремнями.

Спустившись на первый этаж, Роман заглянул в дежурку.

Вся четверка празднующих была на месте.

Дамы, правда, были в неглиже, а мужики в майках и рубашках, но до порнографии было еще довольно далеко.

Вся компания дружно спала, а Зоя и подруга громко храпели, причем в унисон. А вот мужички тихо сопели, прижавшись друг к другу, около батареи.

Стол, весь уставленный бутылками, не оставлял сомнений в причинах глубокого сна.

На всякий случай, Роман подошел к мужикам и проверил пульс на яремной вене.

– Наполнение хорошее, жить будут! – поставил диагноз Роман, забирая ополовиненную бутылку «своей» водки.

Первая, пустая бутылка, так и осталась стоять на столе.

На улице требовательно прозвучал автомобильный сигнал.

Суета вокруг комнаты начинает стремительный разбег.

Часа за полтора такси довезло Романа до дома, с одной остановкой, около ночного супермаркета.

Пользуясь тем, что у таксиста не было сдачи с пяти тысяч, Роман выскочил и затарился продуктами.

Теперь у него появилась живность, которую надо было хоть изредка, но кормить.

– Какие люди и без охраны! – завопил Василий Андреевич – алконавт с сорокалетним стажем, а ныне пенсионер, мигом учуявший вожделенное позвякивание в большой черной сумке.

– Никому больше водки не давай! Самой мало! – потребовала жаба, уже полтора часа томившаяся в коробке.

– Мне кажется, или у тебя сумка разговаривает? – сразу осевшим голосом почти шепотом, спросил Василий Андреевич.

– Это белочка тебе привет передает! – весело отозвался Роман, протягивая своему соседу сторублевую купюру.

– Ты настоящий друг, Рома! – с чувством возвестил Василий Андреевич, разом просветлев лицом.

Пяток секунд и сосед испарился.

– У Андреевича большая комната с лоджией. Если его уболтать на обмен, то там вполне реально можно сделать вольер для жабы и крыса, – задумчиво сказал Роман, вставляя ключ в свою замочную скважину.

Третий сосед, геолог, по году не появлялся в квартире и Роман с Андреевичем были большее время полновластными хозяевами всей квартиры.

– Я могу тебе помочь, если ты сделаешь мне нормальные условия проживания, – заявила жаба, едва Роман вытащил ее на свет.

Из предосторожности Роман одел резиновые перчатки, пересаживая кормилицу, так он про себя назвал жабу в пластиковый тазик.

– Как это будет проистекать? – с интересом спросил Роман, выпуская второго узника.

– Мне лучше жить в стеклянном или бетонном резервуаре, – не отвечая на вопрос, ответила жаба, устраиваясь в середине тазика.

– Если ты мне в этом поможешь, то считай, что комната соседа уже твоя! – уверенно заявила жаба молитвенно сложив лапки на груди.

– Деньги, с твоей помощью, у меня теперь есть, а связи я сам организую.

У меня есть приятель на кирпичном заводе, который очень нуждается в деньгах. Сделаем тебе бассейн из глины, обожжем и будешь ты плавать в экологически чистом резервуаре! – уверенно пообещал Роман, присаживаясь к компьютеру.

– И три домика из глины тоже! – потребовала жаба, одним прыжком выпрыгивая из тазика.

«А вот заборчик тебе надо повыше. Ты у меня своей слизью всю комнату перезаразишь!» – отметил про себя Роман, начиная на компьютере чертить чертеж будущего поместья жабы.

В дверь осторожно постучали.

– Это я, Рома. Давай выпьем! – предложил из-за двери голос соседа.

– Идите на кухню, мы минут через десять придем! – шепотом предложила жаба, одним скачком оказавшись под диваном.

– Иди на кухню Андреич! Я сейчас приду! – пообещал Роман, убирая деньги в полую ножку дивана.

Достав из пакета палку колбасы, Роман отрезал солидный кусок, ополовинил сыр, не забыв кинуть по паре кусочков жабе и крысу, только начал вставать, как жаба гнусаво заявила:

– Не гоже цивилизованным зверям есть на полу!

– Завтра поеду на кирпичный завод и привезу вам по паре цивильных мисок! – пообещал Роман, вспоминая, что ему надо отвезти инженеру по технике безопасности кирпичного завода протокол измерений вентиляции.

Взяв пару стопариков, припасенную закусь, Роман направился на кухню, в первый раз за истекшие десять лет жизни отмечая, что ему совсем не хочется пить. не смотря на то, что за суматошный сегодняшний день он не выпил ни грамма.

«Или выпил?» – сам себя спросил Роман, чувствуя во всем теле необъяснимую легкость.

– Давай за настоящих людей! – предложил Андреич, дрожащей рукой наливая в стопарики из ополовиненной бутылки водки.

– Лихо ты начал сегодня, сосед! – опрокинул в себя водку Роман.

– Так горе у меня, сосед. Пока тебя не было, я буржуя снизу залил. Теперь требует денег за ремонт. А где взять бедному пенсионеру? – горестно сказал Анреич, сразу наливая еще по одной.

– Это такой здоровый пузан, который на Альмере ездит? – спросил Роман, вспоминая, где он пересекался с соседом снизу.

«В управе я с ним пересекался. Он меня еще так небрежно своим толстым брюхом отодвинул и посмотрел как на червяка!» – вспомнил Роман, вертя в руках полную рюмку.

Дверь тихонько скрипнула.

Роман не стал поворачивать головы, в отражении на стекле увидев как в кухню просочились жаба с крысом.

«Надо как-то жабу обозвать. Попробую по латинскому названию – Буфа-Ага. Пусть будет короткое Ага, а крыс так и останется Крысом только с большой буквы», – решил Роман, делая отмашку левойрукой.

– Пузан требует пол миллиона рублей! Если не отдам грозился убить! Там всего делов – убрать потеки воды в ванной! – пожаловался Андреич, наливая себе очередную стопку.

– Давай поменяемся комнатами, а я сам попробую разрулить вопрос с Пузаном. Я хозяин комнаты и с меня спрос, – предложил Роман, отмечая как ярко блестят глаза жабы, то бишь Аги.

– Да я согласен, только спаси меня от этого Пузана! – взмолился Андреич и Роман тут же начал действовать.

– Тогда погнали! И никого не ждем! – решительно сказал Роман, сминая лицо ладонью правой руки.

«Зачем я это делаю? Раньше, чтобы сконцентрироваться, а сейчас для чего?» – мысленно спросил сам себя Роман, отмечая как постарел сосед за эти пять дней.